The Clash en la tapa de Rolling Stone

El momento mas caracteristico de The Clash no tuvo lugar en Inglaterra, donde ayudaron a partir la historia del rock & roll por la mitad. Ni en los Estados Unidos, donde lucharon por alcanzar un reconocimiento que, una vez obtenido, contribuyó a su separación. Por el contrario, ocurrió en agosto de 1977, en un festival de música en la ciudad belga de Lieja. La banda se encontraba tocando para 20 mil personas, ante un público beligerante que arrojaba botellas hacia el escenario. Pero eso no era lo que le molestaba a Joe Strummer, el cantante de la banda. Lo que le producía rabia era la valla de tres metros con alambre de púa tendida entre postes de cemento que formaba una barrera entre el grupo y el público, dividiendo, como dijo un periodista, a los privilegiados de los menos privilegiados. "¿Por qué está este espacio acá", exigió el cantante que le explicaran. Strummer saltó del escenario y cargó contra la valla tratando de derribarla, mientras el guitarrista Mick Jones, el bajista Paul Simonon y el baterista Topper Headon continuaban tocando con cautela. Los patovicas del festival se lo llevaron de vuelta al escenario a rastras, mientras los plomos de la banda intentaban sacárselos de encima. Más tarde, Simonon le dijo al escritor Chris Salewicz: "No parecía un recital. Era más bien como una guerra".

The Clash fue la única banda que intentó hacer algo con la valla. Preferían exponerse a los riesgos del público antes que tolerar el alambre de púas, cuyo objetivo era mantener a ese público a raya. Ese era, más o menos, el espíritu de The Clash: pelear por buenas causas por las que pocos otros pelearían. Hicieron su aparición en la música británica a principios de 1977 con "White Riot", un tema provocativo sobre la frustración causada por la brutalidad de las autoridades. Era la época de los Sex Pistols, la banda que se colocó a la vanguardia del punk como rebelión musical y cultural que expresaba el descontento con la sociedad británica. The Clash sobreviviría a Sex Pistols, y llegaría a convertirse en sinónimo del punk, para luego distanciarse del movimiento con sonidos y ambiciones propias, hasta la disolución efectiva de la banda en 1983. En ese lapso, sostuvieron la posición política más audaz que haya tenido cualquier artista en la historia de la música popular, pasando de las estrechas obsesiones sediciosas del punk británico a la salvaje realidad del mundo exterior. Cuando conocí a la banda, en Londres, la semana de Navidad de 1978, Strummer me dijo: "Estamos tratando de hacer algo nuevo; queremos ser la mejor banda del mundo, y para eso también tenemos que ser la más grande. A la vez, queremos ser radicales –digo, no queremos ser realmente respetables, jamás–, y quizás ambas cosas no puedan coexistir, pero de todos modos lo vamos a intentar". Pero la historia de The Clash no se trata solamente de ideales. También tiene que ver con el poder, con quién lo tiene y quién no, tanto en el mundo real como dentro de la banda. Para cuando el grupo hubo cumplido su misión, había sufrido burlas, desengaños y traiciones, todo a costa de ellos mismos. "Cuanto más grande se hacía la cosa", declaró Strummer años después, "yo me sentía cada vez peor. Tenía algo que ver con lo que dicen esas canciones".

10 grandes discos de sangre latina (¡o balcánica!) que no podrían haber existido sin los Clash. Por Claudio Kleiman

La influencia de los Clash se extendió mucho más allá del rock anglosajón. En Argentina y el resto de América latina, Europa del Este e incluso en Japón y Australia, el legado del cuarteto británico fue asimilado por cientos de bandas que enarbolaron su espíritu combativo. Estos diez discos son una buena prueba de ello.

Todos Tus Muertos - Dale aborigen (1992)
Disco bisagra en la carrera de TT M y en todo el rock argentino de los 90, Dale aborigen refleja las experiencias de Fidel Nadal y Pablo Molina viajando por nuestro continente junto a Mano Negra. Ritmos latinos, reggae, dub, punk y hip-hop se mezclan con reivindicaciones del Che, Zapata, Sandino, Mandela y Víctor Jara. Las participaciones de Manu Chao, Fermín Muguruza, Actitud María Marta y miembros de los Cadillacs y los Decadentes insinúan la formación de una "internacional alterlatina".

Mano Negra - Puta’s Fever (1989)
Manu Chao, al frente del grupo francoespañol Mano Negra, fue el máximo responsable de volcar el lenguaje contestatario y multiestilístico de Clash en un híbrido que conquistó al público de Europa e Hispanoamérica. Su segundo álbum es una excitante muestra de esa explosiva mezcla que integraba rock y reggae con dub, rockabilly, patchanka (una especie de hot jazz acelerado), tex-mex, música árabe y del norte de Africa, junto a la incipiente aparición del folclore latinoamericano.

