“Conurbano Style”: 177 imágenes bizarras de “un paraíso post apocalíptico, a minutos del Obelisco”
El libro de fotografías seleccionadas por Marcos López reúne el trabajo de 153 autores anónimos surgidos de una cuenta de Instagram con más de 500 mil seguidores
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Para LA NACIONFernando García
Una ventana en una fachada de ladrillos rojos. Tres gatos en actitud entre alerta y amenazante captados en disposición coreográfica por el smartphone de la usuaria Rosana Cid. Recuerdan la tapa del álbum Trilogy de Emerson, Lake & Palmer (1972) o la foto de contratapa de Oscar Bony para Los Gatos en el álbum despedida Rock de la Mujer Perdida (1970). En una plaza @evelynmilenaa captó un banco de cemento azul deteriorado en el que alguien pintó algo parecido a un grafiti (no llega a tener los rasgos urgentes del género) en el que se lee, así en mayúsculas: “SI NO HAY AMOR QUE HAYA MILANESAS!!”.
¿Qué tienen en común estas imágenes vistas al azar en Instagram? Las dos fueron tomadas por autores (casi) anónimos; en las dos se hizo clic en algún lugar indeterminado del Gran Buenos Aires y las dos fueron elegidas para el posteo del viernes 20 de marzo de The Walking Conurban (TWC).
Desde 2018, la cuenta que administran y curan Diego Flores y Guillermo Galeano se convirtió en el registro más exhaustivo de la vida y la estética del conurbano; de su arquitectura ruidosa y yuxtaposiciones inverosímiles; de su mirada construida por el viaje en tren; de una identidad y geografía muchas veces inadvertida o, peor, estigmatizada. Empezaron ellos mismos con una foto blanco y negro “de cualidad paupérrima” sacada en el barrio Pepsi de Florencio Varela y en octubre de 2018 postearon la imagen de un Gauchito Gil que se parecía demasiado al que recreó Marcos López con el editor Damián Ríos como modelo en una de sus obras más icónicas.
Ese día, a los TWC les entró un DM (mensaje directo) del artista que consultaba por la locación precisa donde se había ejecutado esa cita silvestre de su cita del arte popular planificada en el arte contemporáneo. Fue el inicio de un feedback permanente que terminó con la sugerencia de López de llevar el archivo de más de 7000 fotos a un libro con su curaduría. De eso se tratan las 208 páginas con 177 imágenes de 153 autores de Conurbano Style: The Walking Conurban x Marcos López que se lanzará el 10 de abril en la galería The Central Affair (Florida 971). Tan lejos y tan cerca del “paraíso post apocalíptico a minutos del Obelisco” que el libro propone.
El mismo título del libro pone a TWC en una genealogía del arte argentino que va desde la fórmula “Pop Lunfardo” con la que el francés Pierre Restany definió a la generación Di Tella y alrededores al mismo López cuando inició la serie “Pop Latino” que terminó por imponerse como una marca propia para toda su obra. Así, el entrevero entre el fotógrafo y el proyecto digital era apenas cuestión de tiempo. Lo que surge cuando se mira el adelanto del libro en un pdf o se escrolea la cuenta de IG es que muchas de las imágenes parecen after López cuando en realidad son el resultado de capas tectónicas de urbanización y costumbres en esa zona que media entre dos orillas: el Río de La Plata y la pampa húmeda. “Lo que sentí cuando descubrí la cuenta por azar es que muchas de las imágenes que veía me hubiera gustado fotografiarlas a mí. Lo que me relaciona con las imágenes del proyecto es mi vocación por la cultura y la arquitectura popular, el lenguaje visual simple, que sean fotografías de una lectura muy directa, nada hermético, para que cualquiera entienda el mensaje”, dice el artista.
En su taller de Barracas, López cuenta que para hacer Conurbano Style “barrió” cuatro mil imágenes digitales de las cuales quedaron preseleccionadas mil. Impresas en baja calidad estas fueron dispuestas sobre una larga mesa en donde el artista llevó a cabo su mediación sobre el masivo colectivo (casi) anónimo. “Cuando tomé el proyecto me di cuenta de que había secciones. Por ejemplo: tanques de agua, carteles, edificios con formas extrañas (discotecas con forma de palacios turcos), animales en lugares urbanos… Fotos de trenes tenía que haber porque el viaje en tren en el conurbano es esencial. Intenté mezclar escenas que tuvieran ternura con otras donde floreciera un caos estético, la aparición del humor popular, una parte muy importante de reivindicación de sabiduría de lo que se llama gente común. Me interesa eso para desacralizar el castillo de cristal del arte”, explica.
De forma deliberada, López dejó afuera las dos colaboraciones que hizo para TWC con imágenes registradas en Avellaneda (una superposición de piletas de fibras de vidrio sobre una fachada) y Moreno (vista del supermercado y palmera: el tautológico Super Palmera). El autor de Asado en Mendiolaza comparte el intercambio con los TWC. “Está un poco oscura”, chatea el fotógrafo que no puede evitar el ojo del oficio. “Es uno de los honores más grandes de nuestra vida publicar material tuyo Marcos!”, le responden.
