“Hace dos meses contra Golden State no teníamos chance, hoy es un poco diferente”

Fue una temporada atípica, creo que todos ya se dieron cuenta de eso y ya lo mencioné en otras columnas. Tuvimos una parte final que nos permitió llegar a playoffs , aunque parecía que teníamos dos equipos, uno de local y otro de visitante. El que jugó en casa se mostró intenso, aguerrido, concentrado y con la obligación de ganar. Y el otro, después de conseguir el objetivo, es como que se relajó y bajó la intensidad de visitante. Es una situación extraña porque siempre nos caracterizamos por ser un equipo responsable y respetuoso del sistema, con las pérdidas y con las defensas, sin embargo, fuimos un desastre jugando afuera de San Antonio .

Después de esos seis partidos seguidos que ganamos en nuestra casa es como que sentimos que todo estaba encaminado y cometimos un error de principiantes: nos relajamos en cierta medida No sabemos bien por qué lo hicimos, porque no nos sobra nada, pero no pudimos emocionalmente sostener lo que habíamos logrado.

Sabemos que ganamos partidos muy importantes, contra rivales directos, pero mostramos que en algunos momentos flaqueamos. Así que dolió haber visto un equipo tan ciclotímico. Los dos partidos en Los Ángeles (con Lakers y Clippers) nos liquidaron, porque sentíamos que al menos deberíamos haber ganado uno. Y entendemos que fue lo que no nos permitió estar en las posiciones que queríamos: del sexto puesto hacia arriba.

El partido de cierre de temporada con Pelicans estuvo lejos de lo que pretendíamos porque después del gasto que hicimos contra Portland y Sacramento, no pudimos mantener ese nivel que mostramos en San Antonio. No pudimos competir al nivel que lo habíamos hecho antes. Además, jugamos contra un equipo muy bueno que quería ganar para obtener una buena posición para playoffs. Hubo como una disparidad emocional y física entre ellos y nosotros.

De todas formas, siento que el equipo cuando tuvo la obligación de ganar puso el cuerpo y la energía al servicio del objetivo. En lo personal, simplemente se me dio la posibilidad de tener dos buenos juegos ofensivos (Portland y Sacramento), pero fuimos todos los que pusimos todo lo necesario para alcanzar la victoria. Siempre intento jugar bien, siempre quiero ayudar al equipo y no hice nada especial en ese sentido, simplemente se dieron así esos partidos. Lo bueno es que todos tuvimos esa sensación de sentir que si no ganábamos nos íbamos a casa, es que sabíamos que era concreta la posibilidad de no clasificarnos a playoffs.

Ayer en la tarde recién comenzamos a hablar de lo que se va a venir y lo que pasó. Primero vamos a poner en perspectiva, en especial yo, lo que se logró, porque si bien el puesto siete no es lo que pretendíamos, haber ingresado a playoffs no es un dato menor y para mí ya son 16 las temporadas llegando a esta instancia. Lo que no quiere decir que no sepamos que fuimos un equipo casi sin identidad, con pocas certezas, con muchos problemas. De la misma manera que sabemos que en el final pudimos sacar adelante situaciones complejas que nos permitieron llegar a la postemporada. Es difícil sacar conclusiones y analizar bien todo lo que pasó. Es que en la Conferencia Oeste, además, sólo los dos primeros equipos (Houston y Golden) fueron los que realmente marcaron una diferencia, después la paridad fue tan grande que las posiciones finales quizá son un poco mentirosas. Nosotros con todos los problemas que tuvimos, apenas estuvimos a un juego del puesto que queríamos ocupar. Pero bueno, simplemente las cosas se dieron de esa manera, fue una temporada diferente para nosotros y ahora tenemos que enfocarnos en lo que viene.

Sabemos ahora que nos enfrentamos a Golden State (Warriors) que no está en su mejor momento [la serie comienza mañana]. Hace dos meses contra Golden no teníamos chance, hoy es un poco diferente. De todas formas, sabemos que tampoco pasamos por nuestro mejor momento. Y considerando que nuestras flaquezas son de visitante, comprendemos que será todo más duro. Hay que ser realista y saber qué tipo de temporada tuvimos y la cantidad de problemas físicos que arrastramos. En ese contexto, tenemos que ir a competir de la mejor forma y debemos mejorar para ganar partidos de visitante. Si no hacemos eso no vamos a tener chances. Vamos a tener que mejorar muchísimo para tener posibilidades, pero creemos que lo podemos hacer.

Es el playoffs más atípico sin duda, porque fuimos séptimo otro año (en 2010 con un récord 50-32), pero con otra perspectiva. Es que esta fue la peor temporada, los mejores recuerdos del playoffs son de 2005 y de 2014. El primero por la emoción del partido siete en la final con Detroit que fue de lo más intenso que viví y el otro por el nivel más alto que hayamos jugado como equipo. Y la verdad que mirando cómo está todo, es la postemporada, en los papeles, en la que tenemos menos chances desde que estoy en la NBA. Pero eso no quiere decir que no la tengamos, porque mientras haya alguna vamos a buscarla. Porque el hecho de enfrentarnos a un Golden un poco herido, porque lo que pasó con Curry y con otras lesiones que tuvieron, nos da alguna chance más.