Casi 40.000 personas deberán cambiar su plan de Medicare por esta decisión: ¿a quiénes afecta?

La empresa aseguradora Centene Corp anunció que dará de baja sus planes de Medicare Advantage en al menos seis estados de EE.UU. por preocupaciones respecto a sus costos. La medida afectará a unas 37.000 personas mayores de los estados de Alabama, Massachusetts, Nuevo Hampshire, Rhode Island, Nuevo México y Vermont, que deberán buscar nuevos planes en 2025.

Recortes en Medicare y Medicaid

La medida se produce en un contexto de crecientes desafíos para las aseguradoras que operan en el sector de Medicare Advantage. A raíz de múltiples recortes a las tarifas por parte de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) varias compañías de esta actividad comenzaron a reconsiderar su participación en ciertos mercados.

En concreto, los CMS aumentaron los pagos de Medicare Advantage en 16.000 millones de dólares, mientras que las tarifas básicas siguen en niveles bajos, esto impacta de lleno en los balances de las empresas, que –tal como decidió Centene Corp– deciden recortar gastos y abandonar los planes de menor rentabilidad.

Según su última presentación de resultados del segundo trimestre de 2024, la empresa tuvo ingresos totales por US$39.836 millones, y de ese total, Medicare aportó US$8535 millones, incluyendo los planes Medicare Advantage, Medicare Supplement, D-SNP y PDP. De acuerdo con Andrew Asher, director financiero de Centene Corp, a Newsweek, la firma está enfocada en reducir la “tasa de ejecución de margen negativo” antes de avanzar hacia la rentabilidad en este segmento.

Así, la intención de la empresa se ve también en los números de afiliación. De acuerdo a los resultados presentados, la cantidad de beneficiarios de Medicare (incluyendo los planes Advantage y Supplement) disminuyó en 191 mil (casi un 17%) entre el segundo trimestre de 2023 y el mismo período de 2024, desde 1.329.000 a 1.138.400.

Los beneficiarios de Medicare Advantage sufren por los problemas del sector de seguros

La noticia de Centene sacude al sector, ya que un 4% de los beneficiarios de Medicare Advantage tienen un plan en esa aseguradora. “Hemos dicho antes que esperamos reducir la cifra en 2025, ya que pensamos en qué negocio va a funcionar bien a largo plazo”, reconoció Asher en su informe.

Vermont se encuentra entre los estados más afectados por la decisión de Centene, porque la compañía tenía una cuota significativa del mercado de Medicare Advantage en el estado, con un 9% de participación. La salida de Centene en esta jurisdicción podría generar una competencia reducida y opciones limitadas para los beneficiarios.

Esta no es la única aseguradora que ha optado por reducir su presencia en el mercado de Medicare Advantage. Humana, otro gigante del sector, también anunció su intención de abandonar ciertas regiones en 2025. La empresa anticipa la pérdida de varios cientos de miles de clientes, pero confía en mejorar su rentabilidad al salir de mercados menos lucrativos. Pese a ello, Humana reportó una caída del 29% en sus ganancias del segundo trimestre, reflejando la presión continua sobre las aseguradoras en este sector.

Asimismo, UnitedHealth ha expresado sus preocupaciones respecto a la disminución de las ganancias en el área de Medicare Advantage, mientras que HealthPartners decidió retirar su plan ofrecido en colaboración con UnitedHealthcare, afectando a 30.000 pacientes.

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