Los Pumas vencieron Australia en Sydney y siguen en carrera en el Rugby Championship

Una presión alta de los Pumas lleva a Australia a jugar al borde de su in-goal, y una infracción decide el partido: con el tiempo cumplido, Argentina recupera la pelota y se acaba el partido. La selección obtiene la victoria que necesitaba para seguir en carrera en el Rugby Championship, un 28-26 que no refleja su superioridad general en los 80 minutos.

Dos pases adelante en una ofensiva a fondo de Wallabies terminan en un try convertido. El árbitro inglés ignora las infracciones y Australia queda a 2 puntos, 28-26, a falta de un minuto.

Se cumplen los 10 minutos de suspensión y los Pumas vuelven a estar completos, con el regreso de Santiago Carreras. La presión de Australia se hace sentir, pero los argentinos intentan evitar el error de siete días atrás: privilegian la posesión del balón.

Con un hombre menos y ante la avanzada australiana, Argentina modifica la estrategia y ralentiza el juego, con acciones más cortas y más lenta. Hace pasar el tiempo hasta recuperar a Santiago Carreras tras el cumplimiento de los 10 minutos de sanción con tarjeta amarilla.

En un partido que los argentinos tenían controlado, una serie de sucesos pone repentinamente incertidumbre en el marcador. Ni bien convierte un nuevo penal, para establecer 21 tantos de diferencia, Santiago Carreras es amonestado por un knock-on intencional y debe permanecer 10 minutos fuera y Wallabies logra dos tries en dos ataques sucesivos. Del 28-7 para el visitante se pasa inmediatamente a un 28-19, a falta de menos de un cuarto de hora.

Ambos equipos siguen apostando al juego de manos y a la continuidad. Si bien el tanteador se mueve menos veces, la intensidad es la del primer tiempo. Los Pumas siguen siendo superiores en todos los rubros, pero no convierten en proporción a su supremacía.

Salen Rodrigo Isgró, de estupenda producción, y Mayco Vivas. Los reemplazan Ignacio Mendy y Boris Wenger, respectivamente.

La 11ª infracción de Wallabies encuentra una elección diferente de los Pumas: entre Mallía, Montoya y Matera prefieren enviar el balón afuera para jugar un line-out en lugar de procurar otros 3 tantos vía penal. Faltan tres tries para conseguir el punto de bonus y quedan 25 minutos.

La décima falta de Australia le da otra oportunidad al hoy infalible Santiago Carreras. Esta vez desde la derecha y a apreciable distancia del objetivo, el número 10 convierte sin problemas y Argentina toma 18 tantos de luz: 25 a 7.

Felipe Contepomi aprovecha una pausa y manda a varios suplentes a la cancha. Entre ellos, Pablo Matera, de alto rendimiento en las últimas actuaciones.

El quinto penal de Santiago Carreras a los palos, y el cuarto de anotación factible, se transforma en 3 tantos y los Pumas agrandan la brecha en el inicio de la segunda parte: 22 a 7.

Siete días atrás, los argentinos fueron mejores en el primer período pero decayeron en el segundo y perdieron. Con eso fresco en la memoria, inician la segunda mitad en Sydney, donde están 12 tantos al frente, por 19 a 7.

La superioridad albiceleste en el juego se expresó en las estadísticas de la etapa inicial. Los Pumas dominaron 58% del tiempo la pelota y actuaron en terreno ajeno durante 63% del juego en los 40 minutos. Si bien hubo un try por bando, otros números exhiben la mejor producción argentina: la selección ganó un line-out y cometió 2 infracciones frente a 8 de los australianos. No hubo scrums propios perdidos, pero hubo muchos más envíos a la hache por parte de Argentina: 5 contra 1 (todos acertados).

Como en Townsville siete días atrás, Argentina lleva al tanteador su supremacía en la etapa inicial. Se impone por 12 puntos, 19-7, con un juego generoso en ataque y muy activo en la defensa. Wallabies tuvo dos ocasiones de try, pero el dominio del juego es claramente argentino. Le queda un desafío a la selección visitante: mantenerse en control de la situación en la mitad final. Una semana atrás, en los últimos 40 minutos Wallabies revirtió la tendencia en el desarrollo y terminó venciendo en la última jugada de los 80.

Los Pumas fuerzan a Australia al error. Con presión alta, obligan a los locales a defensa extrema, al borde de la infracción y más allá. Y las faltas se repiten, y Santiago Carrera no las disculpa: otro penal del cordobés establece una ventaja de 12 tantos, 19 a 7, en el cierre del primer período.

Los Pumas optan por los avances rápidos. En ese contexto, Mateo Carreras es un jugador ideal y el empuje y la velocidad del tucumano ganan muchos metros. La acción se corre hacia la derecha entre Juan Cruz Mallía, Chocobares y Lucio Cinti, y cuando llegan los forwards el try es inminente. Pero Australia se defiende exitosamente sobre la línea y se salva.

Wallabies no consigue salir de la indisciplina a la que la llevan los Pumas y otro penal accesible para Santiago Carreras dilata la ventaja: 16 a 7.

