Los Leones facilitan el camino a Río 2016 con el primer lugar en el grupo

Facundo Callioni terminó literalmente dentro del arco rival, chocando toda su humanidad contra la tabla. Tanto ímpetu llevaba en la corrida que no pudo frenar la inercia y allí quedó, debajo de la red y arrumbado en el piso sintético. Pero la bocha cruzó la línea junto con él, escena trepidante que significó el gol que les dio a los Leones el triunfo por 1 a 0 ante España, en el último partido de la etapa de grupos de las semifinales de la World League.

Callioni, el mismo que se perdió el Mundial 2014 por una infección bacteriana cuando ya estaba en La Haya, provocó un estallido en las tribunas repletas del Cenard, porque la Argentina concretó su cuarta victoria en cuatro partidos del Grupo B y finalizó primera. Ese dominio en la zona le permitirá al seleccionado enfrentarse con el conjunto más débil del Grupo A, Japón, que apenas le ganó a Egipto, ya eliminado, y sufrió tres derrotas.

Esta noche se cristalizó un éxito cerradísimo, con un tanto que llegó solo a 3 minutos del final: el alivio vino después de esa fantástico flick de Pedro Ibarra, que habilitó a Callioni para su embestida mano a mano contra el arquero.

No importan las formas, algunas veces fue con los córners cortos de Gonzalo Peillat, en este caso se dio con una precisa asociación entre defensor y delantero. Pero está claro que los Leones se hallan cómodos jugando en casa y sienten una presión positiva, ante la mirada de familiares y amigos de sus respectivos clubes. Confirmaron esta idea cuando superaron por 4-3 al gran candidato, Alemania. Allí terminaron de convencerse. Y este viernes buscarán acariciar una de las tres plazas olímpicas en el compromiso ante Japón.

Los otros partidos de los cuartos de final, también el viernes, serán: Holanda (1° del A) vs. España (4° del B), Alemania (2° del B) vs. Corea del Sur (3° del A) y Nueva Zelanda (2° del A) vs. Canadá (3° del B). En el partido por el 9° puesto, Egipto vs. Austria.