Correr en Fórmula 1, una pasión vedada a las mujeres

Son minoría, sin duda, pero hay mujeres en la Fórmula 1, y en puestos importantes. Dos de las 10 escuadras de la máxima categoría están capitaneadas por mujeres: Claire Williams (Williams) y Monisha Kaltenborn (Sauber); las ingenieras Bernadette Collins y Ruth Buscombe trazan estrategias para sus pilotos en los equipos Force India y Sauber, respectivamente. Silvia Frangipane Hoffer (McLaren) y Stefania Bocchi (Ferrari) son jefas de prensa ya legendarias en sus escuadras. Pero dónde se nota claramente la ausencia femenina es en la pista. Hace más de 40 años que una mujer no compite contra los hombres en Fórmula 1.

La ilusión se renovó recientemente con el anuncio de la contratación de la colombiana Tatiana Calderón por parte de la escuadra Sauber en una difusa condición de “piloto de desarrollo”, que supondrá ensayar en un simulador en la fábrica en las afueras de Zurich, mientras sigue compitiendo en GP3, una especie de tercera división de la F.1. “Llevo 13 años de carrera trabajando para estar vinculada a un equipo de Fórmula 1. Es una gran oportunidad, cualquier piloto mataría por tenerla” afirmó la deportista de Bogotá que el viernes cumple 24 años. Calderón fue elogiada por Michele Mouton, la titular de la Comisión de la Mujer de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), subcampeona mundial de rally en 1982, pero que descree de que “una chica llegue a lo más alto de la Fórmula 1”.

La última experiencia fallida resultó la de la escocesa Susie Stoddart, que abandonó el automovilismo cuando se dio cuenta de que nunca le darían una oportunidad real de correr en Fórmula 1. Con buenos antecedentes en coches de turismo, la escocesa, casada con el austríaco Toto Wolff (ahora director deportivo de Mercedes) logró un puesto de volante de pruebas en Williams cuando su marido era accionista de la escuadra que ahora lidera Claire, la hija de Sir Frank Williams. Stoddart Wolff llegó a participar de los entrenamientos de los GGPP de Inglaterra y de Alemania en 2014, pero vivió una decepción cuando uno de los pilotos del equipo, Valtteri Bottas, sufrió una lesión y Williams contrató a otro hombre, Adrian Sutil, para sustituirlo, en lugar de convocarla como ella esperaba.

“Dí lo mejor de mí. Las mujeres pueden competir en Fórmula 1. El cronómetro no distingue sexo. No hay impedimento físico. Pero eso no ocurrirá en un futuro cercano” dijo al anunciar amargamente su retiro en 2015.

No pocas personalidades de la F-1 se mostraron escépticas de la posibilidad de ver nuevamente a una mujer competir en la categoría. La última en hacerlo oficialmente fue la italiana María Grazia “Lella” Lombardi en 1976. Divina Galica en 1978, Desiree Wilson en 1981, Giovanna Amati en 1992 y Wolff en 2015 lo intentaron sin conseguirlo. La española María de Villota protagonizó un gravísimo accidente ensayando un Marussia de F-1 en 2012; las secuelas le provocaron la muerte un año después.

“Las mujeres pueden manejar, pero no tan rápido como los hombres”, dijo Bernie Ecclestone hace un par de años, cuando todavía era el Zar de la especialidad. “Nunca serán tomadas en serio en F-1 porque no son tan fuertes como para manejar lo rápido que se necesita”.

Wolff sigue yendo a los Grandes Premios de Fórmula 1 “pero como la esposa de Toto”, asegura. “El verdadero progreso será cuando ya no sea extraño ver a las mujeres competir y ganar en el automovilismo”, resume.

“Tatiana puede tener la posibilidad de correr en Fórmula 1, cómo no” opina Julia Ballario, la cordobesa que corre contra Matías Rossi y Agustín Canapino en el Top Race V6. “Ella tiene condiciones, hizo mucho automovilismo en Europa. No es cuestión de género, sino del esfuerzo que le pongamos. A mí como mujer me encantaría me encantaría que llegara, nos merecemos ese lugar”.

¿Conseguirá entonces Calderón subirse a un coche de Fórmula 1? “Está la posibilidad, pero no hay nada confirmado. Se puede hacer, pero dependerá de cómo vayan los resultados y el desarrollo en el simulador. Pero espero que a final de año esté la posibilidad”, señaló la bogotana cuando fue presentada. “Mi objetivo es llegar a F.1, por eso estoy aquí. Creo que es posible y voy a hacer lo que esté a mi alcance para que así sea. Los tiempos están cambiando y la gente está más abierta a ver mujeres en todos los ámbitos del automovilismo”.

Campaña contra la violencia machista

Por Pablo Vignone

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