En Bragado, dos olímpicos contra una tortuga

Atilio es una simple tortuga, pero logró todo un acontecimiento en el atletismo nacional: enfrentar, en un mano a mano sobre el asfalto a los atletas olímpicos: Javier Carriqueo y Miguel Barzola. Es que Atilio tiene un privilegio, es la mascota de la Carrera del Centenario de la Escuela Normal superior de Bragado. Y Bragado también tiene un privilegio, es el pueblo donde nació Miguel Ángel Barzola. Y Atilio lo sabe, Miguel y Javier son viejos amigos.

"A Miguel lo conozco desde hace 15 años, del Sudamericano de Río", recuerda Carriqueo. "Cuando el pelo le llegaba la cintura y no tenía ni 20 años”, agrega. Ese fue el primero de muchos viajes juntos por el mundo, transpirando la camiseta argentina. Incluso muchas veces esa camiseta era la única compañía que ambos tenían de nuestro país, porque no fueron pocos los viajes "en los que nos teníamos que arreglar solos, porque íbamos sin entrenador ni dirigentes y nosotros dos hacíamos todos los trámites", cuenta Carriqueo.

Una noche en Jordania compartían el taxi. "El chofer nos charlaba en árabe, que parece que te está insultando, pero en realidad te está hablando", afirma Miguel. Carriqueo tampoco se sentía seguro porque "pensaba -dice-, acá nos raptan a los dos; ya veníamos planeando salir corriendo en la primer parada; total, ¿quién nos alcanza?”. Por suerte Barzola terminó entendiendo al conductor jordano. "Al final sólo quería pasar a buscar un amigo por otro hotel, pero el susto que nos pegó aún lo recuerdo", señala.

Pero dejemos de pasear por el mundo y volvamos a Bragado, con Atilio y la Carrera del Centenario. "Correr en casa siempre es algo bonito, la última que corrí fue un agasajo después de mi participación en los Juegos", dice Barzola. Luego del festejo de Londres 2012, la ciudad se quedó sin carreras, "por eso destaco la Carrera del Centenario, porque volvió a poner una fecha fija para los atletas de la zona", relata Barzola "y este año verán un atleta de la talla de Javier: ¡están todos muy entusiasmados!".

"El circuito recorre los puntos más lindos de mi ciudad", detalla Miguel. El invitado, Carriqueo, explica la diferencia que aporta una carrera en una ciudad de 40.000 habitantes como Bragado "en el interior los atletas de elite somos muy mimados, hay un gran respeto, a diferencia de Capital Federal, donde a veces se llega al destrato. Por otro lado para el pueblo siempre es una fiesta, se vuelca a las calles a disfrutar, conoce a todos los corredores y el aliento es impresionante".

A poco más de 200 kilómetros de Capital Federal, este sábado 10 de Septiembre, a las 14 horas, se larga la fiesta en Bragado, con distancias de 2, 4 y 8 kilómetros, nadie tiene excusa para no ser parte. Cuando suene el disparo, la amistad se queda en la largada y los olímpicos no van a pasear: "En los 21k de Buenos Aires ya le mostré a Javier como estoy para que cuando nos volvamos a encontrar en la maratón de octubre", lo pinchó Barzola, quien le ganó por unos 100 metros. Carriqueo fue menos sutil en el desafío: "Este sábado en Bragado lo parto". El que quiera ver un duelo olímpico, que no se le escape la tortuga, y se arrime a Bragado; va a estar difícil llegar primero, pero siempre se le puede ganar a Atilio.

Por Ezequiel Brahim

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