Deshielo en Medio Oriente: Israel y el Líbano negocian un conflicto limítrofe después de 30 años

BEIRUT.- El veloz acercamiento entre Israel y sus vecinos dio otro paso este jueves tras anunciarse la apertura de negociaciones, después de 30 años, sobre las disputadas fronteras con el Líbano , un acuerdo histórico entre dos países técnicamente en guerra.

Estados Unidos tendrá un papel de facilitador durante las negociaciones, que se celebrarán en la ciudad fronteriza de Naqura, en el sur del Líbano, dijo el presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri, al hacer el anuncio.

"En lo que respecta al tema de las fronteras marítimas, las reuniones se realizarán en la sede de Naciones Unidas y en Naqura bajo la bandera de la ONU", afirmó. "Estados Unidos fue solicitado por ambas partes, Israel y el Líbano, para desempeñar el papel de mediador y facilitador para la delimitación de las fronteras marítimas", añadió Berri.

La Fuerza Interina de la ONU para el Líbano (Finul) saludó el acuerdo, afirmando su disposición a "dar todo el apoyo y facilitar los esfuerzos para resolver el litigio".

El acuerdo marco prevé, además de un litigio marítimo en una zona de 860 km2, negociaciones sobre "las fronteras terrestres relacionadas con la Línea Azul" y la firma de un acuerdo "por Líbano, Israel y la Finul", indicó Berri. Israel afirmó por su lado que las negociaciones serían "directas" y se llevarían a cabo después de la fiesta judía de Sukot que termina el 10 de octubre, según el Ministerio de Energía.

En 2018, Líbano firmó un primer contrato de perforación para prospección de petróleo y gas en sus aguas territoriales, en particular en una zona en disputa con su vecino del sur, Israel.

El gobierno israelí señaló meses después que había acordado iniciar conversaciones con el Líbano, con Estados Unidos como mediador, para resolver el conflicto de sus fronteras marítimas. Y el 8 de septiembre pasado, el subsecretario de Estado para Medio Oriente de Estados Unidos, David Schenker, anunció "avances" para las negociaciones.

"Este acuerdo histórico entre las dos partes fue negociado por Estados Unidos y es el resultado de casi tres años de intenso compromiso diplomático" por parte de embajadores estadounidenses, afirmó el secretario de Estado, Mike Pompeo. "El anuncio es un paso vital que sirve a los intereses del Líbano e Israel, de la región y de Estados Unidos", agregó.

En cuanto a la frontera terrestre, Pompeo dijo que Estados Unidos se inclina por "conversaciones separadas a nivel de expertos para definir los problemas no resueltos relacionados con la Línea Azul", que separa a estos dos países. Estas discusiones serían "otro paso positivo para la estabilidad regional", señaló.

El canciller israelí, Gabi Ashkenazy, agradeció en un comunicado a "Mike Pompeo y a su equipo por sus esfuerzos". En este tema, Estados Unidos hace consultas en ambos países desde hace cerca de una década para abrir la vía a las negociaciones.

La resolución del litigio fronterizo es vital para Líbano, atrasado en la exploración de sus recursos offshore y empantanado desde hace un año en su peor crisis económica en décadas.

Con el acercamiento entre Líbano e Israel, el presidente de Estados Unidos,Donald Trump , que busca su reelección en noviembre, espera anotarse una nueva victoria diplomática en la región, luego de impulsar la firma del establecimiento de relaciones diplomáticas de Emiratos Árabes Unidos (EAU) y de Bahréin con Israel.

Israel invadió el Líbano durante la guerra civil librada en el país árabe de 1975 a 1990, para combatir a milicias palestinas que lanzaban ataques transfronterizos, y ocupó una franja de territorio en el sur libanés hasta 2000. En 2006, Israel peleó una guerra de un mes con la milicia libanesa chiita y proiraní Hezbollah, la misma que había obligado a Israel a retirarse del sur del Líbano con sus constantes ataques.

Tanto Hezbollah, que forma parte del gobierno libanés, como Israel, se han advertido de que un futuro conflicto será mucho más devastador para el enemigo.

Agencias AFP y DPA