Abandonaron la ciudad por el tráfico y compraron una casa en un lugar impensado por menos de US$85.000: “Vivir con intención”

El tráfico de la ciudad de Cebú, la ciudad más antigua de Filipinas, los empujó a cambiar de vida. Matthew Straight y April Pasilang decidieron dejar todo para construir una casa en una isla tranquila por menos de 85.000 dólares. El objetivo: recuperar el control del tiempo y “vivir con intención”.

La vida en Cebú se volvió insostenible

Según cuentan los protagonistas a Business Insider, Matthew y April vivían en medio del caos urbano de Cebú. El ruido, el encierro y los embotellamientos marcaban sus rutinas diarias.

Straight creció en Nueva Zelanda. Conoció a Pasilang en Filipinas en 2016, cuando trabajaba en la industria del fitness. En julio de 2024, se mudó desde su base en Australia a la ciudad de Cebú para estar más cerca de ella.

“Nunca realmente llegábamos a abrir una ventana. Siempre estaba cerrada”, contó Straight, de 46 años. La pareja no encontraba paz. Ambos deseaban una vida conectada con la naturaleza y con mayor autonomía.

Bohol: la isla que cambió sus planes

No planeaban dejar Cebú, pero todo cambió tras una visita a la isla Bohol. A dos horas en ferry, descubrieron un terreno en Corella que los enamoró. Estaba a 15 minutos de un centro comercial, pero rodeado de tranquilidad.

Compraron el terreno por impulso. Pasilang, una instructora de yoga, admitió que no creía que el cambio ocurriría tan rápido. “Pensé que ocurriría tal vez en cinco años o algo así”, comentó la mujer. Lo que era un sueño a largo plazo se volvió realidad en cuestión de semanas.

Construcción de una casa autosustentable

La pareja adquirió 1440 metros cuadrados por US$23.000. En octubre comenzaron la construcción de su vivienda fuera de la red eléctrica. El diseño incluye:

• Una casa principal
• Una casa de huéspedes
• Una huerta
• Una piscina
• Un estanque

Trabajaron con arquitectos locales para lograr un hogar funcional y simple. La propiedad se alimenta con energía solar y agua de lluvia. En total, gastaron 4,84 millones de pesos filipinos (US$84.385). Incluyeron mobiliario, electrodomésticos, cercos y sistema de energía.

¿Cómo es la vida diaria en Corella?

Desde abril disfrutan de su nuevo hogar. Ya comenzaron a cosechar:

• Berenjenas
• Quimbombó
• Chiles

Planean sumar gallinas y peces tilapia. La relación con los vecinos es cercana. Visitan a otros residentes con productos caseros. Conocieron a una mujer de 75 años que atiende una tienda escolar y a un hombre de 83 que carga agua con fuerza sorprendente.

Straight destacó el sentido de comunidad. El hombre afirmó: “Todos cuidan unos de otros aquí. Son tan amables, considerados y generosos, incluso si no tienen mucho. Y uno lo retribuye”.

Sus amigos de Cebú los visitan regularmente y la pareja dijo que también conectaron con nuevas personas a través de su canal de YouTube enfocado en la vida autosustentable, un pasatiempo que comenzaron cuando empezaron a construir su hogar.

Recuperar el tiempo perdido y vivir con menos

El cambio de vida fue impulsado por una pérdida personal. La madre de Straight murió de cáncer en 2017 y comprendió que necesitaba controlar su tiempo. En Australia trabajaba sin pausa. Dirigía un gimnasio, un café y un local de tacos, además de tener propiedades en alquiler.

“Pensé que debía dejar el trabajo. Solo intercambiaba tiempo por dinero, que iba y venía, en lugar de pasar tiempo con mi mamá”, dijo. Desde entonces, priorizó “vivir con intención”. Redujo sus pertenencias a tres cajas y dos valijas.

Vida en Corella: una rutina simple pero plena

Ahora sus jornadas comienzan con café y jardín. Eligen las tareas según lo que requiere atención en la huerta. Por la tarde, Straight también trabaja como consultor nutricional online.

Luego crean contenido para su canal digital. El ritmo pausado reemplazó la ansiedad de las tareas urbanas. “Todo era rápido y estructurado por el tráfico”, dijo Straight. Ahora, valoran los pequeños avances en el jardín como fuente de satisfacción.

Ninguno de los dos encontró aspectos negativos en su nuevo estilo de vida. Ambos destacaron que tienen todo lo que ofrecía la ciudad, pero con más calma. Con solo US$85.000 lograron mayor conexión y libertad. Y, según relataron, no piensan volver atrás.

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