El candidato vetado por los demócratas en California que prometía defender a los migrantes del ICE

Eric Swalwell era, hasta hace pocos días, el candidato demócrata mejor posicionado en la carrera por la gobernación de California. Líderaba los sondeos con el 13,7% de intención de voto y había convertido la defensa de los migrantes frente a los operativos del ICE en una de las banderas centrales de su campaña. Hoy, su candidatura está al borde del colapso tras una serie de acusaciones de conducta sexual inapropiada que llevaron a sus principales aliados —incluyendo a Nancy Pelosi y Hakeem Jeffries— a pedirle públicamente que abandone la contienda.

Más allá de su faceta de candidato a gobernador, Swalwell tiene una amplia experiencia política tanto en el Estado Dorado como a nivel nacional en Estados Unidos. Como parte de su plataforma de campaña, compartió una biografía en su sitio web.

Allí, el demócrata contó que creció en Dublín, criado por su padre, un policía, y su madre, emprendedora y dueña de un pequeño negocio. Su familia es republicana, pero él decidió seguir la orientación política opuesta porque su partido “tenía las mejores ideas”.

Dentro de un hogar en el que no sobraba nada económicamente, Swalwell tuvo su primer trabajo a los diez años como repartidor de periódicos. El congresista trabajó durante su adolescencia hasta que obtuvo una beca para jugar al fútbol y estudiar Derecho en la Universidad de Maryland.

En 2010, cuando tenía 29 años, comenzó en la función pública como concejal de Dublín. Tiempo después, escaló y se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes de EE.UU., cargo que renovó y sostuvo durante 12 años.

En sus labores, integró comités relacionados con inteligencia y tuvo un rol importante entre los demócratas en investigaciones sobre las elecciones de 2016. Incluso, participó de los procesos de juicio político contra Donald Trump.

El viernes, CNN y el San Francisco Chronicle publicaron testimonios de varias mujeres que acusan a Swalwell de conducta sexual inapropiada, desde mensajes y fotos de desnudos no solicitados hasta besos y tocamientos sin consentimiento y, en el caso más grave, una acusación de violación que el congresista niega “rotundamente”. La reacción del Partido Demócrata fue inmediata y contundente:

• Nancy Pelosi declaró haberle pedido personalmente que abandone la candidatura.
• Hakeem Jeffries, líder demócrata en la Cámara, lo instó a retirarse.
• Adam Schiff y Ruben Gallego, aliados históricos, retiraron su apoyo
• Jimmy Gomez, copresidente de su campaña, renunció con efecto inmediato.
• ActBlue, la principal plataforma de recaudación demócrata, suspendió las donaciones a su campaña.
• El grupo independiente Californians for a Fighter frenó toda actividad electoral.

“El comportamiento detallado en estos informes es aborrecible, está por debajo de la dignidad de quienes sirven en un cargo público y traiciona la confianza de todos los californianos”, señaló en un comunicado inusual el propio equipo de campaña de Swalwell.

En un evento de campaña reciente que llevó a cabo en Sacramento, el demócrata mostró una postura dura contra los operativos federales de inmigración. Según consignó ABC News, Swalwell adelantó una fuerte resistencia contra el ICE si logra el triunfo.

Dado el contexto en el que comentó sobre esta cuestión, se trata de una promesa. El candidato no profundizó sobre cómo se traduciría esto en medidas concretas, pero lo presentó como una bandera de su campaña.

En un video publicado el viernes por la noche, el congresista negó las acusaciones de agresión sexual y las calificó de “completamente falsas”, aunque admitió “errores de juicio” en su vida personal.

“No pretendo ser perfecto ni un santo. Ciertamente he cometido errores de juicio en el pasado, pero esos errores son asunto mío y de mi esposa”, sostuvo. No se pronunció sobre el futuro de su candidatura y anunció que pasaría el fin de semana con su familia antes de dar novedades.

Hasta el momento de las acusaciones, las encuestas mostraban una carrera pareja a semanas de que los votantes comiencen a emitir sus sufragios de cara a las primarias del 2 de junio.

En el sistema de primarias no partidistas de California, solo los dos candidatos más votados —sin importar el partido— avanzan a las generales del 3 de noviembre.

El escenario proyectado era una final entre Swalwell y el republicano Steve Hilton (14,7%), respaldado por Trump. Con la candidatura de Swalwell tambaleando, el resto del campo demócrata —Katie Porter (11,3%), Tom Steyer (10,3%) y otros— podría beneficiarse del realineamiento de votos.

“Eric Swalwell no debería estar ni cerca de ningún puesto de poder, y mucho menos ser gobernador de California. Debe renunciar a su cargo en el Congreso y retirarse de la contienda de inmediato”, declaró Steyer, uno de sus principales rivales demócratas.