Coronavirus: habló la primera paciente que recibió una vacuna experimental

Un leve pinchazo en su brazo izquierdo recibió ayer la estadounidense Jennifer Haller, de 43 años. Quizás, el día de mañana su nombre ingrese en la historia de la ciencia por ser la voluntaria que recibió la primera vacuna experimental contra el coronavirus Covid-19.

Esta vacuna, si bien está en una etapa de desarrollo prematura, abre una luz de esperanza en el combate contra la pandemia provocada por este virus, que ya afectó a más de 193.000 personas en el mundo, y provocó casi 8000 muertes.

Haller fue la primera de los cuatro voluntarios sanos que prestaron su organismo para recibir la inyección experimental. Quienes llevan adelante el desarrollo de esta vacuna son los científicos del Instituto de Investigación de Kaiser Permanente en Seattle, que comenzaron la ansiada primera fase de un estudio para una posible vacuna para la enfermedad.

Esta primera dosis en fase de expermientación fue desarrollada en tiempo récord, dado que el virus comenzó a circular en China a finales de 2019, antes de extenderse a todo el mundo.

"Ahora somos el equipo coronavirus'', dijo la doctora Lisa Jackson, líder del estudio. "Todos quieren hacer lo que puedan en esta emergencia''.

"Me siento genial"

Haller, es una gerente de operaciones de una pequeña compañía tecnológica de Seattle, la ciudad donde vive. Ayer recibió la inyección en una sala de auscultación. Tres personas más esperaban una prueba en la que 45 voluntarios recibirán dos dosis con un mes se diferencia, informó AP.

"Todos nos sentimos muy indefensos. Esta es una gran oportunidad para hacer algo'', dijo la primera voluntaria mientras esperaba la vacuna. Tras la inyección, salió de la sala con una gran sonrisa: "Me siento genial".

"Espero que lleguemos rápidamente a una vacuna que funcione, que podamos salvar vidas y que las personas vuelvan pronto a sus rutinas previas a la epidemia cuanto", dijo Haller a la revista Time.

No es la única vacuna posible en estudio

El hito del lunes marcó sólo el inicio de una serie de estudios en personas necesarios para demostrar si las vacunas son seguras y podrían funcionar.

"Incluso si la investigación es exitosa, la vacuna no estaría disponible para su uso extenso hasta dentro de 12 a 18 meses", dijo el doctor Anthony Fauci de los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés).

Esta candidata a vacuna, conocida con el código mRNA-1273, fue desarrollada por los NIH y la compañía biotecnológica Moderna Inc., con sede en Massachusetts. No hay posibilidad de que se contagien los participantes porque las vacunas no contienen el coronavirus en sí.

No es la única posible vacuna en ciernes. Decenas de grupos de investigación en el mundo se apresuran para crear su alternativa. Se prevé que otra candidata, elaborada por Inovio Pharmaceuticals, comience el próximo mes sus propios estudios de seguridad en Estados Unidos, China y Corea del Sur.

La enfermedad provoca síntomas leves o moderados para muchos y la gran mayoría se recupera. Algunas personas, especialmente ancianos o con problemas de salud previos, pueden sufrir complicaciones como la neumonía.

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