En Estados Unidos, los viernes en la oficina están casi terminados: cómo se adaptan las empresas a la nueva realidad
Los empleadores todavía están divididos sobre cómo lidiar con esta nueva realidad, donde solo el 30% de los trabajadores de oficina van a su puesto el último día de la semana laboral
9 minutos de lectura'
WASHINGTON.- Haley LaFloure juntó un par de docenas de donas camino al trabajo. Se olvidó que era viernes.
La sorpresa que había planeado para sus colegas resultó ser para ella: la oficina estaba vacía. Todos los demás en la firma de inversión de St. Louis donde trabaja habían decidido cerrar la semana desde casa, lo que significaba que LaFloure estaba atrapada en su escritorio con suficiente masa frita azucarada para un mes.
“Ni siquiera me gustan las donas”, dijo el joven de 25 años. “Me senté y dije: ‘¿Qué voy a hacer con esto?’”.
A medida que los trabajadores administrativos de todo Estados Unidos se acomodan en rutinas de trabajo híbridas, una cosa se vuelve clara: nadie quiere estar en la oficina los viernes.
El último día de la semana laboral, que alguna vez fue sinónimo de largos almuerzos y salidas anticipadas, se ha convertido cada vez más en un día para saltarse la oficina por completo. La tendencia, que ya se estaba gestando antes de la pandemia, ha sido ampliamente adoptada, incluso codificada, en los últimos meses y está creando nuevos desafíos para los empleadores.
Solo el 30% de los trabajadores de oficina ingresaron al trabajo los viernes de junio, la menor cantidad de cualquier día de la semana, según Kastle Systems, que brinda servicios de seguridad para 2600 edificios en todo el país. Eso se compara con el 41% de los lunes, el día con la segunda participación más baja, y el 50% de los martes, cuando la mayor parte de los trabajadores están en la oficina.
“Se está convirtiendo en una norma cultural: sabes que nadie más irá a la oficina el viernes, así que tal vez tú también trabajes desde casa”, dijo Peter Cappelli, director del Centro de Recursos Humanos de Wharton de la Universidad de Pensilvania. “Incluso antes de la pandemia, la gente pensaba en el viernes como una especie de día de escape. Y ahora existe una expectativa creciente de que puede trabajar desde casa para comenzar su fin de semana”.
Hasta ahora, los empleadores parecen divididos sobre si adoptar un fin de semana remoto o tratar de atraer a los empleados a la oficina. Hay camiones de tacos y carritos de vinos, concursos de disfraces y cantos de karaoke, todo con el objetivo de que los trabajadores cambien sus sillones por cubículos.
Incluso los empleadores más acartonados están aprendiendo a soltarse. Citigroup consideró los “viernes sin zoom”, mientras que el gigante de la contabilidad KPMG promete “viernes sin cámara” y permite que los empleados registren la salida del fin de semana a las 15 en los veranos.
“Queremos asegurarnos de que las personas tengan un descanso para que puedan recargar sus baterías”, dijo Paul Knopp, director ejecutivo de KPMG US. “Les estamos dando mucha más influencia sobre cómo trabajan y dónde trabajan”.
Algunas empresas emergentes y tecnológicas han comenzado a eliminar por completo los viernes. La plataforma de crowdfunding Kickstarter y la tienda de consignación en línea ThredUp se encuentran entre un número pequeño pero creciente de empresas que se están mudando a una semana laboral de cuatro días que va de lunes a jueves.
Los ejecutivos de Bolt, una empresa de tecnología de pago en San Francisco, comenzaron a experimentar con los viernes sin trabajo el verano pasado y rápidamente se dieron cuenta de que habían encontrado una fórmula ganadora. Los empleados eran más productivos que antes y volvían a trabajar los lunes con nuevo entusiasmo. En enero, cambió definitivamente a una semana laboral de cuatro días.
“No hubo dudas: todos decían: ‘inscríbanme’”, dijo Angela Bagley, directora de experiencia de los empleados de la compañía. “Y fue increíble: seguimos haciendo el trabajo. Los gerentes estaban a bordo, la gente seguía alcanzando sus objetivos. Y regresan los lunes llenos de energía y más comprometidos”.
Pero, para otras empresas, encontrar el equilibrio correcto ha sido más complicado.
“¿Qué podemos hacer?”
“Los empleadores reconocen que es más difícil lograr que la gente regrese, por lo que se preguntan: ‘¿qué podemos hacer?’“, dijo Julie Schweber, asesora de la Sociedad de Gestión de Recursos Humanos. “La respuesta es, básicamente: si los alimentas, vendrán. Camiones de comida, eventos especiales, eventos sociales con helados, eso es lo que es popular en este momento”.
Online Optimism, una firma de marketing digital con oficinas en Nueva Orleans, Atlanta y Washington, tiene una rutina de viernes de almuerzos gratis y horas felices que fluyen libremente a partir de las 16.
Aunque la compañía eliminó todos los requisitos para el trabajo en la oficina, hasta el 80% de sus 25 empleados se presentan los días en que hay comida gratis, dijo el director ejecutivo Flynn Zaiger.
