Más estadounidenses solicitan ayuda por desempleo, pero despidos siguen bajos pese a incertidumbre

WASHINGTON (AP) — Las solicitudes de ayuda por desempleo en Estados Unidos aumentaron la semana pasada, pero los trabajadores estadounidenses en general siguen seguros en sus empleos a pesar de la incertidumbre económica sobre el comercio global.

Las solicitudes de beneficios por desempleo aumentaron en 14.000, alcanzando un total de 240.000 para la semana que terminó el 24 de mayo, informó el Departamento de Trabajo el jueves. Los analistas habían pronosticado 226.000 nuevas solicitudes.

Las solicitudes semanales de beneficios por desempleo se consideran representativas de los despidos en Estados Unidos y, en su mayoría, se han mantenido en un rango históricamente saludable entre 200.000 y 250.000 desde que el Covid-19 afectó la economía en la primavera de 2020, eliminando millones de empleos.

Un sentimiento de alivio se extendió por los mercados financieros temprano el jueves después de que un tribunal federal bloqueó al presidente Donald Trump de imponer aranceles generalizados a las importaciones bajo una ley de poderes de emergencia. La decisión del miércoles puso en duda la política económica emblemática de Trump que ha sacudido los mercados financieros globales, frustrado a los socios comerciales y aumentado los temores sobre una intensificación de la inflación y una caída de la economía.

La administración Trump presentó rápidamente un aviso de apelación y casi con certeza se llamará a la Corte Suprema para decidir sobre el asunto. No está claro si la Casa Blanca responderá al fallo pausando todos sus aranceles de poder de emergencia mientras tanto.

Trump ya había pausado o reducido muchas de sus amenazas arancelarias, pero persistían las preocupaciones sobre una desaceleración económica global que podría desestabilizar un robusto mercado laboral en Estados Unidos.

A principios de mayo, la Reserva Federal mantuvo su tasa de interés de referencia en 4,3% por tercera reunión consecutiva después de reducirla tres veces a finales del año pasado.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo que el potencial tanto para un mayor desempleo como para la inflación está elevado, una combinación inusual que complica el doble mandato del banco central de controlar los precios y mantener el desempleo bajo. Powell señaló que los aranceles han debilitado el sentimiento de los consumidores y las empresas.

El gobierno informó el jueves que la economía de Estados Unidos se contrajo a un ritmo anual del 0,2% en el primer trimestre de 2025, una ligera mejora respecto a su primera estimación.

El crecimiento se vio ralentizado por un aumento en las importaciones, ya que las empresas en Estados Unidos intentaron traer bienes extranjeros antes de que los masivos aranceles de Trump entraran en vigor.

Trump está intentando remodelar la economía global aumentando drásticamente los impuestos a las importaciones para rejuvenecer el sector manufacturero de Estados Unidos.

Trump también ha intentado reducir drásticamente la fuerza laboral del gobierno federal, pero muchos de esos recortes están siendo desafiados en los tribunales y el Congreso.

A pesar de mostrar signos de debilidad durante el año pasado, el mercado laboral sigue siendo robusto, con abundantes empleos y relativamente pocos despidos.

El gobierno informó que los empleadores en Estados Unidos añadieron sorprendentemente 177.000 empleos en abril y la tasa de desempleo se mantuvo en un saludable 4,2%.

Las empresas que han anunciado recortes de empleo este año incluyen Workday, Dow, CNN, Starbucks, Southwest Airlines, Microsoft y la empresa matriz de Facebook, Meta.

El Departamento de Trabajo informó el jueves que el promedio de cuatro semanas de solicitudes de desempleo, que nivela algunas de las subidas y bajadas semanales durante períodos más volátiles, disminuyó en 250, situándose en 230.750.

El número total de estadounidenses que reciben beneficios por desempleo para la semana del 17 de mayo aumentó en 26.000, alcanzando los 1,92 millones.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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