En el arco del United, Chiquito Romero se agranda en la Europa League

MANCHESTER, Inglaterra.– No hay ambiente de final en Manchester. Ni Ajax ni la Europa League pueden hacer sonreír al United, tras el atentado terrorista que, durante el recital de la cantante pop estadounidense Ariana Grande en el pabellón Manchester Arena, dejó un saldo de 22 muertos y 59 heridos. “Estamos tremendamente tristes por la tragedia. No podemos dejar de pensar. Nuestro amor está con las víctimas y con sus familias”, expresó José Mourinho, en lo previo a la final de la Europa League que el United y Ajax sostendrán hoy a las 15.45 (televisará ESPN) en el estadio Friends Arena, de Estocolmo.

“Pero nosotros tenemos que hacer nuestro trabajo y viajaremos a Suecia. Es una pena que no podamos ir con la alegría con que la solemos hacerlo antes de un gran partido como el de mañana [por hoy]”, completó el portugués. Así como dudó Mourinho en cuanto a expresar sus condolencias a las víctimas del atentado, tampoco lo hizo en cuanto a asegurar quién será su arquero en la definición.

“No hay ningún dilema”, subrayó el director técnico de Manchester: “Sergio jugará la final”. Sergio es Romero. Cabe recordar que el entrenador tiene a uno de los arqueros de moda en Europa: David De Gea. El español se convirtió en el cuarto guardameta más caro de la historia cuando el United pagó 26 millones de euros a Atlético de Madrid en 2011. Y según el diario inglés The Sun, Real Madrid está dispuesto a convertirlo en el dueño del récord en ese rubro: tiene preparado un cheque de 70 millones. Sin embargo, y en contraste con el glamour del español, Mourinho confía en un tipo de perfil más bajo, Romero. Indiferente para los grandes clubes de Europa, no para el DT. “Tenemos la suerte de contar con dos arqueros fantásticos”, destacó Mourinho, que reparte minutos entre ambos: mientras De Gea defiende los tres palos en la Premier, Romero lo hace en la Europa League y por las copas de Inglaterra. El problema, para el argentino, es que pasa mucho tiempo en el banco de suplentes.

En cualquier caso, no es una situación nueva para el misionero. Desde la campaña 2012/2013, cuando atajaba en Sampdoria, no se adueña de un arco. Pasó por Monaco (nueve partidos), volvió al cuadro de Génova (11) y terminó en el United en el verano europeo de 2015 (25). A los red devils lo llevó Louis Van Gaal, el DT con el que coincidió en AZ Alkmaar. “Llegué a este club como un desconocido. Louis salvó mi carrera”, agradeció Romero al holandés. Pero aunque Van Gaal confiara en él, Romero miraba cómo De Gea estaba bajo el travesaño partido tras partido en la Premier. Una situación calcada a la que vive con Mourinho. “Se hace duro porque me gusta jugar siempre y me entreno para eso. Pero yo estoy siempre disponible y espero que el mister me dé una posibilidad”, explica para LA NACION.

Y no baja los brazos. “Tengo un objetivo muy claro en mi trabajo: me entreno pensando que el domingo voy a ser el titular. Cada vez que no juego me voy a casa con la desilusión. Pero física y mentalmente siempre estoy preparado para jugar”, cuenta el Nº 1 del seleccionado argentino. Una actitud que Mourinho premia. “Romero es un arquero de clase mundial”, lo halaga el ex preparador de Real Madrid.

Cuentan en Manchester que si De Gea finalmente se muda a la Casa Blanca, Mourinho tiene pensado darle la titularidad a Romero, en un año clave para el arquero que quiere estar en Rusia 2018. “Me quedo. Y haré lo mejor posible para llegar de la mejor manera al Mundial”, afirma Romero, que hoy defenderá al United ante Ajax. “Era un objetivo que nos planteamos a principios de temporada”, concluye Chiquito, que se agranda en la Europa League.

Son rivales por el arco, pero Romero y De Gea se llevan muy bien

José Mourinho, el entrenador de Manchester United, está sorprendido por el vínculo que mantienen David De Gea y Sergio Romero. “Nunca en toda mi carrera había visto a dos arqueros que tuvieran una relación tan buena. Es una posición en la que siempre hay mucha rivalidad. Y me llama la atención, sobre todo, porque se trata de dos jugadores de niveles similares. Estamos hablando de los arqueros titulares de España y Argentina”, enfatizó el portugués.

Minuto de silencio por las víctimas del atentado

Antes del desenlace de la Europa League, que Manchester United y Ajax, de Holanda, protagonizarán hoy en Estocolmo a las 15.45 de Buenos Aires, habrá un homenaje a las 22 personas que murieron y las 59 heridas por el ataque en la ciudad inglesa en ocasión de un recital, y se acortará la ceremonia previa, de modo que no actuará el grupo sueco Axwell Ingrosso. El campeón accederá a la rueda de grupos de la próxima Champions League.