A tono con el estilo histórico australiano, el partido es cambiante e intenso. Cada jugada da la impresión de poder terminar en try. En ese contexto, los argentinos son mejores, pero les falta usufructuar la suspensión temporal a Jorgensen.

Max Jorgensen intenta interceptar un pase cerca de su in-goal, pero el inglés Christophe Ridley considera que el wing comete un knock-on intencional para interrumpir un peligroso ataque argentino y amonesta al número 14. El back debe pasar 10 minutos fuera de la cancha.

Santiago Chocobares ejecuta un tackle bajo y queda tendido por un golpe en el hombro derecho. Si bien la situación es preocupante, el fuerte centro santafesino se repone luego de la atención médica.

Santiago Carreras vuelve a contar con un penal, de conversión más factible que el anterior (más corto y menos al sesgo), y sigue invicto en las patadas a los palos. Argentina está al frente por 13 a 7.

Julián Montoya corona una jugada inusual: el hooker tapa una patada, corre para tomar el rebote y llega antes que nadie al in-goal. En su 50º encuentro como capitán de la selección, el forward surgido de Newman le devuelve la ventaja a su equipo. Y la diferencia se amplía a 3 tantos por el gol subsiguiente de Santiago Carreras.

Un ataque australiano por la derecha culmina con Joseph Sua’ali’i apoyando con lo justo, aun tackleado, en la linea del in-goal. Tane Edmed acierta la patada.

Un largo penal ejecutado por Santiago Carreras, casi de frente a los palos, abre el marcador. Argentina gana por 3-0 en el amanecer del enfrentamiento con Wallabies.

Con una patada corta y un knock-on, se pone en marcha el juego en Sydney. La segunda acción del partido es un scrum para los Pumas.

En primer lugar suena el Himno Nacional Argentino, que es coreado por los simpatizantes albicelestes con el estilo de la hinchada de fútbol, entre saltos. Los Pumas se emocionan al escuchar la canción patria, cuya estrofa final es entonada por la cantante local Sylvie Woods. Quien entona el himno australiano, Andrew Cutcliffe, deja cantar los últimos versos a los hinchas, en un momento emocionante del espectáculo.

Transcurrida la primera mitad del Rugby Championship, los Pumas suman 5 puntos, la misma cantidad que Sudáfrica, y están a 4 del escolta, su rival de hoy, y a 5 del líder, Nueva Zelanda. Ganar es fundamental para los argentinos, de modo de mantener posibilidades reales de conquistar el certamen. Además, el encuentro es trascendente porque pondrá en juego la sexta posición en el rankiing mundial, crucial para la conformación de las zonas en el Mundial Australia 2027. En este momento Wallabies ocupa esa ubicación, que permite no confrontar con dos potencias en el grupo en el campeonato máximo.

El Allianz Stadium fue inaugurado en 2022, y ésta será la primera actuación de los Pumas en ese escenario. Las 42.500 entradas fueron agotadas el fin de semana y, como ocurrió en Townsvill el sábado pasado, hay muchos hinchas argentinos alentando a la selección, con banderas, camisetas, mucho colorido y gran entusiasmo.

Andrew Kellaway; Max Jorgensen, Joseph Sua’ali’i, Hunter Paisami y Corey Toole; Tane Edmed y Nic White; Fraser McReight, Harry Wilson (capitán) y Rob Valetini; Tom Hooper y Jeremy Williams; Taniela Tupou, Billy Pollard y James Slipper empezarán el encuentro en Sydney. También seleccionados por el neozelandés Joe Schmidt, esperarán en el banco de relevos Filipo Daugunu, James O’Connor, Tate McDermott, Carlo Tizzano, Lukhan Salakaia-Loto, Zane Nonggorr, Angus Bell e Josh Nasser.

Juan Cruz Mallía; Rodrigo Isgró, Lucio Cinti, Santiago Chocobares y Mateo Carreras; Santiago Carreras y Gonzalo García; Marcos Kremer, Joaquín Oviedo y Juan Martín González; Pedro Rubiolo y Guido Petti Pagadizábal; Joel Sclavi, Julián Montoya (capitán) y Mayco Vivas son los elegidos por el entrenador Felipe Contepomi para el comienzo del partido. Los suplentes de los Pumas serán Ignacio Mendy, Justo Piccardo, Agustín Moyano, Pablo Matera, Franco Molina, Francisco Coria Marchetti, Boris Wenger e Ignacio Ruiz.

El último sábado los Pumas fueron ganando casi todo el tiempo en Townsville, pero Australia dio vuelta el tanteador en el último ataque del encuentro. Logró un try vía el primera línea suplente Angus Bell y, con la consiguiente conversión, el marcador finalizó en 28 a 24. La derrota, decretada en el cierre del juego, fue por demás dolorosa para los argentinos.

Bienvenidos a la cobertura al instante de Australia vs. Argentina, por la 4ª jornada del Rugby Championship. El partido tendrá lugar en Sydney, luego de que Wallabies recibiera a los Pumas en Townsville siete días atrás. Comenzará a la 1.05, hora de Buenos Aires, y será arbitrado por el inglés Christophe Ridley y transmitido por ESPN y Disney+.