Roger Federer retrocedió en el ranking hasta una posición que no ocupaba desde hacía 21 años

Desde que quedó eliminado en las semifinales del Abierto de Australia 2020, el 30 de enero de ese año, Roger Federer actuó poco y nada en el circuito. Y no sólo por la pandemia, claro. La lesión en su rodilla derecha, por la que fue intervenido en varias oportunidades, no le permitió competir como hubiera pretendido. Ello, lógicamente, provocó que perdiera posiciones en el ranking y, ya una vez eliminado el congelamiento de los puntos que había impuesto la ATP tras el brote de Covid-19, retrocedió mucho. Este lunes, el suizo apareció en el puesto número 30, escalón que había ocupado por última vez hace más de dos décadas.

Federer, que en agosto próximo cumplirá 41 años y no juega desde que cayó con el polaco Hubert Hurkacz en los cuartos de final de Wimbledon 2021 (7 de julio pasado), había sido número 30 del mundo por última vez el 14 de enero de 2001, es decir 21 temporadas. El helvético, por entonces, tenía 20 años. Llegó por primera vez a la cima del ranking el 2 de febrero de 2004, sitio exclusivo en el que permaneció durante 310 semanas (en períodos distintos).

Aquellos que son supersticiosos podrán decir que el 21 es un número que no le trae fortuna a Roger. No pudo alcanzar los 21 títulos individuales de Grand Slam en Wimbledon 2019 al desperdiciar -increíblemente- dos match points con su servicio en la final ante Novak Djokovic. Y este domingo, en el Australian Open, Rafael Nadal sí pudo quebrar la barrera y alcanzar ese cifra de majors.

Claro que en la medida que siga sin jugar, lógicamente Federer continuará perdiendo terreno en el ranking. Operado de la rodilla derecha por última vez en agosto, Roger se encuentra en plena rehabilitación. En los últimos días la prensa suiza informó que había estado entrenándose en Dubai y que tenía previsto regresar a su país para entrevistarse con su médico, Roland Biedert, un hombre de su máxima confianza (y también de Stan Wawrinka).

En 2020, durante la primera etapa de la pandemia, Federer se sometió a dos cirugías de rodilla derecha, volvió a competir en marzo de 2021 en el ATP de Doha y jugó su último partido en Wimbledon. En el Centre Court del All England cayó ante Hurkacz por 6-3, 7-6 (7-4) y 6-0. Su despedida fue melancólica, con la sensación de que pudo haberse tratado de su última vez allí en actividad. Luego anunció que debía ingresar nuevamente en un quirófano por los daños en la rodilla (lesión en el menisco medial derecho) y que estaría un tiempo “en muletas”. Hoy, su futuro es una incógnita.

“La verdad es que me sorprendería muchísimo jugar a Wimbledon”, confesó a mediados de noviembre pasado en una entrevista con el diario Tribune de Genève. En esa misma nota, uno de los grandes artistas de toda la historia del tenis confesó: “Mi vida no se va a derrumbar si no vuelvo a jugar una final de Grand Slam. Pero volver atrás sería el último sueño. Y de hecho, todavía lo creo. Creo en este tipo de milagros. Lo he vivido. La historia del deporte a veces escribe algo. Soy realista: sería un gran milagro. Pero en el deporte, los milagros existen”.

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