No solo Harvard: Donald Trump ahora apunta contra Columbia y la acusa de violar esta ley federal

Donald Trump intensificó su ofensiva contra algunas de las universidades más prestigiosas de Estados Unidos. Luego de sancionar a Harvard, su administración puso ahora en la mira a Columbia, a la que acusa de no haber protegido a sus estudiantes judíos frente a episodios de acoso que se remontan a octubre de 2023. La denuncia, que forma parte de un operativo federal contra el antisemitismo, amenaza con consecuencias financieras y académicas para la institución de Nueva York.

Embestida de Trump contra Columbia: acusación federal por discriminación

La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos informó el jueves que Columbia University violó la ley federal. En concreto, sostuvo que la institución actuó con una “indiferencia deliberada” frente al hostigamiento sufrido por estudiantes judíos desde fines de 2023.

Las autoridades federales enmarcaron la acusación en el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Este apartado legal prohíbe la discriminación por motivos de raza, color u origen nacional en cualquier programa o actividad que reciba fondos del Estado federal.

Desde febrero pasado, y a partir de una orden ejecutiva firmada por Trump, se creó un grupo especial denominado “Fuerza de Tarea Conjunta para Combatir el Antisemitismo”, que coordina este tipo de investigaciones y sanciones. En ese contexto, la denuncia contra Columbia se sumó a una serie de medidas que ya habían afectado a otras universidades.

El director interino de la Oficina de Derechos Civiles, Anthony Archeval, detalló el alcance de los hallazgos: “Los informes documentan cuidadosamente el ambiente hostil que los estudiantes judíos han debido soportar durante más de 19 meses, afectando su educación, seguridad y bienestar”.

La respuesta de la Universidad de Columbia a la acusación de Donald Trump

Desde Columbia University evitaron confrontar con el gobierno federal, aunque defendieron sus acciones y su compromiso institucional. En una declaración enviada a CNN, un portavoz de la universidad señaló: “Entendemos que esta resolución es parte de nuestras conversaciones continuas con el gobierno. Columbia está profundamente comprometida a combatir el antisemitismo y toda forma de acoso y discriminación en el campus".

“Tomamos estas cuestiones con seriedad y trabajaremos con el Departamento de Salud y Servicios Humanos y con el Departamento de Educación para abordarlas”, agregó.

A pesar de ese tono cooperativo, las críticas del gobierno de Estados Unidos resultaron severas. El informe acusó a la Universidad de Columbia de:

• No haber implementado mecanismos efectivos para combatir el antisemitismo antes del verano pasado.
• No investigar actos de vandalismo dentro de aulas.
• No aplicar restricciones frente a protestas realizadas en el campus.
• No haber seguido sus propias políticas ante quejas presentadas por alumnos judíos.

Además, según la administración Trump, las tensiones se agudizaron tras el ataque de Hamas a Israel del 7 de octubre de 2023 y el posterior conflicto en Gaza, lo que aumentó la hostilidad hacia los estudiantes judíos dentro del campus.

El precedente de los recortes financieros de Trump a Columbia

La acusación contra Columbia no es la primera acción tomada por la administración Trump contra esta universidad. En marzo, las autoridades federales ya habían anunciado la suspensión de subvenciones y contratos por un valor superior a los US$400 millones. Esta medida se justificó por el presunto incumplimiento de las exigencias federales en relación con la seguridad y la libertad religiosa en el campus.

Entre los pedidos realizados por la administración para levantar las sanciones se incluyeron:

• Nuevas reglas para manifestaciones estudiantiles.
• Prohibición del uso de máscaras durante protestas.
• Sanciones claras para los grupos estudiantiles que incumplieran normas.
• Revisión de los programas de estudios sobre Medio Oriente.

En respuesta a estas condiciones, la universidad informó que aplicaría nuevas políticas, entre ellas mayores restricciones para manifestaciones dentro de sus predios.

La ofensiva de Trump a otras universidades de EE.UU.: la embestida contra Harvard

La presión federal no se limita a Columbia. Este mismo jueves, el gobierno federal anunció que revocaría la autorización de Harvard para matricular estudiantes internacionales. La medida, que causó un fuerte impacto en el ámbito académico, se fundamentó en acusaciones similares: permitir un ambiente universitario que, según el oficialismo, se volvió “antiestadounidense, antisemita y favorable al terrorismo”.

Estas acciones se inscriben en una campaña más amplia del presidente Trump para reformular el rol de las universidades en el debate político y social estadounidense. De acuerdo con funcionarios de su administración, citados por CNN, muchas de estas instituciones “abandonaron sus ideales originales” y toleraron lo que consideran expresiones extremistas bajo el amparo de la libertad académica.

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