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Texas cambia las reglas para los food trucks: la nueva licencia que deben tener y cuándo el conductor necesita una CDL
Adquirir los activos pertenecientes a otro emprendimiento obliga al nuevo responsable a tramitar habilitación propia antes del inicio operativo
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LA NACION
Texas puso en marcha el 1° de julio un régimen estatal para los vendedores móviles de alimentos, incluidos los food trucks. La HB 2844 exige un permiso de vendedor móvil por cada vehículo y establece cuándo el conductor debe contar con una licencia de conducir comercial (CDL, por sus siglas en inglés).
Nueva licencia para food trucks en Texas: requisitos para obtenerla
De acuerdo con la HB 2844, ninguna persona puede operar como vendedor móvil de alimentos sin una licencia estatal. La autorización es individual para cada unidad, aunque el propietario puede incluir todos sus transportes en una misma solicitud. El formulario debe contener:
- Nombre, domicilio y número de teléfono del interesado.
- Información sobre la entidad u organización que representa y documentos que acrediten ese vínculo.
- Residencias principales y domicilios comerciales del solicitante durante los 12 meses anteriores.
- Detalle de los alimentos o bebidas que pretende vender.
- Antecedentes de permisos denegados, suspendidos o revocados en otras jurisdicciones.
- Matrícula, descripción, número de identificación y registro de cada unidad motorizada.
- Comprobante del seguro correspondiente.
- Copias de otras credenciales o habilitaciones comerciales exigidas por el estado.
La autoridad competente puede solicitar documentación adicional y rechazar un trámite incompleto. También está prohibido proporcionar datos falsos u omitir deliberadamente información requerida.
Una vez recibido el expediente, el organismo estatal o una entidad gubernamental con un acuerdo de colaboración dispone de 14 días para efectuar la inspección sanitaria. El food truck debe superar ese control antes de recibir el permiso.
Durante el período de transición, existe una excepción para los vendedores que ya contaban con una licencia vigente emitida por una autoridad sanitaria local de Texas. Pueden continuar con sus actividades mientras esperan la inspección estatal, siempre que hayan presentado la solicitud ante el DSHS, pagado las tasas correspondientes y conserven en el vehículo una copia impresa del resumen de la solicitud.
Cuánto dura la licencia estatal para food trucks en Texas y cómo renovarla
El documento vence al cumplirse el primer aniversario de su emisión. Antes de esa fecha, la agencia debe notificar al titular, quien tendrá que presentar la renovación. El comerciante puede continuar con sus actividades mientras la gestión permanezca pendiente.
La habilitación no puede transferirse a otra persona. Sin embargo, reemplazar una unidad no obliga a iniciar el procedimiento desde cero. En ese caso, el responsable debe informar los datos del nuevo transporte y someterlo a una revisión dentro de los 14 días posteriores.
Quien adquiere los activos de otro negocio necesita tramitar una credencial propia antes de comenzar a trabajar. Además, las constancias del permiso y del último control sanitario deben permanecer expuestas en un lugar visible al público.
La dependencia estatal puede cobrar tasas por la solicitud, emisión, renovación y supervisión de las condiciones de salubridad. Los montos podrán variar según la categoría de la actividad y deberán cubrir los costos administrativos.
CDL en Texas: cuándo un conductor de food truck necesita licencia comercial
La medida no impone una licencia de conducir comercial a todos los choferes. La CDL resulta obligatoria únicamente cuando la clase del transporte exige ese documento, conforme al capítulo 522 del Código de Transporte de Texas.
Ambas credenciales cumplen funciones distintas. La habilitación de vendedor móvil permite comercializar comida o bebidas desde la unidad, mientras que la CDL autoriza a manejar determinadas categorías de automotores.
La solicitud también debe incorporar pruebas de cualquier otro permiso comercial requerido por el estado. A su vez, los operadores están sujetos a los códigos contra incendios, las restricciones de ubicación, las normas de zonificación y las certificaciones sobre seguridad alimentaria.
Food trucks en Texas: los tipos I, II y III que definen las inspecciones
El nuevo sistema divide a los comerciantes móviles según el tipo de productos que ofrecen y el nivel de manipulación necesario:
- Tipo I: distribuyen artículos preenvasados, no sirven bebidas sujetas a controles de tiempo o temperatura por razones de seguridad o representan un riesgo bajo.
- Tipo II: ofrecen comidas que requieren una preparación y un manejo limitados.
- Tipo III: preparan, cocinan, conservan y sirven alimentos desde el food truck.
Las revisiones posteriores serán aleatorias y continuas. Su realización dependerá del grupo asignado y de los resultados obtenidos en evaluaciones anteriores.
HB 2844 en Texas: causas de suspensión, revocación y sanciones para food trucks
El organismo estatal o una autoridad municipal puede iniciar una investigación ante una sospecha razonable de incumplimiento o después de recibir una denuncia relacionada con la salud o la seguridad. La falta de cooperación puede derivar en la suspensión o revocación de la habilitación.
Las medidas disciplinarias también proceden por fraude, declaraciones falsas, ocultamiento de información relevante o tres infracciones dentro de un período de 12 meses. El solicitante o titular dispone de 14 días calendario desde que recibe la notificación para pedir una audiencia.
Cuando la actividad representa una amenaza inminente para la población, la agencia puede ordenar una interrupción inmediata. La audiencia definitiva debe realizarse dentro de los 61 días posteriores a la suspensión de emergencia. Quien trabaje después de una suspensión o revocación queda expuesto a una penalidad administrativa.
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