Cómo calmar un dolor de cabeza sin medicación
Consejos para aliviar las cefaleas por tensión, estrés o factores climáticos; a continuación, las pautas de alarma para identificar cuadros más graves
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LA NACION
El dolor de cabeza es una de las dolencias más comunes que pueden intensificarse debido a factores estacionales como el calor extremo, la deshidratación y el estrés propio de la rutina laboral y escolar.
Existen diversos tipos de cefaleas, pero las más frecuentes son las tensionales, provocadas por la contracción de los músculos del cuello y el cuero cabelludo. Aprender a identificar el origen del dolor es el primer paso para encontrar un alivio efectivo sin recurrir de manera automática al consumo excesivo de analgésicos.
En la actualidad, la medicina pone el foco en la prevención a través del control del entorno y la gestión del estrés. Muchas veces, un dolor de cabeza es simplemente una señal de alerta del cuerpo ante la falta de descanso, el hambre o la exposición prolongada a pantallas.
En la mayoría de los casos, un breve descanso, una buena hidratación y la desconexión de los estímulos externos son suficientes para recuperar el bienestar. Abordar el síntoma de manera integral permite no solo calmar el dolor actual, sino reducir la frecuencia de los episodios futuros.
A continuación, los métodos más efectivos para aliviar el dolor de cabeza:
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Hidratación y control ambiental
En verano, la deshidratación es la causa oculta de muchas cefaleas. Una disminución en los niveles de agua del cuerpo puede provocar que el cerebro se contraiga levemente y se aleje del cráneo, lo que puede producir dolor. Ante las temperaturas altas, esto es lo mejor que se puede hacer para evitar este tipo de dolencias:
- Beber agua: antes de tomar cualquier medicamento, intentar beber dos vasos grandes de agua fresca. En muchos casos, el dolor cede en 30 minutos.
- Ambiente oscuro y silencioso: los dolores de cabeza suelen venir acompañados de fotosensibilidad. Recostarse en una habitación a oscuras, fresca y en silencio ayuda al sistema nervioso a relajarse y disminuir la intensidad de las pulsaciones.
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Técnicas de relajación y frío local
Si el dolor es tensional, el foco debe estar en relajar la musculatura de la zona cervical. Se puede aliviar de la siguiente forma:
- Compresas frías: aplicar un paño frío o una bolsa de gel sobre la frente o la nuca ayuda a contraer los vasos sanguíneos inflamados y tiene un efecto analgésico local.
- Masajes en sienes y cuello: realizar movimientos circulares suaves con los dedos índice en las sienes o masajear la base del cráneo puede liberar la tensión acumulada por malas posturas frente a la computadora.
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Factores desencadenantes que debemos evitar
- Alimentación: ciertos alimentos como los quesos maduros, los embutidos (por los nitratos) o el exceso de cafeína pueden disparar migrañas en personas predispuestas.
- Pantallas: el brillo de los celulares y monitores fatiga la vista y tensa los músculos oculares. Se recomienda aplicar la regla del 20-20-20: cada 20 minutos, mirar algo a 20 pies (6 metros) durante 20 segundos.
Cuándo consultar a un profesional por un dolor de cabeza
Ante dolores de cabeza, es vital no automedicarse de forma crónica, dado que esto puede generar “cefalea por rebote”.
Se debe acudir a una guardia médica de inmediato si se siente un dolor de cabeza muy intenso o si aparece de forma súbita como un estallido. También hace falta consultar a un doctor si la cefalea está acompañada de fiebre, rigidez en el cuello, confusión, pérdida de la visión o debilidad en alguna extremidad.
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