Tonucci: "La escuela no debería ser obligatoria"

"A veces me pregunto si no sería mejor dejar a los niños ignorantes y analfabetos, pero con muchas ganar de aprender", dijo a La Nación el pedagogo italiano Francesco Tonucci, reconocido en todo el mundo por su trabajo en relación con la educación y la niñez.

El autor de "La ciudad de los niños" y "Por una escuela alternativa", entre otros libros, presentó ayer en la Feria del Libro "A los tres años se investiga", un trabajo ya publicado sobre el nivel preescolar que ahora fue traducido al español.

En diálogo con este diario, Tonucci recordó que un niño que llega a la escuela ya es rico en experiencia, en conocimientos que aprendió jugando. "La escuela tiene que reconocer esta riqueza. Cuando entra en la escuela se lo trata como a un ignorante, y después nos preguntamos por qué los niños no muestran interés", observó.

Según el pedagogo, no hay necesidad de despertar el interés de los niños porque éste "ya existe; hay que dejarlo vivir, alimentarlo; lo que hace la escuela es cortarlo".

"Lo impresionante de la escuela es que el niño la frecuenta por obligación, acepta todo lo que se le ofrece porque es la costumbre, consigue un diploma, y en ese momento olvida y rechaza todo lo que ha aprendido", agregó Tonucci.

El educador italiano ofreció en los últimos días conferencias en varias provincias argentinas, en su carácter de asesor de Unicef.

También participó en la inauguración del programa educativo Los problemas sociales y las tareas del aula, puesto en marcha por las secretarías de Educación y de Promoción Social porteñas.

Aprender por elección

Tonucci ya había realizado una visita a la Argentina en 1996, que recuerda como "un momento memorable" en su vida. En esa oportunidad habló en Salta ante 13.000 personas, entre las que se encontraba una maestra que enseñaba a aborígenes.

"Esta maestra me dijo: "Nosotros tenemos que ganar a los alumnos cada día, merecerlos cada día, porque si no, no vuelven". A mí me gustó mucho eso y pensé: ¿no sería esto lo mejor, si no fuera obligatoria?, ¿si a la escuela fueras sólo si te interesara?" Según Tonucci, el problema es que los niños no se identifican con la escuela y no la defienden porque no la sienten suya. "Los niños no reconocen a la escuela como propia, sino como la de los adultos.

Van a la escuela por obligación, no porque quieran. Por esto las escuelas son asaltadas, robadas, destruidas", explicó.

"Los casos de violencia son un síntoma de malestar: la gente manifiesta la violencia donde no se encuentra a gusto", explicó Tonucci, y observó que los niños que van al colegio porque les interesa no llevan armas ni desprecian su estructura.

Según este especialista, "la escuela debería ser un lugar abierto, que permitiera a los niños actividades dentro y fuera de ella.

Es un contrasentido obligar a un niño que quiere moverse a estar sentado cinco o seis horas seguidas".

Por otra parte, Tonucci propone que la escuela sea el lugar donde los niños puedan llevar sus inquietudes, sus deseos y dificultades, y donde se fomente una actitud de denuncia.

"Antes de proponer cosas, hay que discutir con ellos, darles la palabra, escucharlos, preocuparnos por saber qué piensan", opinó Tonucci, que en Italia puso en marcha el proyecto La ciudad de los niños.

Este programa nació en 1991, en Fano -la ciudad natal del pedagogo-, y luego se extendió a otras ciudades. Contempla, entre otras cosas, la organización de un consejo de niños -constituido por dos alumnos de cada escuela- que es reconocido por el municipio como organismo consultor del ayuntamiento.

"Allí, los niños expresan sus puntos de vista y mientras participan se transforman en ciudadanos. Porque se dan cuenta de que están trabajando en lo suyo", aseguró Tonucci.

"La escuela es un ejemplo típico de una actitud que no funciona -agregó-. Siempre pensamos qué podemos hacer nosotros por los niños: cómo podemos ayudarlos, formarlos, defenderlos. Creo que tenemos que cambiar esta actitud y ver qué pueden hacer los niños por nosotros."

Por Celina Chatruc

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