Japón venció a Bahréin y se transformó en la primera selección clasificada para el Mundial 2026
El seleccionado asiático se aseguró un lugar en la próxima Copa del Mundo al liderar el Grupo C de las eliminatorias; EE.UU., México y Canadá ya estaban adentro pero como anfitriones
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LA NACION
Japón se convirtió en la primera selección clasificada para el Mundial de 2026 (Estados Unidos, México y Canadá ya tienen asegurado un lugar, pero como anfitriones). El país asiático consiguió su lugar en la próxima Copa del Mundo luego de vencer, como local en Saitama y por 2-0, a Bahréin, en un partido correspondiente a las eliminatorias asiáticas.
Cómodo líder del Grupo C con 19 puntos (Australia, el escolta, tiene 10 unidades), cuando sólo restan tres jornadas para el cierre de las eliminatorias, Japón se aseguró estar en la cita mundial el próximo año. El mediocampista de Crystal Palace, Daichi Kamada, y el delantero de Real Sociedad, Takefusa Kubo, fueron los autores de los goles que le dieron la clasificación a Japón.
Los jugadores celebraron la clasificación con los más de 60.000 espectadores presente en el estadio de Saitama. Será la octava participación consecutiva de Japón en un Mundial de fútbol, torneo en el que actuó por primera vez en Francia 1998 y en el que nunca logró superar los octavos de final.
En la última edición de la Copa del Mundo, en Qatar 2022, Japón, cuyo entrenador es Hajime Moriyasu (56 años), sorprendió al ganar el Grupo E por delante de España, eliminando a Alemania y a Costa Rica, pero volvió a chocar con el muro de los octavos de final tras perder -en los penales- frente a Croacia.
En el actual Grupo C de la clasificación asiática para el Mundial 2016, Australia se está clasificando en la segunda plaza, aunque todavía faltan tres jornadas. Los aussies suman 10 puntos tras vencer fácilmente a Indonesia por 5-1, pero Arabia Saudita (en la tercera posición, con 6 puntos) podría colocarse a un punto si vence a China este jueves. Corea del Sur, que empató 1-1 ante Omán, e Irán, líderes de los otros dos grupos asiáticos, también están cerca de lograr el boleto mundialista.
Japón disputó tres partidos hasta asegurarse el boleto para el Mundial de 2026. Registró doce victorias y un empate, con 24 goles a favor y únicamente dos en contra. Y todavía le quedan desafíos contra Arabia Saudita, Australia e Indonesia.
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