El Senado aprueba este proyecto de ley que podría dar más beneficios de Seguro Social a miles de personas en California
La Ley de Equidad en la Seguridad Social, aprobada recientemente en el Congreso, podría restaurar derechos completos para más de 300 mil trabajadores públicos californianos y sus familias
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LA NACION
Recientemente, el Senado aprobó la Ley de Equidad en la Seguridad Social, un proyecto que podría otorgar beneficios adicionales de Seguro Social para más de 300 mil personas en California. En la madrugada del sábado, los senadores votaron 76 a 20 a favor de esta legislación que eliminaría dos políticas federales que impiden que miles de personas reciban sus beneficios sociales completos.
De acuerdo con la información de CBS News, el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, calificó la aprobación como un hito histórico en materia de Seguridad Social. “El Senado finalmente corrige un error de 50 años”, señaló tras el voto realizado el sábado a la medianoche. Ahora, solo resta la firma del presidente Joe Biden.
¿Qué cambia con la Ley de Equidad del Seguro Social?
El proyecto elimina dos políticas federales que reducían beneficios para empleados públicos con pensiones estatales o federales: la Provisión de Eliminación del Viento (WEP, por sus siglas en inglés) y la Compensación por Pensión Gubernamental (GPO, por sus siglas en inglés). Estas medidas afectaban a casi tres millones de jubilados y sus familias, y también a familiares de trabajadores públicos fallecidos.
La WEP impactaba a dos millones de beneficiarios, mientras que, por su parte, la GPO reducía beneficios a casi 800 mil personas, dentro de los que se encontraban cónyuges y familiares. Una vez que se apruebe la nueva ley, el objetivo, de acuerdo a sus impulsores en el Congreso, será restaurar los beneficios completos para estos sectores.
El impacto de la Ley de Equidad del Seguro Social en California
Según estimaciones del Congressional Research Service, aproximadamente 290 mil empleados públicos jubilados en California, entre los que se incluyen maestros, bomberos, empleados del gobierno estatal y local, se beneficiarán de esta reforma. Además, unos 102 mil cónyuges de trabajadores públicos fallecidos también recibirán beneficios adicionales.
De acuerdo a Sacramento Bee, estos trabajadores, que aportaron al sistema de Seguro Social durante sus carreras, fueron injustamente afectados por las leyes federales. Los senadores californianos Alex Padilla y Adam Schiff, ambos del Partido Demócrata, apoyaron abiertamente la iniciativa. El primero destacó que la ley garantizará que “ningún estadounidense que haya contribuido al Seguro Social sea privado de los beneficios que justamente se ha ganado”.
Obstáculos superados en el Congreso de Estados Unidos
El camino hacia la aprobación no estuvo libre de desafíos. El costo estimado del proyecto asciende a 195 mil millones de dólares en una década, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. Esto generó divisiones en el Senado, donde 20 republicanos votaron en contra y otros 20 apoyaron la medida junto a los demócratas.
El Senado rechazó cuatro enmiendas y un punto de orden presupuestario que buscaban frenar la medida. El senador Bill Cassidy fue uno de los republicanos que defendió la medida pese a las críticas sobre su costo. El congresista argumentó que no debía sacrificarse la justicia para trabajadores públicos en nombre de la solvencia del fondo del Seguro Social.
Por otro lado, la Comisión de Presupuesto Federal Responsable advirtió que el costo de esta reforma podría acelerar la insolvencia del fondo de Seguro Social, que, según estimaciones previas, se espera que ocurra en 2035. “Estamos corriendo hacia nuestra propia ruina fiscal”, dijo Maya MacGuineas, presidenta de la entidad, según Sacramento Bee.
Beneficios retroactivos de la Ley de Equidad del Seguro Social
Una vez promulgada, la ley comenzará a aplicarse a pagos del Seguro Social posteriores a diciembre de 2023. Sin embargo, calcular los montos retroactivos podría complicarse debido a la falta de personal en la Administración del Seguro Social, que opera con su nivel más bajo de empleados desde 1972.
Organizaciones como la Senior Citizens League, que defiende los derechos de jubilados, celebraron el avance. De acuerdo con CBS News, Shannon Benton, directora ejecutiva de la entidad, destacó que la legislación “restaura la equidad y reconoce el arduo trabajo de maestros, socorristas y empleados públicos”.
Mientras que el senador Sherrod Brown, quien recientemente perdió su escaño, afirmó que los trabajadores afectados solo buscaban recibir lo que les corresponde. “Pagaron durante años para ganarse este derecho. No es un regalo, es justicia”, aseguró durante los debates en el Senado.
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