“Small Eagle”, la moneda de 5 centavos de EE.UU. que vale millones: cómo identificar este raro tesoro

La moneda de media águila Small Eagle, de 1798, representa uno de los tesoros más raros y valiosos de la numismática de Estados Unidos. Con solo seis o siete ejemplares conocidos en la actualidad, esta moneda ha cautivado a coleccionistas y expertos durante generaciones por su alto valor.

El origen de la moneda Small Eagle en EE.UU.

Curiosamente, la extrema rareza de esta moneda la mantuvo relativamente desconocida en el círculo de especialistas durante muchos años. Sin embargo, las ventas recientes han disparado su valor y popularidad, al alcanzar precios superiores al millón de dólares.

La producción de estas piezas fue extremadamente limitada. Se estima que se acuñaron entre 300 y 600. Lo más fascinante es que, según los expertos, estas monedas pudieron haber sido fabricadas realmente en 1797, cuando una epidemia de fiebre amarilla obligó al cierre temporal de la Casa de la Moneda de Filadelfia. Este 2025, una pieza se vendió en Heritage Auctions por tres millones de dólares.

Los detalles que hacen única y millonaria a esta moneda

Lo que enaltece a esta pieza es su diseño especial: presenta 13 estrellas en el anverso y un águila pequeña en el reverso. Es la única moneda de cinco centavos de su época con esta combinación particular. Cada ejemplar conocido muestra una característica grieta circular bajo la fecha, que resulta de una marca guía más profunda de lo normal.

Los primeros coleccionistas reconocieron su valor excepcional desde el año 1865, cuando un ejemplar se vendió por el entonces asombroso precio de US$125. Ya en ese momento se la consideraba tan rara como la media águila de 1815, otra pieza legendaria para el coleccionismo en la actualidad.

Los cinco centavos que fueron valiendo cada vez más

Durante el siglo XX, la cotización de la codiciada Small Eagle continuó con un aumento espectacular. En 1912 alcanzó losUS$3000, lo que estableció un récord para monedas de oro estadounidenses de la época. Diez años después, otro ejemplar se vendió por US$5250, es decir, un aumento del 75 por ciento.

La historia de la moneda más valiosa de esta serie es realmente sorprendente. Perteneció al Rey Faruk de Egipto y pasó por las manos de varios coleccionistas importantes hasta que se vendió por US$1.175.000 en 2015. El interés por esta pieza sigue en alza, ya que en 2023 otro ejemplar alcanzó casi US$2 millones de dólares en una subasta.

Por otro lado, deambula un misterio interesante alrededor de estas monedas: nadie sabe exactamente cuántas existen hoy en día. Una de ellas desapareció hace más de 75 años, y aunque apareció una similar en 1996, los expertos de Heritage Auctions no se ponen de acuerdo sobre si es la misma o una diferente.

¿Cómo reconocer si tienes una de estas significativas monedas?

Los expertos señalan cuatro características fundamentales para verificar su autenticidad: debe ser del año 1798, tener un águila pequeña en la parte trasera, mostrar una grieta visible debajo de la fecha y conservar un color dorado o naranja con algo de brillo original. De todos modos, muchas de ellas fueron perdiendo brillantez con el paso del tiempo.

¿Cómo se verifica la autenticidad de una moneda millonaria?

• Un experto examina la moneda con una lupa especial para verificar todos los detalles pequeños.
• Se toman fotografías de alta calidad para documentar cada marca y característica.
• Se compara con fotos de otras monedas auténticas conocidas.
• Se analiza el metal para confirmar que corresponde a la época.
• Finalmente, varios expertos certifican que la moneda es genuina.

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