De Vido pagó precios muy altos por volar en un avión privado

Volar puede ser algo bastante o mucho más caro si el que paga es el Estado argentino. Es lo que dejan entrever algunos de los últimos viajes que el ministro de Planificación, Julio De Vido, hizo este año en un avión privado que cuesta diez millones de dólares.

La aeronave en cuestión es un Challenger 601, controvertido desde su dueño: quien se lo atribuye es Gustavo Carmona, un empresario procesado en la causa en la que se investiga si el ex secretario de Transporte Ricardo Jaime recibió dádivas de compañías a las que debía controlar. Pero las últimas suspicacias del sector aeronáutico se centraron también en el valor de algunas de las facturas emitidas. Por ejemplo, las del vuelo Buenos Aires-Tarija (Bolivia) que el ministro hizo el 23 de febrero para firmar un convenio por el Gasoducto del Nordeste, una obra anunciada una decena de veces que nunca empezó y que, de acuerdo con el cronograma oficial, debía estar terminada en mayo de 2006.

Según consta en el Ministerio de Planificación, la factura que entregó Emprendimientos y Servicios Aeronáuticos, firma que pertenece a Carmona y figura como propietaria del avión, fue de 48.000 dólares (o 186.000 pesos, al tipo de cambio del día en que se emitió). Un relevamiento de LA NACION por tres empresas argentinas de taxi aéreo que cotizan vuelos para el mismo avión permite advertir que los costos fueron altos: el operador más caro ofreció hacerlo por 38.400 dólares; el más barato, por 27.122. Es decir, entre un 25% y un 77% menos que lo que pagó De Vido.

Noches del Altiplano

El Challenger volvió a la Argentina el domingo 30 de abril desde los Estados Unidos, donde fue sometido a una inspección de rutina. Hizo escalas en Curacao, una de las Antillas holandesas, e Iguazú. No hay más de cinco aviones de ese tipo aquí. Por eso se vuelve compleja toda comparación sobre los valores de los viajes, agravada a su vez por la circunstancia de que los consultados pertenecen a firmas cuyas autorizaciones y regulaciones dependen justamente del Ministerio de Planificación. En todas las empresas consultadas pidieron, por lo tanto, no ser identificados.

Tal vez la mayor diferencia entre los referidos costos haya estado en el alojamiento de los pilotos y la comida. Según dijo a este diario el abogado de Carmona, de los 48.000 dólares pagados por el viaje a Tarija, 15.000 correspondieron a la estada de los pilotos (una noche) y el catering. Cinco operadores afirmaron que el pernocte vale, en cualquier parte del mundo, no más de 2000 dólares por noche.

Pero los amantes de la austeridad podrían encontrar alternativas aún más accesibles. Por ejemplo, si las cinco personas que fueron en ese vuelo hubieran preferido ir a Tarija en aerolíneas regulares (con escala, porque no hay trayectos directos desde Buenos Aires), no habrían gastado más de 2100 dólares cada una para una tarifa business .

LA NACION volvió a consultar durante los últimos diez días sobre el tema a Horacio Mizrahi, vocero del Ministerio de Planificación. Mizrahi había cuestionado la investigación de este diario sobre el uso del Challenger. "No existe ningún misterioso avión privado al servicio de De Vido, como refiere falsamente el artículo, sino una empresa habilitada a tales efectos que fue contratada mediante un concurso de precios por ofrecer la propuesta más conveniente, con pilotos propios y habilitados para volar", había dicho.

Se le pidió entonces que especificara los valores y los operadores que se habían constatado, información que el vocero quedó en conseguir. Dos días después, se le insistió sobre la cuestión. "¿Me llamás en diez minutos?", pidió. Después dejó de contestar las llamadas, incluso ayer, aunque se le dejaron varios mensajes.

Según los registros aeronáuticos, el Challenger hizo en los últimos meses varios viajes al exterior a destinos como Paraguay, Chile y Venezuela. El valor de ese trayecto a Caracas, que se concretó entre el 5 y el 7 de febrero y costó 123.200 dólares con dos noches de pernocte, fue también objeto de discusión entre ejecutivos del sector. Pero aquí no hubo coincidencias en que se pagó de más. Para el mismo avión y los mismos días, los valores cotizados variaron entre los 87.105 y los 120.000 dólares. Es decir, desde un 41,4% de sobrecosto a una tarifa casi igual. "Es caro, pero no carísimo", resumió uno de los empresarios consultados, que dio una cotización de 100.000 dólares. De todos modos, tal vez si hubiera elegido viajar por la recuperada Aerolíneas Argentinas o por LAN, el ministro habría pagado bastante menos: no más de 15.190 dólares para las cinco personas que fueron (como máximo, 3038 dólares cada uno). La factura tuvo, desde esta óptica, más de un 700% de sobreprecio.

Historia reciente compleja

Carmona está procesado en la causa en que se investiga a Jaime por haber recibido dádivas de empresarios a los que debía controlar. A través de su abogado, Gonzalo Díaz Cantón, el piloto se definió "un empresario que hace 20 años que está en actividad y que siempre se ha dedicado a este rubro".

El Challenger tiene matrícula argentina (LV-BYG) y llegó al país el 5 de mayo del año pasado, tres meses después que el Lear Jet 31 que se le investiga a Jaime. Tiene además vuelos a Ushuaia, San Juan, Formosa y varios a El Calafate (ver aparte). En su momento, en el Ministerio de Planificación explicaron que la decisión de recurrir a un avión privado se había tomado porque no existía disponibilidad en ninguna de las aeronaves oficiales: los Tango 01, 02, 03 y 10.

De Vido le contrató los vuelos a Emprendimientos y Servicios Aeronáuticos. La misma sociedad que pagó varios viajes que hacían Jaime y su familia, principalmente a Brasil. Según consta en la causa que instruyó el juez Claudio Bonadío, Carmona era quien pagaba en efectivo esos trayectos.

La propensión a las aeronaves privadas es una característica de la administración de los Kirchner. En agosto del año pasado, la Secretaría General de la Presidencia lanzó una licitación para alquilar ocho aviones de lujo y dos helicópteros civiles. El pliego establecía que los vuelos eran para cubrir el flete aéreo de la presidenta Cristina Kirchner y de las "personalidades" que habilitara la Casa Rosada.

Una sola empresa se presentó al llamado: Royal Class. Sin embargo, un requisito de un millonario seguro que había pedido Presidencia de la Nación volvió muy elevados los costos para cada vuelo. El Gobierno declaró entonces la licitación desierta, circunstancia que lo habilitó a contratar directamente sin licitación.

Por Diego Cabot y Francisco Olivera

• Comunidad de Negocios

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