La visita de Lionel Messi y Barcelona a Israel y Palestina

JERUSALEM, Israel (EFE).- Belén, primera etapa de la "Gira de la paz" de Barcelona en Oriente Medio, entró hoy en éxtasis con el paso de Lionel Messi y sus compañeros, donde visitaron la Basílica de la Natividad, el Muro de los Lamentos y se entrevistaron con el presidente Mahmud Abás.

"Esperábamos este momento histórico para el pueblo palestino", dijo el presidente de la Federación Palestina de Fútbol (FPF), Yibril Rayub, en una breve comparecencia ante los medios con el presidente del Barça, Sandro Rosell.

Y agregó: "Este es un gran paso para conseguir todos los objetivos de paz, para que el día de mañana todos (israelíes y palestinos) puedan jugar juntos".

Poco antes Barcelona, que por la noche celebró un clínica con niños palestinos en el estadio A-Dura de la ciudad de Hebrón, unas decenas de kilómetros al sur de Belén, había visitado la Basílica de la Natividad, el lugar que marca el nacimiento de Jesús.

Miles de personas, a pesar del ayuno Ramadán, recibieron a los jugadores a su llegada a la Plaza del Pesebre con pancartas y camisetas, aunque en el exterior nadie pudo acercarse a sus ídolos.

En el interior, donde fueron recibidos por personal religioso y municipal, más muchos familiares de estos que no quisieron perderse la oportunidad, algunos jugadores se fotografiaron con aficionados.

Barcelona entró en el territorio palestino de Belén por el paso de la tumba de la matriarca bíblica Raquel, en el muro que separa esa ciudad de Jerusalem desde la segunda Intifada (2003-2005).

Hasta ese punto llegaron acompañados por la policía israelí y después por la palestina. La delegación del club catalán, que se desplazó en cinco autobuses y varios minibuses, estuvo rodeada en todo momento de excepcionales medidas de seguridad, aunque algunos aficionados consiguieron burlarla en la Basílica.

Allí los jugadores, encabezados por el astro Leo Messi, entraron uno por uno en la Gruta de la Natividad, donde una estrella de plata de 14 puntas marca el lugar del nacimiento.

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