Real Madrid contra Juventus, un típico choque de Champions en medio del Mundial de Clubes

Real Madrid y Juventus se enfrentan este martes, desde las 16 de nuestro país, en los octavos de final del Mundial de Clubes, eliminatoria del torneo a la que trasladan su habitual rivalidad en la Champions y primer gran examen para los de Xabi Alonso, que ya empiezan a carburar y quieren seguir con su evolución, mientras el equipo italiano viene de sufrir una contundente derrota frente al Manchester City y se refugian en la calidad del turco Kenan Yildiz.

El Real Madrid de Xabi Alonso avanza en el Mundial de Clubes de menos a más. El empate inaugural (1-1) ante el Al Hilal saudí dejó dudas, tras un partido sin el ritmo adecuado y sin el orden esperado sobre el césped. Pero el rendimiento y las prestaciones del conjunto madridista se incrementaron en el segundo duelo, pese a la expulsión de un Raúl Asencio señalado en el torneo también por cometer un penal en el estreno, y gracias al esfuerzo y compromiso colectivos para terminar ganando 3-1 sobre Pachuca.

Aunque el mejor partido de los madridistas en este Mundial de Clubes fue frente a Salzburgo, con un contundente triunfo por 3-0 en el que brilló un Vinícius Júnior autor de un gol y una asistencia de crack (de taco). Además, volvió a marcar el canterano Gonzalo García, titular en los tres encuentros ante la baja de un Kylian Mbappé que podría entrar en su primera convocatoria tras superar una gastroenteritis.

Sin embargo, el duelo frente a Salzburgo dejó dos claves del nuevo Real Madrid: la defensa de tres centrales y el rol del turco Arda Güler. El ’15′ madridista está teniendo el protagonismo que siempre reclamó, por delante de Dani Ceballos y más cerca de la creación para llevar la manija del equipo, y liberando a Jude Bellingham y Fede Valverde, más sueltos en ataque.

Todos ellos apuntan al equipo titular elaborado por Xabi Alonso, que tendrá la gran duda entre Antonio Rüdiger y Raúl Asencio para el acompañante de Dean Huijsen, que demostró un alto nivel y una rápida adaptación. Tampoco se bajarán del once Trent Alexaner-Arnold ni Fran García, por los carriles, mientras el estado físico de Mbappé dirá si puede ser de la partida. Además, Endrick ya está en Estados Unidos.

El conjunto madridista encontró esa frescura y ese brío con el balón, con una presión más intensa y alta y una gran actitud defensiva, como se vio en más de un repliegue con el partido ya sentenciado, que escaseaba en los últimos meses. Ahora, el proceso hacia la idea en la cabeza de Alonso debe dar otro gran paso frente a la Juventus, en un duelo habitual con aroma a Clásico en la Champions.

Y es que ambos equipos cruzaron en 21 ocasiones en la máxima competición europea de clubes, con un balance positivo, aunque por poco, para los blancos con 10 victorias -dos finales ganadas-, una más que los italianos, además de dos empates. Ahora trasladan esa rivalidad al Hard Rock Stadium de Miami, en un cruce definitivo para el deseo de Real Madrid y Juventus de llegar lejos en este nuevo torneo.

Y como para Xabi Alonso, este también es escenario perfecto para el inicio del proyecto de Igor Tudor en la Juventus. El técnico croata logró meter a la ‘Vecchia Signora’ en puestos de Liga de Campeones dirigiendo solo los nueve últimos encuentros de la pasada Serie A, y ahora es el elegido para construir la Juve del presente y del futuro.

Tudor tomó el testigo de Thiago Motta y transformó al conjunto italiano, primero, cambiando el sistema al 3-4-2-1, con una línea de tres centrales formada por Piere Kalulu, Lloyd Kelly y Federico Gatti, que sustituye al lesionado Nicolo Savona. Además, introdujo dos carrileros, que serán Alberto Costa y Andrea Cambiaso, para conseguir esa amplitud y profundidad.

Aunque el factor diferencial de los ‘bianconeri’ es el turco Kenan Yildiz, autor de tres tantos en este Mundial de Clubes y principal amenaza para esa zaga blanca en plena construcción. Tudor da plena libertad a su ’10′, que parte desde la izquierda, con Kolo Muani y Dusan Vlahovic peleando por el puesto de clásico nueve y el eléctrico Francisco Conceiçao por la derecha, poniendo a prueba a Fran García.

Los italianos quieren olvidar ante el 15 veces campeón de Europa su amplia derrota por 5-2 ante el Manchester City en la tercera y última partida de la fase de grupos, que les obligó a pasar como segundos a octavos para cruzarse con Real Madrid. El ganador de este cruce se verá las caras con el vencedor de Borussia Dortmund-Monterrey (a las 22 de la Argentina), mientras Bayern Munich o Paris Saint-Germain será el potencial rival en las semifinales.

Mientras tanto, Xabi Alonso mira más allá. Su intención es contar con Franco Mastantuono cuando antes, más allá de que el próximo 14 de agosto recién cumplirá los 18 años. Su deseo es pulir sus defectos y potenciar sus virtudes en el día a día, teniéndolo en los entrenamientos.

Antes de la compra del pichón de crack de River, de deslucido Mundial de Clubes, en España se aseguraba que Xabi Alonso había pedido el regreso de Nico Paz, luego de la brillante temporada en Como, dirigido por Cesc Fàbregas. Sin embargo, el entrenador español prefiere el talento del pibe de River.

Según se supo, Real Madrid finalmente no recomprará a Nico Paz para el próximo curso. El “europibe”, que suele ser citado por Lionel Scaloni, seguirá jugando en la Serie A al menos una temporada más, ya que Alonso le dará prioridad a Mastantuono.

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