Trayendo camiones autónomos al mundo
Los fundadores de Plus apuestan a que su tecnología va a mejorar la sensación de seguridad, y los niveles de contaminación de las calles
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Después de años de desarrollo, la tecnología de camiones autónomos se convirtió en una realidad. Por primera vez en 2021, Plus trajo al mercado esta innovación que llegó para transformar la dinámica de las rutas.
A fines del año pasado, la empresa californiana lanzó PlusDrive, un producto innovador de tecnología sin conductor que puede integrarse con camiones durante el proceso de fabricación o adaptarse a vehículos ya existentes. Hoy, la tecnología ya está siendo utilizada por transportistas comerciales en Estados Unidos y en China.
“Estamos orgullosos de ser la primera empresa en ofrecer comercialmente un producto de tecnología de camiones autónomos”, comparte David Liu, fundador y director ejecutivo de Plus. Desde el ahorro de costos, hasta calles más seguras, el impacto potencial de este producto ayudó a Plus a posicionarse como una de las empresas más innovadoras del mundo de 2022.
Ingeniería más emprendimiento
La tecnología de camiones autónomos requiere un sistema integrado y altamente sofisticado de hardware y software que utilice robótica, sensores e inteligencia artificial. Plus emplea equipos de especialistas en constante colaboración para garantizar que el sistema funcione como un todo.
“Somos una empresa fundada por ingenieros”, dice Liu. “Nos encanta resolver problemas difíciles, y la conducción autónoma es uno de los problemas de ingeniería más complejos de nuestra generación”.
Desde el principio, los fundadores de Plus se dieron cuenta de que la ingeniería era solo la mitad de la solución. La otra mitad fue identificar un camino hacia la comercialización de su tecnología de camiones autónomos, que evolucionara de un producto con conductor a uno que no requerirá un conductor en absoluto.
Por eso, Plus desarrolló asociaciones a lo largo de la cadena de valor del transporte, desde fabricantes y proveedores de camiones hasta transportistas comerciales, y los esfuerzos empezaron a dar frutos.
El año pasado, la empresa firmó un acuerdo de compra con Amazon por 1000 unidades de PlusDrive, y comenzó la producción en serie de camiones FAW habilitados. La pionera del mundo automotriz ya recibió más de 8000 pedidos anticipados de algunos de los transportistas más grandes de China. Plus también está desarrollando conjuntamente camiones autónomos para Europa con IVECO.
Seguridad y sostenibilidad
PlusDrive está demostrando en un escenario global que la tecnología sin conductor tiene el potencial de ofrecer niveles de seguridad sin precedentes. Sus radares, sensores y de cámara le dan al camión una visión de 360 grados. Equipado con inteligencia artificial, elimina los puntos ciegos y ofrece un grado antes inimaginable de conocimiento de la situación.
Además, dado que los operadores humanos deben permanecer en el asiento del conductor (al menos por ahora, las leyes pueden cambiar eventualmente), hay un nivel adicional de monitoreo y seguridad integrado en la experiencia de conducción.
El aspecto ecológico no queda fuera de la ecuación. PlusDrive reduce la huella de carbono de los camiones pesados. Sus algoritmos tienen en cuenta una serie de variables, incluidos los patrones de tráfico, la velocidad de los vehículos circundantes y la pendiente de la ruta, para optimizar continuamente la conducción para que sea más eficiente en el consumo de combustible. En más de 250 viajes de carga comercial, Plus demostró un ahorro de combustible de al menos un 10 %, lo que podría sumar millones de toneladas de emisiones de carbono reducidas durante la próxima década.
“La capacidad de tener un gran impacto en la sociedad al mejorar la seguridad y reducir las emisiones de carbono es exactamente lo que nos inspiró a mí y a mis cofundadores para iniciar esta empresa en primer lugar”, dice Liu. “Es el futuro que quiero para mis hijos y para todas las generaciones venideras”.
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