Cómo dos amigos revolucionaron la salidas a comer: Frank Martin y Franco Silvetti
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Socios: Frank Martin y Franco Silvetti
Estudios: Se conocieron cursando la carrera de Ingeniería Industrial en la Universidad Austral
Inicios: En 2011 lanzaron Restorando, una plataforma online que brinda la posibilidad de reservar mesas en restaurantes en tiempo real
Crecimiento: Hoy, la empresa es utilizada por más de 500.000 comensales al mes y cuenta con 5000 restaurantes adheridos en más de 20 ciudades
Expansión: Desde su nacimiento, Restorando estuvo enfocada a la región y en la actualidad opera en Buenos Aires, San Pablo, Lima, Bogotá y México DF.
Como en varias de las historias de éxito en start-ups, Frank Martin y Franco Silvetti se conocieron en la facultad. Compartieron banco en su primer día en la carrera de ingeniería industrial en la Universidad Austral y desde allí maduraron una idea de negocio que luego se transformó en Restorando.
En la actualidad, la plataforma online de reservas para restaurantes que sienta hoy unas 500.000personas por mes en más de 5000 comercios adheridos en Latinoamérica. La empresa además cuenta con la financiación de Kaszek Ventures, fondos de Silicon Valley-incluyendo Emergence Capital-y del fondo de inversión Atómico, liderado por Niklas Zennström cofundador de Skype.
Esos son los números que desglosan de la compañía. Sin embargo, relatar la secuencia resulta sencillo en 2016. Hace un lustro, conceptos como reputación online o reservas electrónicas no estaban impregnados en la comunidad gastronómica. Desde un principio, la estrategia fue montar una operación regional: lanzaron su emprendimiento al mismo tiempo en Buenos Aires y en San Pablo, luego llegaron los turnos de Bogotá, Lima y México. Tienen hoy más de 160 empleados y posiciones abiertas para incorporar 20 más.
La primera fase de Restorando consistió en testear la propuesta de valor y encontrar el producto. La segunda se ligó a escalar las operaciones: atraer más comensales y restaurantes. Hoy, a cinco años de su lanzamiento, describen, la empresa transita entonces una tercera etapa: la consolidación de la industria. En retrospectiva, ¿cuáles fueron las decisiones correctas que les permitieron pasar de ideas en el pupitre a gestionar un marketplace regional?
1 - Contratar el mejor posible
Si bien las limitaciones de presupuesto son una restricción evidente en los comienzos de un emprendimiento, el malabarismo de los recursos económicos -siempre escasos- no debiera descuidar nunca la importancia de un plantel con los empleados más calificados que se puedan lograr.
A la distancia, los dos socios no dudan en destacar el valor que implica contar con un equipo multidisciplinario talentosos. "Es un proceso súper enriquecedor", destaca Silvetti. "Desde el primer momento quisimos traer a las mejores personas, sumar gente mejor que nosotros y aprendimos con ellos un montón", concluye.
2 - Promover una cultura de ensayo y error
Favorecer el tropiezo temprano es entenderlo como inevitable en el proceso de aprendizaje. En la comunidad emprendedora de SiliconValley, por ejemplo, los fracasos se suelen anotar como medallas en el CV. "Falla rápido, falla seguido", es uno de los lemas de la meca californiano del desarrollo emprendedor.
Desde Buenos Aires, Martin ahonda en el concepto para Restorando: "Puertas adentro, fomentamos que la gente se equivoque. Todos lo hacemos y es muy importante que así sea, porque si bien no es algo que se celebre en sí, mientras más rápido uno se equivoque, más rápido va a aprender y más rápido va a poder capitalizar ese error".
3 - El ojo fijo en la industria
A medida que la empresa se desarrolló, la proporción de comensales que realizaban sus reservas vía móvil fue en aumento: el 70% de las operaciones se efectúan hoy de esa manera. Monitorear de cerca las nuevas demandas de los consumidores, así como las tecnologías emergentes, es un deber para el emprendedor tech. "Una de las cosas que más me gustan es ver cómo la tecnología empieza a cambiar la forma que tienen los comercios de operar y los clientes de comprar", asegura Martin.
"Cualquier persona que emprende en el sector debe considerar que el desafío más grande es estar atento a los cambios que pueden ser una amenaza. Le pasó a Facebook con Instagram y a Microsoft con Hotmail. La tecnología cambia tan rápido que todo emprendedor debe estar siempre atento a eso", dice Silvetti.
"Pasar de cero a 500 mil personas sentadas por mes es un montón y te demuestra que el desafío que había gran parte fue facilitado por el contexto. La industria mobile está mucho más madura que antes y salir a comer es una experiencia mobile también", añade Martin.
4 - Apostar al desarrollo regional
Más allá de la idea, los dos fundadores de Restorando siempre pensaron en grande. Desde el comienzo, recuerda Martin, estuvo presente la ambición de expandirse más allá de las fronteras de la Argentina y con el foco puesto en convertirse en un jugador regional.
"Veíamos que había muchas compañías con éxito regional partiendo de construir operaciones en la Argentina y eso nos atraía muchísimo porque podes tener facturación en múltiples monedas e invertir mucho en producto porque sabés que lo van a usar un montón de mercados", explica uno de los socios de Restorando.
5 - Filosofía start-up
Con todo, conservar la mentalidad entrepreneur es un desafío que Restorando busca atender a medida que suma oficinas, empleados y operaciones.
"Nos conocimos en la facultad, nos hicimos muy amigos y en tercer año empezamos a pensar en emprender juntos. La decisión fue bastante fácil pero difícil a la vez, porque hacía mucho tiempo veníamos pensando en ideas y sabíamos que compartíamos el mimo sueño, pero fue difícil porque nos llevo bastante tiempo encontrar el momento justo para hacerlo", recuerda Martin.
Los socios de Restorando destacan que a pesar del paso del tiempo buscan conservar el espíritu original de su emprendimiento. "Nos sentimos más start-ups que nunca. Si no tenés ese espíritu, es complicado. Hoy día, tenemos que mantener esa cultura: no tener miedo al riesgo, a lanzar cosas nuevas, a escuchar constantemente al cliente, a mantener una estructura lo más chata posible para que todos puedan aportar. Creo que sería un error tremendo perder eso...", explica Silvetti. "De emprender no te podes aburrir nunca porque todo el tiempo tenés desafíos nuevos", remata Martin.
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