Por qué el pádel conquista a tantos: un deporte accesible, divertido y perfecto para empezar desde cero
Social y fácil de aprender, este deporte suma cada vez más adeptos de todas las edades; te contamos cómo empezar, cuáles son sus beneficios y por qué engancha tanto desde la primera clase
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El pádel es un deporte que te pone a prueba desde el primer minuto, pero también te engancha por su atractivo y esa explosión de adrenalina que se siente ante cada contacto entre la paleta y la pelota, lo que permite ese dinamismo propio del juego.
Es accesible, divertido y muy sociable. No importa si venís del bádminton, del tenis o si es tu primer deporte con raqueta. En una hora, pasé de no saber cómo pararme en la cancha a aprender cuál es el famoso “agarre continental”, a posicionarme, a bolear sin dejar botar la pelota y a usar el vidrio a mi favor -y no como mi enemigo-, lo que me permitió entender que en el pádel no gana quien no se equivoca, más que quien ataca.
¿Lo recomendaría? Definitivamente sí, porque a pesar de terminar agotada y un poco adolorida, de los deportes que probé en los últimos años, este fue uno de los pocos que me hizo desconectarme por completo, aprender algo nuevo y salir con ganas de volver. El pádel tiene esa mezcla perfecta entre desafío y diversión que lo hace ideal si estás buscando moverte, retarte y pasarla bien, incluso si partes desde cero.
Qué es el pádel y por qué se volvió tan popular
El pádel es un deporte de raqueta que se juega en parejas —dos contra dos— en una cancha cerrada, rodeada de paredes de vidrio y malla metálica, que permite que la pelota rebote y prolongue los puntos. Tal y como señaló José Larrea, deportista y fundador de un club de pádel, esto hace que el juego sea muy dinámico, más estratégico que potente y, sumamente entretenido incluso para quienes nunca han practicado deportes de raqueta.
“A diferencia del tenis o el squash, no se necesita una gran preparación física ni técnica para empezar. En realidad, es muy fácil comenzar a jugar, ya que no necesitás experiencia previa, ni siquiera implementos: los clubes, por lo general, te prestan la pala y las pelotas. Solo necesitás tus ganas de moverte y divertirte”, dijo.
Esta accesibilidad característica —sumada a su carácter social, ideal incluso para hacer networking— impulsó el crecimiento explosivo del pádel en distintas partes del mundo. La creciente demanda no solo se explica desde el lado empresarial, ya que como mencionó Larrea, “la rentabilidad por metro cuadrado de una cancha de pádel es mayor que la del tenis o el fútbol, lo que ha llevado a muchos clubes a transformar sus espacios”, sino también por su esencia lúdica y social. “El pádel no es solo un deporte, también es un juego en el que se crea un sentido de comunidad”, añadió.
Por qué todos hablan del pádel
No solo está creciendo en clubes y espacios urbanos, sino que también está ganando aficionados de todas las edades. ¿La razón? Sus beneficios que van mucho más allá del movimiento físico. Según Larrea, diversos estudios demostraron que los deportes de raqueta como el pádel contribuyen a una mayor esperanza de vida, ya que mejoran tanto el cuerpo como la mente. En lo físico, fortalece piernas, brazos y zona media, así como también incrementa la agilidad y los reflejos.
Asimismo, se estima que en una hora se pueden llegar a quemar entre 400 y 600 calorías. Pero más allá del ejercicio, Larrea destacó lo emocional: “Mejora el estado de ánimo mediante la liberación de endorfinas, reduce el estrés, mejora la autoestima, la concentración y la sensación de logro”.
El doctor Michael Dakkak, especialista en medicina deportiva de Cleveland Clinic explicó que el pádel se considera una actividad física de intensidad moderada a alta, la cual implica un esfuerzo intermitente, combinando ráfagas cortas de movimientos de alta intensidad (como sprints o cambios rápidos de dirección) con períodos de menor intensidad. Además, estimula múltiples sistemas corporales —cardiovascular, muscular, articular y nervioso—, y activa la mente gracias a su componente estratégico.
