Adiós SNAP: las opciones a las que pueden aplicar los migrantes que se quedan sin el beneficio en abril 2026

Una nueva restricción federal deja a ciertos grupos de inmigrantes en Estados Unidos sin acceso al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) este miércoles 1° de abril. La medida, que entró en vigor hoy en estados como Illinois, afecta principalmente a refugiados y solicitantes de asilo.

Complicaciones y las alternativas ante el recorte de beneficios SNAP

Según reportó NPR, la Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, justificó el cambio para reducir el fraude y el desperdicio en el sistema. “La ley evita que los extranjeros ilegales reciban SNAP”, dijo.

Por otro lado, expertos citados por el medio aclaran que el programa ya excluía a personas sin permiso legal. La implementación de la medida depende de cada estado y se activa principalmente al momento de la recertificación de los beneficiarios.

Ante la pérdida de la asistencia federal, los migrantes sin residencia permanente deben buscar vías alternas para garantizar su alimentación. De acuerdo con el portal, las opciones principales son:

• Bancos de alimentos y despensas religiosas: organizaciones como la Red de Despensas de Alimentos del Consejo Religioso de Des Moines reportan una necesidad récord.
• Programa WIC: la asistencia para Mujeres, Infantes y Niños sigue vigente para madres embarazadas y menores de cinco años, tras el fracaso de intentos legislativos por limitar su acceso en diversos estados.
• Obtención de la residencia permanente: el acceso a SNAP se recupera al obtener la green card. No obstante, Julia Gelatt, del Migration Policy Institute, advirtió: “Este proceso puede llevar un año. Pueden producirse retrasos en la tramitación, y algunos refugiados y solicitantes de asilo pueden no estar preparados para presentar la solicitud de inmediato o no contar con la asistencia necesaria para hacerlo”.

En cuanto al impacto de la medida, Gelatt aseveró: “Quitarles el acceso a los cupones de alimentos a los migrantes durante su primer año en los Estados Unidos es realmente quitarles el piso bajo su capacidad de encontrar su equilibrio”.

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Para especialistas como Joseph Llobrera, director sénior del equipo de investigación alimentaria del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, esta restricción solo agrega obstáculos a quienes ya demostraron su necesidad de protección humanitaria ante el gobierno.

“Ya existe un riguroso proceso de verificación para ingresar al país como refugiado o solicitante de asilo y obtener la aprobación para el programa SNAP. Si se piensa bien, esto solo perjudica a las personas con documentación en regla. Ellos han pasado por todo el proceso de justificar que están aquí para recibir resguardo”, sostuvo.

La preocupación se encuentra en que el retiro de esta red de seguridad obligue a las familias a elegir entre la alimentación y otros gastos básicos como el alquiler.

Cabe destacar que el programa sigue disponible para ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes, así como para algunos grupos específicos que cumplen requisitos federales de elegibilidad.

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