Inglaterra-Suecia, Mundial Rusia 2018: los británicos ganaron 2 a 0 y llegaron a las semifinales tras 28 años

Pasaron 28 años; el último registro había sido en Italia '90. Pero Inglaterra, por fin, volvió a sentirse grande: venció a Suecia por 2 a 0, con tantos de Maguire y Alli, y se clasificó para las semifinales del Mundial, un logro que se había postergado por demasiado tiempo.

El equipo de Gareth Southgate sacó provecho con dos cabezazos y le cerró los caminos a un rival que no encontró la forma de desnivelar. Esta vez no apareció el artillero Harry Kane, pero sí otros elementos de un conjunto cuyos 23 integrantes actúan en la Premier League.

Inglaterra, que busca su segunda Copa del Mundo luego de su consagración en 1966, espera al ganador de Rusia y Croacia, que se medirán desde las 15 en Sochi, en el último partido de los cuartos de final de Rusia 2018.

En un tiro de esquina, el defensor Harry Maguire superó en el salto a su marcador Emil Forsberg y metió el cabezazo frontal que le dio la ventaja a los dirigidos por Southgate a los 30 minutos. Fue el primer gol del zaguero del Leicester City con la casaca de su selección.

Un centro llovido de Jesse Lingard al área le cayó justo a un solitario Dele Alli, que conectó de cabeza al gol a los 59 minutos. "Sabíamos que las jugadas de pelota parada serían la clave", dijo Maguire. "Ese centro que Jesse le puso a Dele fue genial. Lo trabajamos en el entrenamiento".

Cinco de los tantos ingleses en Rusia fueron de cabeza, una cosecha única en el certamen.

El conjunto inglés mantuvo las riendas del partido, pero en cuanto Suecia se volvió una amenaza apareció el guardameta Jordan Pickford, héroe en la serie de penales ante Colombia por octavos de final. El arquero de Everton salvó ante un cabezazo de gol del delantero Marcus Berg al inicio del complemento. Y se lució luego ante un disparo a quemarropa de Viktor Claesson.

Pickford estuvo otra vez infranqueable ante una media vuelta de Berg en el último tramo del partido. En tanto, Suecia se quedó a la orilla de su primera semifinal en Mundial desde 1994, cuando perdió 1-0 ante Brasil en Pasadena.

El 1-0 de Inglaterra (Maguire)

El 2-0 de Inglaterra (Alli)