Duff McKagan: no fue tan fácil

El tipo que habla desde el otro lado del teléfono solía tomar casi dos litros de vodka por día y, cuando tenía que salir a tocar, se daba un pase de merca para levantar un poco. Si se pasaba de rosca y quedaba muy arriba, tomaba otro poco de vodka, y así. Imaginate giras completas con esa receta. Cuando la piel de sus manos se resquebrajó por la deshidratación y su cuerpo se hinchó como un globo, dejó el vodka y empezó con el vino. Diez botellas por día, dice. Pero las giras terminaron, y volver a casa implicó no saber qué hacer con tanto tiempo libre, y tomar y aspirar parecía ser la solución. Cuando en 1994 Duff McKagan se despertó en su casa de Seattle con un dolor imposible de soportar, le pidió a su médico que lo mate. Años y años de escabio habían inflamado su páncreas hasta que -literalmente- explotó. Morfina, detox y una advertencia: "Si tomás otro trago, te morís".

Las biografías de los músicos de rock están plagadas de este tipo de anécdotas, pero It's So Easy (and other lies) -la historia de Duff en sus años de locura gunner y post Guns- es tan descarnada, vívida y zarpada como una película de ficción digna de ser filmada por Brian de Palma después de Scarface. Pero no, el tipo no se murió y se salvó con una receta que incluía mountain bike, artes marciales, esposa e hijas. También con un título en Economía y Negocios de la Universidad de Seattle, con el que aprendió varias cosas. Primero, a manejar sus ganancias; segundo, a invertir en empresas como Starbucks y Microsoft; y tercero, a escribir sus columnas en ESPN, Playboy y Seattle Weekly, entre otros. Y aunque le costó darse cuenta que volver al rock no tenía porqué implicar volver a las adicciones, lo hizo. Primero con su disco solista (en paralelo con los últimos Guns), luego con Neurotic Outsiders y Velvet Revolver y, ahora, con Loaded, la banda con la que vuelve a la Argentina y toca este sábado en el Teatro Colegiales, teloneado por Coverheads + Phil Lewis de LA Guns.

Argentina es un país muy gunner, ¿cómo se siente volver? Ya perdimos la cuenta de cuántas veces viniste...
Creo que voy por la cuarta o quinta vez en Buenos Aires, y es fácil darse cuenta de cómo creció la ciudad y se convirtió en una especie de "meca" del rock n' roll. La primera vez que fui por ahí no había muchas bandas que los visiten, y ahora parece que van todos juntos. ¡Ya pueden decir que son unos especialistas en rock!

The Taking, el último disco de Loaded, suena bastante pesado y punkrocker. ¿Ese regreso a las fuentes fue intencional o sólo se dio así?
La verdad es que nunca intenté ir en una u otra dirección, ni me puse a pensar en hacer canciones de determinada manera. Las canciones surgen y crecen, o no. Siempre estuve influenciado por el punk, pero más que nada por la frescura que emanaba esa música, su parte espontánea. Así que este nuevo disco está muy influenciado por las giras y lo que uno ve y vive por ahí.

En tu libro hablás de lo complicado que fue el paso de tocar en clubes a los grandes estadios. ¿Cómo se siente ahora tocar en lugares chicos?
Mmmm. Loaded tocó en algo así como 300 shows, y no hacemos eso de tocar sólo en lo que nos resulta más cómodo. Por ejemplo, la última vez que estuvimos en Argentina para el Pepsi fue un show bajo el sol, pero lo bueno fue que había mucha gente. Por supuesto que está bueno tocar en lugares chicos, pero lo más importante es lograr conectar con el público sin importar qué tan grande sea el lugar.

¿Cuánto tiempo te tomó escribir tu libro y cómo surgió la idea?
Me tomó algo así como 14 meses, lo que parece ser bastante tiempo, sólo que durante esos meses también escribí mis dos columnas semanales, grabé un disco, estuve de gira y fui padre y esposo. Lo cierto es que escribir se convirtió en algo muy placentero para mí, y terminó siendo algo mucho más largo y detallado que una simple columna. Empecé a mirar un poco por acá y otro poco por allá sobre lo que tenía para decir, y comencé a escribir pequeñas historias, sobre todo sobre cómo terminé en el hospital y el tiempo que pasé ahí, en 1994. Me pregunté cómo me había convertido en un adicto, cómo fue posible que eso pase, y qué otras cosas había hecho sobre las que tenía algún tipo de responsabilidad. Y todo eso terminó siendo un libro bastante grande.

