Manchester United recibe a Chelsea con la continuidad de Van Gaal en duda y Arsenal va por la punta

LONDRES (AFP).- Manchester United, con su entrenador Louis Van Gaal en la cuerda floja, recibe a Chelsea por la decimonovena fecha de la Premier League, sólo dos días después del Boxing Day del sábado. Tras caer de visitante ante Stoke City por 2-0, el equipo del DT holandés se ubica sexto con 29 tantos y necesita una victoria para no perder el tren del líder Leicester (38), que se enfrenta mañana con Manchester City. Además, Arsenaljuega ante Bournemouth y si gana quedará como puntero momentáneamente.

Sólo una victoria le sirve al Manchester United de Van Gaal, que acumula cuatro derrotas consecutivas -algo que no sucedía desde 1961- y siete partidos seguidos sin ganar en todas las competiciones. Además, los Diablos Rojos, inmersos en una guerra abierta con los medios y los hinchas, no encuentran respuestas futbolísticas para revertir la situación. A pesar de todo, un triunfo ante el Chelsea de su compatriota Guus Hiddink le daría al técnico holandés, de 64 años, un poco de aire.

Para los Bleus, también será un duelo clave. Hoy se ubican en el 15° puesto con 19 unidades y podrían cerrar el año en puestos de descenso. No podrán contar con el delantero Diego Costa por sanción.

Arsenal podría colocarse como líder provisional si se impone en casa ante el Bournemouth. Los Gunners no aprovecharon el tropiezo del puntero Leicester y sufrieron en el Boxing Day una dura derrota ante Southampton (4-0). En tanto, Leicester y Manchester City se disputarán la cima el martes. El equipo de Claudio Ranieri cosechó el sábado ante el Liverpool su segunda caída en el torneo, mientras que los ciudadanos golearon por 4-1 a Sunderland en el partido en el que regresó luego de su lesión el capitán Vincent Kompany.

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jpb