El ejercicio que los expertos recomiendan a los pacientes con hipertensión para proteger el cerebro

La hipertensión arterial afecta a millones de personas en el mundo y es un factor de riesgo reconocido de varias enfermedades cardiovasculares. Pero además de los problemas que esta condición puede causar en el corazón, estudios descubrieron que también incrementa la susceptibilidad al deterioro cognitivo, un precursor de afecciones más severas como la demencia.

No obstante, un estudio reciente publicado en la revista de la Asociación del Alzheimer, una autoridad líder en investigaciones sobre enfermedades neurodegenerativas, descubrió que cierto tipo de ejercicio físico podría ser particularmente efectivo para preservar la función cognitiva en personas con hipertensión.

El trabajo fue liderado por el doctor Richard Kazibwe, profesor asistente de medicina interna en la Escuela de Medicina de la Universidad Wake Forest. “Sabemos que el ejercicio físico ofrece muchos beneficios, entre los que se incluyen la reducción de la presión arterial y la mejora de la salud del corazón, y potencialmente, la demora en el declive cognitivo,” explicó especialista al medio Science Daily. Sin embargo, la cantidad e intensidad de ejercicio necesario para preservar la función cognitiva aún no se habían determinado con precisión.

La investigación incluyó a más de 9300 adultos de, al menos 50 años de edad, todos con alto riesgo de enfermedad cardiovascular y diagnosticados con hipertensión. Los participantes completaron cuestionarios autoadministrados sobre la frecuencia con la que realizaron actividades físicas vigorosas durante los últimos 12 meses y también se sometieron a evaluaciones cognitivas.

Los resultados del estudio revelaron que mantener una rutina de actividad física intensa estaba vinculado a una notable disminución en el riesgo de deterioro cognitivo así como una importante mejora en la salud cardiovascular. Los participantes que se involucraron en ejercicio vigoroso con regularidad demostraron tener un riesgo significativamente menor.

En contraste, aquellos que participaban en este tipo de ejercicio de manera esporádica mostraron mayores índices de riesgo, lo que sugiere que la consistencia y la frecuencia en el ejercicio son cruciales para obtener sus beneficios protectores en la función cognitiva. Este hallazgo es crucial, pues ofrece una estrategia preventiva accesible que podría tener un impacto significativo en la calidad de vida de estas personas.

Recomendaciones para la práctica de ejercicio vigoroso

Aunque el estudio destacó los beneficios potenciales de esta clase de entrenamiento, es importante que las personas con hipertensión consulten a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier programa de ejercicio, especialmente si es de alta intensidad. Un profesional puede ayudar a determinar el nivel de actividad más seguro y efectivo para cada individuo, al considerar su estado de salud general y riesgo cardiovascular.

El equipo de investigación también señaló que se necesitan más estudios para incluir mediciones de actividad física basadas en dispositivos, y poblaciones de participantes más diversas para confirmar y expandir estos hallazgos, ya que aunque 9300 personas es un número grande para un estudio, podría dar resultados sesgados.

El ejercicio vigoroso emerge como una herramienta prometedora para combatir los efectos de la hipertensión en el cerebro, lo que sirve como un fuerte complemento a los tratamientos tradicionales enfocados en la medicación y la dieta. Incorporar regularmente esta forma de actividad física no solo podría mejorar la salud cardiovascular, sino también fortalecer la resiliencia cognitiva, lo que ofrece una doble protección contra las complicaciones a largo plazo de la presión arterial alta.

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