Por las historias que contás en el libro, se puede decir que sos un verdadero sobreviviente a un estilo de vida bastante extremo. ¿Cómo manejás tu pasado ahora que sos padre de dos adolescentes a las que a veces, imaginamos, tendrás que ponerles límites?
Mis hijas conocen mi historia y mis problemas. Soy muy honesto con ellas, no las forreo ni les miento. Mi pasado es mi pasado, y no creo que ellas tengan conciencia de lo cerca que estuve de morirme varios años antes de que ellas nacieran, y creo que esas historias de alcohol y drogas son más atractivas para los demás, pero no para ellas, porque yo soy su padre, ¿entendés? Tengo un ojo en ellas todo el tiempo, y si todo eso resulta aburrido o vergonzoso para ellas, está todo bien. No voy a tener conversaciones con ellas desde el lado de "porque yo hice esto vos no lo tenés que hacer". No quiero decirles qué hacer y qué no hacer, pero sí les digo esto: sé todo acerca de cada droga y alcohol y trucos entre ellas, así que si tienen dudas, acá estoy, como padre o amigo.

Es muy común escucharles decir a los músicos de rock que están limpios y sobrios, pero después en sus autobiografías uno se termina enterando que vuelven a tener recaídas, aún cuando uno los ve bastante bien. ¿Es realmente posible para ustedes estar totalmente limpios? ¿Por qué les cuesta tanto y muchos no pueden lograrlo jamás?
Uf, podría escribir otro libro entero sobre eso. Creo que hay muchos factores que influyen, y los músicos somos un tanto especiales para este tema. No está bueno saber que uno está jodido, ¿entendés? Y la decisión de salir de eso realmente es de uno y nadie más que uno. En el mundo real uno puede tener un amigo o un abogado que te aconseje, pero en el mundo del rock muchas veces eso no existe, y uno tiene que elegir por uno mismo. A lo largo de los años conocí a un montón de músicos que eran personas muy inteligentes, pero creo que a veces con toda esa inteligencia no alcanza, y termina ganando lo que uno siente. Y ese sentir se convierte en un trago o lo que sea. Yo recuerdo cada mañana lo que me pasó, fue una manera de aprender bastante extrema. Apestó hacerlo así, pero aprendí.

Muchas bandas se vuelven a juntar y se forman muchos supergrupos. ¿Porqué Neurotic Outsiders fue una banda de un sólo álbum?
Veo a Steve Jones todo el tiempo, solemos andar por ahí, lo quiero hasta la muerte, y a veces él me dice "¿No deberíamos armar algo y salir a tocar de nuevo?". Amo a esa banda, pero ahora estoy con Loaded.

Tanto Slash como vos parecen estar muy ocupados en sus proyectos actuales. ¿Velvet Revolver es una banda todavía? ¿Hay alguna novedad con respecto al nuevo cantante?
La verdad es que no hay novedades, y esperamos seguir siendo una banda, pero para eso necesitamos un cantante. Supongo que en algún momento vamos a reunirnos y ver qué vamos a hacer, pero lamento no poder decirte cuándo.

Guns N' Roses está nominada para ser introducida en el Rock and Roll Hall of Fame, en 2012. Tanto Izzy Stradlin como vos estuvieron de invitados en algunos conciertos de los actuales GNR. ¿Pensaste en qué puede pasar el año que viene? ¿Ves posible una reunión?
Creo que vos y yo estamos pensando en lo mismo, pero la verdad es que no tengo la menor idea qué va a pasar. Realmente quiero que podamos hacer algo bueno para nosotros y los fans. Mi relación con Axl es buena, y de verdad aprecio el sentimiento de los fans, quisiera complacerlos y que pase algo que esté a la altura de nuestra historia, que pueda dar fe de nuestro pasado. Eso espero.

Por Leonardo Ferri

Notas relacionadas

Rock and Roll Hall of Fame: ¿se reúnen los Guns?

• Noticias

---

---

Conforme a

Radios. Una figura histórica de Rivadavia se fue a La 10

José Luis Cabezas. Hoy es el Día Nacional del Reportero Gráfico

Qué ver en Netflix. Tres estrenos que desembarcan en streaming y son ideales para maratonear el fin de semana