De la esclavitud a los desfiles, el dandismo negro entra al MET con una gran exposición

Con motivo de su gran gala, el Instituto del Traje del Museo Metropolitano de Arte (MET) de Nueva York explora el dandismo negro, vehículo de rebelión, emancipación y ambición a lo largo de tres siglos.

"Esta es nuestra primera exposición que aborda directamente el impacto de la etnia en el estilo de vestir", declaró el lunes Andrew Bolton, curador del Instituto del Traje.

Sin embargo, desde hace décadas está documentada la influencia negra en la moda, como muestra la presencia de diseñadores afroestadounidenses, como Virgil Abloh o Pharrell Williams, encarnación del dandi negro moderno, en las grandes casas de costura europeas.

Así pues, era mucho lo que estaba en juego para esta institución, que tiene su sede en el MET y organiza cada año una gran exposición sobre moda, documentada por una considerable colección de más de 33.000 piezas.

El director del MET, Max Hollein, explicó que habían sido necesarios "varios años" de trabajo, guiados por la académica afroestadounidense Monica Miller, autora de un libro sobre el tema, para captar y restaurar la figura del dandi negro.

- Esclavitud -

Otras celebridades negras, entre ellas Pharrell Williams, también han contribuido a esta presentación, titulada "Superfine: Tailoring Black Style" [Extrafino: Adaptando el estilo negro], que traslada a la época de la esclavitud en Estados Unidos.

Desde el principio, los esclavos se vestían con librea para servir a sus amos, "lo que enseguida les hizo darse cuenta de que la moda y la ropa tenían poder", explica Miller a la AFP.

Estos códigos esencialmente europeos se mezclaron con tradiciones africanas. "El dandismo negro es el punto de encuentro de estas influencias", subraya.

Aunque su espíritu se mezcla con el del dandismo inglés de principios del siglo XIX, tiene un carácter mucho más político y simbólico, ya que nació y se desarrolló en un contexto de opresión.

Destacar en este contexto era exponerse. Muy pronto, el dandi negro se convirtió en el blanco de los "minstrel shows" o espectáculos de juglares, en los que actores blancos caricaturizaban a los negros para lo que se pintaban la cara para oscurecer su piel.

- "Historia compleja" -

"Es una exposición potente", dijo Max Hollein, y una "historia compleja de contar".

Añadir la máxima sofisticación a su atuendo y atractivo ha realzado la estatura de leyendas negras como los boxeadores Joe Louis y Muhammad Ali, y los jazzistas Duke Ellington y Miles Davis.

Según Monica Miller, a raíz del nacimiento del movimiento Harlem Renaissance en los años 1920, el estilo negro empezó a impregnar toda la moda, sin límites étnicos.

El dandismo negro supone, según ella, un deseo de "ser respetado" pero también un "rechazo" a las convenciones y una "provocación".

La exposición que se abre al público el 10 de mayo, hace dialogar las piezas de la época con creaciones recientes, para mostrar cómo Olivier Rousteing de Balmain o Virgil Abloh (fallecido en 2021) con Louis Vuitton se inspiran en el pasado y se interrogan sobre lo que es el dandismo negro en la actualidad.

"El estilo negro, los modelos negros y los influenciadores negros se han convertido en la corriente dominante", observa Miller. Sin embargo, el dandi aún puede destacar. "Se ve en la calle cuando alguien tiene aspecto distinguido".

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