Los Fabulosos Cadillacs - Rey Azúcar (1995)
La influencia de los Clash llegó a los Cadillacs por partida doble: a través de los británicos y luego vía Mano Negra, que los impulsó a sumergirse sin complejos en la herencia latinoamericana. Vicentico, Flavio y cía. versionaron a los Clash en distintos momentos de su carrera ("Charlie Don’t Surf", "Guns of Brixton", "Revolution Rock"), pero en este disco que llegó en un momento en que el éxito de "Matador" les permitía darse todos los gustos– contaron con la participación del mismísimo Mick Jones (voz y guitarra en "Mal bicho") y de Debbie Harry (Blondie), entre otros.

Amparanoia - Rebeldía con alegría (2004)
El grupo liderado por la cantante Amparo Sánchez llevó adelante un tipo de fusión conocido como "mestizaje". Amparo puso un particular toque español a la coctelera de ritmos iniciada por su mentor Manu Chao: integró boleros, rancheras, rumba, son, flamenco, reggae y rock. Este compilado incluye muestras de sus influyentes álbumes El poder de Machín (1997) y Somos viento (2002). Recientemente, Amparo Sánchez participó de Spanish Bombs, una especie de supergrupo homenaje a los Clash, que también incluye a Toy Selectah (Control Machete) y Rubén Albarrán (Café Tacuba).

Attaque 77 - Todo está al revés (1994)
Aunque en un primer momento su principal influencia fueron los Ramones, Attaque 77 fue incorporando otras influencias y radicalizando el contenido de sus letras, que adquirieron un creciente tono contestatario. En su tercer álbum de estudio, el cambio en la temática puede apreciarse desde el título y la tapa, donde aparecen los integrantes como presos del penal de Olmos. Incluye su versión de "Yo combatí la ley", un tema de Sonny Curtis que Ciro y Mariano conocieron a través de los Clash, al punto que les atribuyen (erróneamente) su autoría en los créditos.

Emir Kusturica & The No Smoking Orchestra - Unza Unza Time (2000)
Una combinación devastadora de folclore balcánico –con sus instrumentos típicos: acordeón, violín, balalaica, tubas, trompetas–, músicas gitana, rusa, italiana y del Medio Oriente, junto con el pulso frenético de una banda de rock. Liderados por el cineasta en guitarra y un frontman delirante y energético como Nelle Karajlic, las visitas de la NSO a la Argentina tuvieron una influencia profunda sobre el rock local, cuyo efecto sólo puede compararse con el de Mano Negra en los 90.

Kortatu - Kortatu (1985)
Este grupo con fuerte influencia del punk y el ska, integrante del movimiento Rock Radical Vasco (Eskorbuto, Barricada, La Polla Records), se formó después de que sus miembros presenciaran un concierto de los Clash en San Sebastián. Su álbum debut causó conmoción con su descarnado retrato de la situación del País Vasco, y ataques a la iglesia y las fuerzas de seguridad. Contenía una versión de "Jimmy Jazz", de los Clash, y el primer tema compuesto por su líder, Fermín Muguruza, titulado "Nicaragua sandinista".

Los Traidores - Montevideo agoniza (1986)
Los Traidores fueron, junto con Los Estómagos, una de las dos bandas fundamentales del resurgimiento del rock uruguayo posdictadura, y quienes mejor tradujeron las influencias del punk y la new wave. La banda liderada por Juan Casanova debutó en el influyente compilado Graffiti (1985), del que también participaban Los Estómagos y Los Tontos. Su primer álbum, a pesar de que tuvo cinco canciones censuradas, incluía futuros clásicos como "Flores en mi tumba" y "La lluvia cae sobre Montevideo". Punk y existencialismo oscuro a la uruguaya, que influenció a bandas como Peyote Asesino y La Vela Puerca.

Legiao Urbana - Que país é este (1987)
El cantante y compositor Renato Russo (que falleció en 1996) y el guitarrista Dado Villa-Lobos provenían del movimiento punk de Brasilia. Renato estaba en Aborto Elétrico, del que también salió Capital Inicial. El tercer álbum de estudio de Legião incluye muchas de las canciones compuestas por Russo para Aborto Elétrico, que muestran su amplio abanico de influencias literarias. Entre ellas, "Angra dos Reis" (sobre una usina nuclear construida en esa ciudad), "Conexão amazônica" (que fue censurada por hablar del tráfico de drogas), y "Química", que ya había sido grabada por los Paralamas do Sucesso.

Rage Against the Machine - Rage Against the Machine (1992)
Si bien éste es un grupo con base en Los Angeles, su voz es la de los desposeídos y las minorías étnicas. El vocalista Zack de la Rocha (hijo de un activista chicano) y el guitarrista Tom Morello (sobrino del primer presidente de Kenya, Jomo Keniatta), confeccionaron un cóctel explosivo de punk, heavy metal, hiphop y activismo político de izquierda. El álbum debut, Rage Against the Machine, contiene una serie de himnos contra las corporaciones, el imperialismo cultural y la opresión del gobierno, con títulos como "Bombtrack", "Take the Power Back", "Freedom" y el tema que los identifica, "Killing in the Name", que se tornaría un verdadero mantra rebelde con su estribillo, "¡Fuck you, no voy a hacer lo que me digas!".

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