Pio Esposito: el sueño cumplido del goleador napolitano de Inter que sentenció a River en el Mundial de Clubes
“Fue el día más emotivo de mi vida”, dijo el joven después de marcar su primer tanto oficial
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LA NACION
Hay noches que transforman carreras. Instantes que son la consecuencia de años de esfuerzo silencioso. Para Pio Esposito, el miércoles 25 de junio de 2025 quedará grabado como el día en que empezó a construir su historia.
En su primer partido como titular con el Inter de Milán, el delantero de 19 años convirtió un gol decisivo en la victoria 2-0 ante River, que permitió allanar la clasificación del equipo italiano a los octavos de final del Mundial de Clubes y eliminó al conjunto argentino. Lo hizo con la serenidad de un veterano y la emoción de quien siempre supo que estaba destinado a llegar.
“Puedo decir que fue el día más emotivo de mi vida, tanto a nivel futbolístico como en general. Cuando supe que iba a ser titular, por la noche, en mis sueños, imaginé muchas acciones. Tantas veces soñé que mi primer gol como jugador del Inter iba a llegar así…”, confesó Esposito en la zona mixta del estadio Lumen Field de Seattle. Su voz, aunque serena, delataba la revolución interior de quien acaba de cumplir uno de los deseos más profundos de su infancia.
Francesco Pio Esposito nació el 28 de junio de 2005 en Castellammare di Stabia, una pequeña localidad costera de la región de Nápoles. Hermano menor de dos futbolistas profesionales —Salvatore, mediocampista del Spezia, y Sebastiano, atacante que también regresó al Inter luego de un préstamo en Empoli—, Pio creció en un hogar atravesado por la pelota. A los seis años comenzó a formarse en Brescia y, desde 2014, hizo todo el recorrido juvenil en Inter, donde Cristian Chivu lo dirigió en el equipo Primavera. Ahora, una década más tarde, ese mismo entrenador confió en él para un desafío mayor: reemplazar nada menos que a Mehdi Taremi en el duelo más exigente del grupo.
Y el chico no defraudó. A los 1,91 metros de estatura que le dan una destacada presencia física, Pio suma recursos técnicos poco habituales en delanteros de su talla. Pero lo que más sorprendió ante River fue su actitud. El partido fue áspero, con muchas fricciones, y lejos de intimidarse, Esposito disfrutó el roce, impuso su potencia y se hizo cargo de cada pelota dividida. Su gol, un buen desmarque en el área y un derechazo esquinado tras una jugada colectiva, fue el broche de oro de una actuación que lo catapultó al radar global.
“Fue un partido muy físico y equilibrado, pero al final salimos mejor y merecimos la victoria. Estoy muy feliz por el equipo y por esta oportunidad. Sé que estoy en un plantel con muchos campeones, y que eso facilita todo”, explicó el joven delantero, que días atrás ya había tenido minutos ante el Urawa Red Diamonds, pero fue en este tercer partido del grupo donde se estrenó como titular, goleador y figura.
La trayectoria de Esposito, pese a su juventud, ya tiene páginas destacadas. Tras destacarse en el Inter Primavera, el club decidió cederlo a préstamo al Spezia para foguearlo en la Serie B. Allí, en la temporada 2023-2024, Pio anotó 19 goles en 40 partidos y fue elegido como el mejor futbolista del torneo en la Gran Gala del Calcio AIC. Su equipo finalizó tercero y perdió la final del ascenso frente al Cremonese, pero el atacante dejó una huella imborrable. Esa experiencia le sirvió para afianzarse como profesional: “Soy debutante en el Inter, pero llevo 80 partidos en el fútbol profesional. Aunque sea en una categoría inferior, eso ayuda”, reconoció.
En paralelo, Esposito también fue protagonista con la selección italiana juvenil. En 2023 participó del Mundial Sub-20 en la Argentina, donde convirtió un gol (a Colombia, en cuartos de final) y fue subcampeón tras perder la final contra Uruguay. Poco después, fue parte del equipo campeón del Europeo Sub 19 en Malta y actualmente integra la Sub 21, donde en septiembre del año pasado marcó cuatro goles en un mismo partido ante San Marino.
El apellido Esposito ya era conocido en el fútbol italiano. Pero ahora, con la irrupción de Pio, el más joven de los tres hermanos, la historia familiar se enriquece. “Lo que están viviendo estos chicos es increíble. Lo de Pio es una señal de que el trabajo en silencio da sus frutos”, reconoció su hermano Sebastiano, que siguió el partido desde el banco y luego lo abrazó emocionado.
La actuación del delantero dejó una impresión tan fuerte que no se descarta que permanezca en el plantel principal como alternativa ofensiva, detrás de Lautaro Martínez y Marcus Thuram. Chivu, que ya lo conoce desde las juveniles, es su principal valedor, aunque no faltan los clubes europeos de segunda línea que preguntan por un posible préstamo. El Inter, sin embargo, lo valora en 30 millones de euros y no tiene apuro en desprenderse de una joya que parece lista para explotar.
“No sé qué pasará en el futuro. Hoy solo quiero disfrutar este momento. Marcar un gol con esta camiseta, en un torneo así, es algo que nunca voy a olvidar”, cerró el delantero.
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