Charles Leclerc fue el más rápido tras las primeras prácticas para el Gran Premio de Azerbaiyán

El circuito urbano de Bakú recibe a la Fórmula 1 por quinta vez en su historia y promete un nuevo duelo por la victoria entre Red Bull y Ferrari. Con la imagen omnipresente del castillo, Charles Leclerc dio un primer aviso: estableció el mejor tiempo del viernes en la segunda sesión de práctica para el Gran Premio de Azerbaiján. El monegasco tiene el objetivo de revertir su reciente racha de resultados decepcionantes en carrera, luego de que el mexicano Sergio Pérez fuera el más rápido en la primera sesión.

Leclerc dominó la sesión vespertina con Ferrari, tras una vuelta de 1m43s224, y le sacó 248 milésimas al mexicano Pérez, de Red Bull, además de que fue 356 milésimas más rápido que el líder del campeonato, Max Verstappen (RBR). El español Fernando Alonso fue cuarto con Alpine y el compañero de equipo de Leclerc, Carlos Sainz, quinto. ¿Qué sucedió con los pilotos de Mercedes? El heptacampeón Lewis Hamilton terminó 12º, cinco lugares detrás de su compañero de escudería, George Russell.

Este sábado será la clasificación para la carrera. Leclerc se llevó la pole en cada una de los últimos tres grandes premios, pero no pudo transformarlas en victorias. También estuvo en la pole el año pasado en Azerbaiyán, pero cruzó la meta en el cuarto lugar. De ahí que en esta temporada, Verstappen lo sobrepasó y ahora está nueve puntos por delante del monegasco en la tabla de posiciones de la F1 de esta temporada.

Pérez marcó el ritmo de una ventosa primera sesión. El tapatío resultó el ganador en Azerbaiyán el año pasado y llega al circuito callejero de Baku tras conquistar el Gran Premio de Mónaco. Fue el más veloz al registrar una vuelta de un 1m45s476, suficiente para vencer a Leclerc por 0,127 segundos. Verstappen quedó como el tercero más rápido, a 0,334 segundos de Pérez, su compañero de escudería, después de decir a su equipo por radio que el “viento es bastante loco”, en un circuito callejero que se encuentra por debajo del nivel del mar. Además, hubo problemas para Mick Schumacher, cuyo Haas se detuvo luego que pareció liberar líquido, y Nicholas Latifi, cuyo Williams perdió potencia y se detuvo.

Justamente, el viento que apuntaba el neerlandés fue un problema por la vibración constante de los monoplazas y la resistencia de estos contra las ráfagas. Pero además, levantó bolsas de plástico por el aire y perjudicó a los pilotos; dos de ellas se incrustaron en las máquinas de Sainz y de Esteban Ocon (Alpine), durante la práctica 2. “Se me pegó una bolsa en la suspensión delantera”, advirtió el español en la radio. Poco después, el francés avisó el mismo incidente: “Me encontré con una bolsa en la curva 15, háganme saber si sigue en el auto”.

Sábado 11 de junio

• 8 Práctica 3. Fox Sports y Star+
• 11 Prueba de clasificación. Fox Sports y Star+

Domingo 12 de junio

• 8 Carrera. Fox Sports y Star+

El resto de la agenda del 2022

• Gran Premio de Canadá: 17 al 19 de junio, en Montreal.
• Gran Premio de Gran Bretaña: 1 al 3 de julio, en Silverstone.
• Gran Premio de Austria: 8 al 10 de julio, en Spielberg.
• Gran Premio de Francia: 22 al 24 de junio, en Paul Ricard.
• Gran Premio de Hungría: 29 al 31 de julio, en Hungaroring.
• Gran Premio de Bélgica: 26 al 28 de agosto, en Spa-Francorchamps.
• Gran Premio de Países Bajos: 2 al 4 de septiembre, en Zandvoort.
• Gran Premio de Italia: 9 al 11 de septiembre, en Monza.
• Gran Premio de Singapur: 30 de septiembre al 2 de octubre, en Marina Bay.
• Gran Premio de Japón: 7 al 9 de octubre, en Suzuka.
• Gran Premio de Estados Unidos: 21 al 23 de octubre, en Austin.
• Gran Premio de Ciudad de México: 28 al 30 de octubre.
• Gran Premio de Brasil: 11 al 13 de noviembre, en Interlagos.
• Gran Premio de Abu Dhabi: 18 al 20 de noviembre, en Yas Marina.