Los TWC asumen que a través de Marcos López su obra se legitima y con el formato libro entran en una lógica de fetichismo en el mercado. Es el camino inverso del arte que busca casi con desesperación obras que sean instagrameables para salir de museos y galerías y llegar a las redes. El ojo colectivo de TWC (las cámaras de seguridad en manos de la gente) se sostenía sólo con la posibilidad extendida de hacer fotos digitales con el smartphone y las redes sociales. Sin embargo, por un lado recibían pedidos incesantes de hacer un libro por parte de los internautas y ellos mismos se plantearon después de ocho temporadas: “¿Y si nos hackean? ¿Y si cortan los cables?”.
A la intervención de López se suma la voz de la cineasta Lucrecia Martel, agigantada por el desfinanciamiento del cine por el Estado y por el peso de su obra. El estreno de su indispensable documental Nuestra Tierra y el paso a objeto físico de TWC llegan en sincro. En 2024, la Cinemateca uruguaya convocó a Martel y a la periodista Leila Guerriero para una conversación pública. Allí, la directora de La Ciénaga reveló: “Yo tengo una cuenta trucha que uso justamente para ver estas cosas. El perfil se llama @TheWalkingConurban. Habla de la periferia de Buenos Aires con fotos e imágenes y eso es espectacular. Esa es la experiencia de aventura de la ciudad para mí”. Las mismas palabras se imprimieron en el libro Un destino común (Caja Negra, 2025). No es una casualidad. Tanto la película como la cuenta de IG llevada al libro (fortaleza que la barbarie digital no pudo tumbar) son, con distintas intensidades, hechos políticos. Como lo pone Marcos López, exultante: “En TWC se cruzan las migraciones internas, las colectividades de los países vecinos, la mezcla, el mestizaje, lo aspiracional de las clases medias. Eso de hacerse un chalet alpino al lado de un cine abandonado convertido en templo evangélico y a una cuadra el callejón que lleva a una villa. Los difusos límites entre la ciudad y el campo siguen presentes. En estas fotos están las claves y las reflexiones sobre la identidad de nuestro país y un continente”.
Hay que decirlo de una vez. Las dos fotos que López envió a TWC y que fueron posteadas en la plataforma del ojo colectivo suburbano no están a la altura de muchas de las imágenes (casi) anónimas que él mismo dispuso, a veces en forma de dípticos impactantes. Acaso porque López queriendo ser lo que parece López de forma silvestre no funciona. O porque TWC, además, muestra una reinvención de la fotografía y hay formas nuevas de ver, de mirar, un código común que los mismos protagonistas captaron y es difícil de aprehender. López recoge el guante: “Es muy interesante pensar TWC como un retorno a los tiempos en los que el arte no tenía firma. Al terminarlo y ver los nombres de los colaboradores me di cuenta de que había nombres de tres o cuatro fotógrafos profesionales como Carlos Furman o Fabian Laghi, que tienen mucha experiencia al lado de gente común que sólo tomó fotos con su teléfono porque algo les llamó la atención. Esa horizontalidad me parece muy interesante”.
En TWC explican que reciben tanto material que hay una cantidad de imágenes que permanecen ¿inéditas? o que directamente no fueron vistas (“hasta hace cuatro años lo podíamos controlar, ahora no”, justifican) y que, además, llevan un álbum negro. Se trata de aquello que no cabe en la mirada ética de TWC. No postean fotos de rituales umbanda, rostros en primer plano, gente en situación de calle. Evitan, o quieren evitar, la mirada piadosa o bizarra: ni la solemnidad de Sebastiao Salgado ni el giro irónico de Martin Parr.
En ese arco, sobresale una foto enviada por @ailinbasualdo donde se ven a dos pibes desgarbados unidos por una rama con la que se ayudan para cargar una garrafa. Calle de tierra, barro, pasto crecido, fin zona urbana inminente pero todavía no. Tiene el tono justo para no caer en ninguna de las trampas que los TWC buscan evitar. El día que la subieron, el ojo de Marcos López detectó que había algo más en esa imagen ahora impresa en la página 96 de Conurbano Style. Y entonces escribió esto en su cuenta de IG. “Me cuesta descifrar si el sentimiento corporal es de resignación o simplemente es que para estos muchachos todo en la vida es un esfuerzo y ya están acostumbrados. Por suerte en esta catarata de imágenes que miramos como zombies en los celulares cada tanto se encuentran algunas como esta que nos acarician el corazón y nos ayudan a darle un sentido a la vida. Nos permite dejarnos atravesar por un hecho poético. Genera empatía. La imagen rompe la coraza robótica que nos armamos para seguir viviendo y nos humaniza. La escena está iluminada por ese contraluz matinal que los transforma en santos. Santos y guerreros. Estoy seguro que caminaron esas cuadras hasta la casa sin hablar”.
Diego Flores nació y vive en Berazategui y trabaja en proyectos de comunicación. Guillermo Galeano es administrativo, nació en Berazategui y vive en Wilde, provincia de Buenos Aires.
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