Por su parte, Christian de la Torre, director de la carrera de ciencias de la actividad física y del deporte de la Universidad San Ignacio de Loyola, agregó que, al ser un deporte social, fomenta el bienestar emocional y la adherencia a la actividad física. Eso sí, los especialistas coincidieron en que es importante complementarlo con ejercicios de fuerza, movilidad articular y compensatorios que protejan la espalda y las articulaciones, como yoga, pilates o entrenamiento con pesas para prevenir lesiones y equilibrar el trabajo corporal.
¿Es un deporte para todos?
En definitiva, el pádel puede ser practicado por personas de distintas edades y condiciones físicas. “Lo practican desde niños hasta adultos mayores. La clave está en adaptar la intensidad y el tipo de juego a las capacidades de cada persona”, refirió de la Torre, quien también resaltó la importancia de contar con orientación profesional, sobre todo, en personas con alguna limitación física.
Por ejemplo, en personas con sobrepeso, se recomienda comenzar con partidos cortos y pausados, cuidando las superficies de juego y usando un calzado adecuado. En el caso de personas con hipertensión, es fundamental controlar la intensidad y evitar esfuerzos excesivos sin supervisión. También es conveniente trabajar previamente la movilidad y la fuerza para proteger las articulaciones.
En esta misma línea, el especialista en medicina deportiva de Cleveland Clinic indicó que incluso quienes llevaron una vida sedentaria pueden iniciarse en este deporte, aunque de forma progresiva. “Es necesario realizar un chequeo médico previo, especialmente si se tiene más de 35 años. Este debe incluir un examen físico general, evaluación cardiovascular y, si es necesario, evaluaciones ortopédicas para garantizar que las articulaciones y músculos puedan manejar la actividad”, explicó.
Además, ambos expertos recalcaron que, con un buen calentamiento, una técnica bien aprendida y un ritmo adecuado, el pádel no solo es seguro, sino también muy beneficioso. No obstante, en casos específicos —como enfermedades cardíacas graves, artritis avanzada o cirugías recientes— es fundamental una evaluación médica previa.
¿Qué debés saber si querés empezar a jugar?
Para empezar no se necesita una gran inversión ni una condición física extraordinaria. Como aseguró Larrea, lo más importante al inicio es contar con una pala adecuada, preferiblemente ligera y con forma redonda, ideal para quienes recién comienzan, ya que ofrece un mayor control.
En cuanto a la vestimenta, basta con una ropa deportiva cómoda y un buen par de zapatillas. “Si bien hay un calzado específico para pádel, unas zapatillas de tenis funcionan perfectamente para empezar sin problemas” comentó el deportista. Con respecto al aprendizaje, en realidad la curva de progreso es bastante amigable, pues a diferencia del tenis, donde la técnica puede ser más compleja, el pádel permite avanzar más rápido. “Si entrenas dos o tres veces por semana, combinando clases con partidos recreativos, puedes alcanzar un nivel intermedio en unos tres a seis meses. Por supuesto, si vienes de otros deportes de raqueta como el tenis, squash o frontón, tendrás cierta ventaja al comenzar.
“En general, las clases te permitirán dominar los golpes básicos, el uso del vidrio, aprender los desplazamientos y posicionarte correctamente en la cancha según la jugada. También es clave entender cómo moverse en pareja, ya que es un deporte de dos: quién cubre qué zona y desde qué lado se siente más cómodo cada jugador”, añadió.
Claves para progresar sin lesionarte
El entusiasmo por mejorar en el pádel es comprensible, pero avanzar de forma segura es clave para evitar lesiones. Según el doctor Dakkak, una de las recomendaciones más importantes es respetar los tiempos de recuperación: lo ideal es dejar entre 1 y 2 días de descanso entre sesiones, aunque esto puede variar según cada persona.
Por El País (Uruguay)
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