¿Qué es la Medalla Presidencial de la Libertad que Barack Obama le entregó a Joe Biden?
Es el máximo reconocimiento civil de Estados Unidos y fue creada en 1945; el vicepresidente se emocionó al recibirla
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LA NACION
Primero lo llenó de elogios: lo presentó como "el mejor vicepresidente que Estados Unidos ha tenido jamás" y como "un león de la historia americana". Después llegó la sorpresa: "Por su fe en sus compañeros estadounidenses, por su amor por el país y por su vida de servicio que perdurará a través de las generaciones (…) me complace concederle el más alto honor civil de nuestra nación, la Medalla Presidencial de la Libertad", dijo el presidente de Estados Unidos Barack Obama , al presentar el más alto reconocimiento civil del país a su segundo, Joe Biden. Entonces, todo fue emoción, lágrimas y aplausos.
"Este honor no sólo está más allá de lo que merezco, sino que es un reflejo de la grandeza y generosidad de su espíritu", dijo Biden sobre el mandatario. "No lo merezco, pero sé que viene del corazón del presidente", añadió, con lágrimas en sus ojos, en una de las escenas que quedarán en la memoria de esta semana de despedidas en la Casa Blanca, que a partir del 20 de enero será habitada por el nuevo mandatario, Donald Trump .
¿Qué es la distinción que hizo llorar a Biden?
“La Medalla Presidencial de la Libertad es el reconocimiento civil más alto de la nación, presentado a los individuos que han hecho contribuciones especialmente meritorias a la seguridad o los intereses nacionales de Estados Unidos, a la paz mundial, o a otros esfuerzos significativos públicos o privados”, señala el sitio de la Casa Blanca.
La distinción, similar a la Medalla de Oro que entrega el Capitolio, fue establecida en 1945 por el entonces presidente Harry Truman con el objetivo de reconocer el servicio de los militares estadounidenses tras la Segunda Guerra Mundial. En 1963, el presidente John F. Kennedy extendió su significado para conmemorar a miembros de la sociedad civil.
El presidente de Estados Unidos decide quién recibirá los honores, en general entregados una vez al año. El 22 de noviembre del año pasado, Obama hizo entrega de 20 Medallas de la Libertad, entre otros, a los artistas Tom Hanks, Robert Redford, Robert De Niro; la conductora Ellen DeGeneres; el ex basquetbolista Michael Jordan; y Bill y Melinda Gates por el trabajo filantrópico de su fundación.
Con la de ayer, Obama entregó 127 medallas de este tipo durante su mandato, a personajes como el ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton; la ex secretaria de Estado Madeleine Albright; el ex secretario de Defensa Robert Gates; el ex presidente israelí Shimon Peres; la escritora chilena Isabel Allende; y la conductora Oprah Winfrey.
Joe Biden fue el tercer vicepresidente estadounidense en recibir la medalla. Sus antecesores fueron Nelson Rockefeller, segundo de Gerald Ford, y Hubert Humphrey, vicepresidente de Jimmy Carter.
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