Cuándo se saca el elfo travieso de la Navidad de las casas
Este simpático personaje acompaña a las familias desde el inicio de diciembre hasta Nochebuena; qué dice la leyenda y cuándo hay que retirarlo de los hogares
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LA NACION
El “Elfo travieso” es una tradición navideña que comenzó en Estados Unidos y ha conquistado a familias en diferentes países del mundo. Este simpático personaje llega a los hogares el 1° de diciembre, lo que da comienzo a la temporada navideña. De acuerdo a la leyenda, cada noche regresa al Polo Norte para informar a Papá Noel sobre el comportamiento de los niños y reaparece cada mañana en un lugar inesperado de la casa, lo que genera ilusión entre los más pequeños.
¿Cuándo se retira el elfo travieso de los hogares?
Este personaje mágico permanece en el hogar hasta el 24 de diciembre. En Nochebuena, hace su último viaje al Polo Norte y no regresa al día siguiente. Su partida coincide con la entrega de regalos de Papá Noel, lo que marca el final de su misión en los hogares.
La idea detrás de esta tradición es dejar un recuerdo especial en los niños antes del gran día. Además, el elfo se despide con una nota o mensaje final para los niños, en la que les recuerda la importancia de mantener el espíritu navideño durante todo el año.
Alternativas a la tradición del elfo navideño: amigo en lugar de “manipulador”
Aunque la tradición original incluye un componente de observación para “controlar” el comportamiento infantil, expertos en crianza han propuesto enfoques alternativos. Sara Noguera, maestra y defensora de la crianza respetuosa, sugirió en diálogo con Hola! presentar al elfo como un amigo que fomente la creatividad y la colaboración familiar.
“Es mejor que el elfo inspire cariño y juegos que miedo o manipulación”, explicó. Ideas como enigmas diarios, retos familiares o actividades artísticas hacen que la costumbre sea más inclusiva y educativa.
En muchos hogares, el elfo también es utilizado como una herramienta para enseñar valores como la empatía y el trabajo en equipo. Algunas familias integran actividades solidarias en sus travesuras, como donar juguetes o preparar regalos para personas necesitadas.
Origen del “Elfo travieso”
La figura del elfo navideño tiene raíces profundas en la mitología y el folklore europeo, mientras que evolucionó con el tiempo hasta convertirse en un ícono de las festividades modernas.
Según el Christmas Enthusiasts, los elfos, originalmente asociados con la naturaleza y la magia en la mitología nórdica y germánica, comenzaron a vincularse con la Navidad en el siglo XIX. Obras literarias como A Visit from St. Nicholas de Clement Clarke Moore, donde Santa Claus es descrito como un “elfo viejo y alegre”, establecieron las bases para su rol actual como ayudantes de Santa en el taller del Polo Norte.
En 2005, esta tradición recibió un giro con la publicación del libro The Elf on the Shelf: A Christmas Tradition, de Carol Aebersold y Chanda Bell, que introdujo a los “elfos exploradores”. Según el mismo sitio, la popularidad del libro derivó en una línea de juguetes y accesorios, lo que transformó al “Elfo travieso” en un fenómeno cultural adoptado en países como Canadá, Reino Unido y España.
El impacto cultural y familiar de esta tradición
El “Elfo travieso” ha trascendido su rol de observador para convertirse en una fuente de creatividad y diversión para las familias. Cada noche, los padres idean nuevas travesuras para el elfo, mientras los niños descubren cada mañana qué ha hecho. Como destaca Christmas Enthusiasts, esta tradición fomenta valores como la bondad, la generosidad y el trabajo en equipo.
El “Elfo travieso” combina elementos antiguos con los de la modernidad, lo que sirve como puente entre el pasado y el presente. Desde su representación en la literatura clásica hasta su inclusión en películas como Elf (2003), este personaje encarna la alegría, la dedicación y el espíritu juguetón que hacen de la Navidad una época especial.
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