Quién es Antonio Villaraigosa, el candidato que busca ser el primer gobernador latino de California

El año próximo serán las elecciones estatales de California, donde se elegirá al sucesor de Gavin Newsom, que finalizará su segundo mandato y está impedido a reelegir en ese cargo. Antonio Villaraigosa, exalcalde de la ciudad de Los Ángeles y asesor del actual mandatario, presentó su candidatura y busca convertirse en el primer gobernador latino de la historia de California.

No es la primera vez que lo intenta: el hombre de 71 años, descendiente de mexicanos y con una destacada trayectoria política, ya se había postulado en las elecciones de 2018, donde se impuso por primera vez Newsom. El actual gobernador reeligió por un mandato más en 2022 y ahora Villaraigosa buscará ocupar el lugar que dejará vacante.

“Me postulo para gobernador porque soy un solucionador de problemas comprobado, que ofrece resultados en tiempos difíciles en cuestiones importantes como la reducción del crimen, la mejora de las escuelas y el equilibrio del presupuesto estatal”, comentó en un video publicado en sus redes sociales. “Sé que podemos hacer grandes cosas por California, porque yo las he hecho antes”, concluyó.

De concejal al primer alcalde latino de Los Ángeles: la trayectoria de Villaraigosa y cómo piensa

Nacido el 23 de enero de 1953 en Los Ángeles, California, Villaraigosa dio sus primeros pasos en la política en la Asamblea Estatal de California, donde sirvió desde 1994 hasta 2000, llegando a ser presidente de la Asamblea, según la Enciclopedia Britannica. Más tarde, fue miembro del Concejo Municipal de Los Ángeles, de 2003 a 2005, justo antes de ser elegido alcalde de esa ciudad, un cargo que ocupó de 2005 a 2013, convirtiéndose así en el primer latino en ocupar esa posición desde 1872, tal como informó la web oficial de la Gobernación de California.

En una de las publicaciones del sitio institucional, se destaca cómo durante su mandato como alcalde, Villaraigosa fue conocido por sus esfuerzos en mejorar la infraestructura de transporte y por su trabajo en seguridad pública y sostenibilidad energética. Uno de sus logros más destacados fue la promoción de la Medida R, una iniciativa de financiamiento que destinó miles de millones de dólares a proyectos de transporte público en Los Ángeles.

Esto le valió que, en 2021, el gobernador Gavin Newsom lo nombrara asesor de infraestructura estatal para ayudar a aprovechar los fondos federales destinados a la modernización de la infraestructura de California. Bajo este rol, trabajó en colaboración con líderes locales y federales para asegurar inversiones significativas en proyectos cruciales para la jurisdicción.

Además, el demócrata de raíces latinas es un fiel defensor de la comunidad hispana en el Estado Dorado y de la educación: fue profesor en la Universidad del Sur de California, además de ocupar puestos en varias juntas directivas, incluida la Universidad de California, Merced y Peace Over Violence.

Ya en 2018, cuando intentó alcanzar la gobernación, aseguraba en diálogo con Los Angeles Times que la respuesta a los problemas de EE.UU. es “la unidad y la esperanza”. Además, prometió ser un defensor de la clase media y de aquellos que se sienten “abandonados” por la nueva economía, impulsando por invertir en las escuelas y reparar la infraestructura estatal. Ocho años después, Villaraigosa volverá a intentarlo, y si gana, se convertirá en el primer gobernador latino de California.

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