¿En qué cambió Bielsa, a 10 años de la eliminación en el Mundial 2002?

Hace una década, cuando en la Argentina empezaba a amanecer, la noticia ya se había consumado. La historia del seleccionado argentino en el Mundial de Corea-Japón 2002 había concluido mucho antes de lo que todos esperaban, tanto en nuestro país como en el mundo. El conjunto nacional, comandado por Marcelo Bielsa, había empatado 1 a 1 ante Suecia y se iba en la primera rueda de la Copa del mundo , con un triunfo (1-0 vs. Nigeria), una derrota (0-1 vs. Inglaterra) y una igualdad.

Las lágrimas de Gabriel Batistuta y Diego Simeone, que jugaban su último Mundial, el pedido de calma de Juan Sebastián Verón cuando el partido se iba, las lágrimas de Hernán Crespo, autor del gol en aquella tarde japonesa, en Miyagi, tras tomar el rebote del penal ejecutado por Ariel Ortega. La mirada perdida de Bielsa, de quien cuentan que lloró como nunca en aquel vestuario que nunca imaginó un desenlace así. Fue un 12 de junio como hoy.

A diez años de aquel partido, Bielsa vuelve a estar en el centro de la escena, luego de una buena temporada en Atheltic Bilbao y de renovar su contrato. Tras aquel fracaso, el Loco siguió dirigiendo a la selección. Llegó a cosechar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y un subcampeonato de América en Perú 2004. Luego, llevó a Chile a Sudáfrica 2010, donde fue eliminado en octavos de final y ahora con Athletic salió subcampeón de la Copa del Rey y la Europa League. Ahora bien, en estos diez años, ¿en qué cambió Bielsa?

Según sus ex jugadores consultados por canchallena.com, Bielsa modificó sus modos y la forma de relacionarse con la prensa y sus dirigidos, pero no su filosofía futbolística. Incluso, una frase suya, tras la derrota 3 a 0 ante Barcelona en la definición de la Copa del Rey, lo pinta claramente: "Asumo que el planteo no fue acertado. Creo que equivoqué el camino. Pero ésta es la única forma que tengo de interpretar el fútbol. No conozco otra manera de neutralizar a un rival superior que tratando de jugar a la par".

A la vista de sus equipos, en este tiempo ha juntado alguna vez dos centrodelanteros, algo que se negaba a realizar con Crespo y Batistuta (ese día ante Suecia entró uno por el otro con el partido 0 a 0 ), o incluso fue flexible a veces al cambiar su clásico 3-3-1-3. De todos modos, se ha visto como pasó con aquella selección que sus equipos consiguen sus mejores momentos en el recorrido y decaen en el final. La selección 2002 falló en el Mundial, tras haber tocado su pico de rendimiento en las eliminatorias. Lo mismo sucedió con Athletic, que tuvo un mal cierre de temporada, con las dos finales perdidas y malos momentos en el tramo decisivo de la Liga, y hasta en los Juegos Olímpicos 2004 el camino fue bueno y la final contra Paraguay, floja.

¿Qué opinan sus ex dirigidos?

Claudio Husaín (Selección 2002)

"En la forma de trabajar, no cambió nada. Como vive los partidos, tampoco. Es muy difícil cambiarlo por su forma de ser. Incorporó experiencia y eso debe ser importante después de 10 años".

Sebastián Méndez (Vélez)

"El tiempo te serena y te hace más sabio. Está mucho más suelto con la prensa y con la gente. Me gusta verlo así, se merece una vida tratando de no sufrir tanto. En cuanto al sistema de juego, mantuvo bastante el 3-3-3-1. Sigue haciendo el juego muy directo y muy rápido. Wi no estás bien físicamente, no podés jugar con Marcelo"

Producción: Pablo Hacker y Germán Leza.

• Selección argentina

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