“Honestamente, la mejor socialización ocurre el viernes”, dijo. “¿Por qué no tomar una cerveza o dos? Si la gente va a ser un poco menos productiva un día de la semana, prefiero que sea el viernes que el lunes”.
“Como no están en la oficina, la gente llega temprano para usar sus computadoras portátiles mientras beben un cóctel o dos”, dijo el gerente general Dave Robinson. “A las 16.30 o 17 los viernes, estamos completamente llenos”.
Pero los lugares frecuentados a la hora del almuerzo que alguna vez vieron grandes multitudes los viernes dicen que están luchando. La caída ha sido particularmente marcada en Manny’s Cafeteria & Delicatessen en Chicago. Los negocios los viernes han bajado un 30% desde los niveles previos a la pandemia.
“Es doloroso”, dijo el dueño Dan Raskin. “Antes de la pandemia, el viernes era el día más ocupado de la semana: la gente tenía un día más fácil en el trabajo y salía con sus amigos a almorzar, pero ahora es uno de los más lentos”.
Ese también es el caso de LAZ Parking, que opera más de 3000 garajes en todo el país. La demanda los lunes y viernes es mucho más baja, alrededor de un 20%, que entre semana, dijo Leo Villafana, vicepresidente de la compañía para la región del Atlántico Medio. Los miércoles son los días más ocupados, aunque incluso cuando la gente entra, tiende a quedarse por períodos más cortos.
El deseo de trabajar desde casa los viernes es casi “universal”, dijo Johnny Taylor, director ejecutivo de la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos, un grupo de cabildeo de la industria.
“Cuando le preguntas a los empleados cuándo quieren trabajar desde casa, todos quieren los viernes”, dijo.
Taylor comenzó a jugar con horarios híbridos en 2015, mucho antes de que la pandemia obligara a las empresas de todo tipo a adaptarse. Pero sus primeros experimentos con viernes remotos fueron un desastre. Los empleados abandonaron su trabajo y comenzaron a relajarse después del almuerzo del jueves. La productividad cayó por un precipicio.
Pero ahora, cuando la pandemia entra en el tercer año, las normas han cambiado. La gente está más acostumbrada al teletrabajo, dijo Taylor. Ahora permite el trabajo remoto tanto los lunes como los viernes.
“Los viernes desde casa se han institucionalizado”, dijo. “Realmente no hay vuelta atrás”.
A medida que los empleadores se enfrentan a esta nueva realidad, buscan oficinas más adaptables con más espacios comunes y áreas de reunión en lugar de los cubículos tradicionales. Piensan en sofás más cómodos, cafeterías, bibliotecas y espacios de trabajo en el patio.
“Lo que la gente no quiere es trabajar de forma remota, juntos, en la oficina”, dijo Lenny Beaudoin, director global de lugar de trabajo y diseño de la firma de servicios inmobiliarios comerciales CBRE. “¿Por qué hacer el viaje si solo estoy iniciando sesión en Zoom, como lo hago en casa? Depende de las organizaciones tener mejores conversaciones y coreografiar sus horarios. No puede ser al azar.
Quizás lo más importante, incluso más que la comida gratis, dijo Beaudoin, es la perspectiva de interactuar con colegas. Con ese fin, algunas empresas están desarrollando aplicaciones que ofrecen a los empleados una instantánea de quién estará en la oficina en un día determinado, junto con eventos planificados y otros beneficios, para que puedan decidir si vale la pena vestirse y hacer el viaje.
“Al igual que a nadie le gusta comer en un restaurante vacío, nadie quiere ir a una oficina vacía”, dijo. “Cuando la gente viene a trabajar, quiere una conexión social real”.
Se ha demostrado que ese es el caso en MasterControl, una empresa de software en Salt Lake City, donde los empleados han reconfigurado su ritmo semanal para tener en cuenta las ralentizaciones al final de la semana. Los grupos de acondicionamiento físico de la compañía, incluidos sus clubes para correr y andar en bicicleta, trasladaron las reuniones de los viernes a principios de semana. La mayoría de las reuniones y sesiones de capacitación ahora son los lunes y martes, cuando la mayor parte de los empleados están en la oficina.
“El viernes, la participación definitivamente es mucho más baja, se puede ver con solo entrar a la oficina y mirar alrededor”, dijo Alicia García, directora de cultura de la compañía. “Estamos descubriendo que la gente realmente aprecia esa flexibilidad”.
Hay alrededor de 50 empleados, de 1500, en la sede de Overstock en Utah en un día determinado. ¿Los viernes? Apenas alguien.
Esta empresa minorista de Internet desaconseja las reuniones de cualquier tipo los viernes. La mayoría de los empleados corporativos optan por trabajar días más largos durante la semana para poder tomarse un viernes libre cada dos. Pero incluso para aquellos que no lo hacen, el último día de la semana laboral se ha convertido en un respiro muy necesario de las interminables reuniones y mensajes, dijo el director ejecutivo Jonathan Johnson.
“Los viernes son los días más vacíos”, dijo Johnson, que también trabaja desde casa ese día. “La oficina está abierta si la gente quiere venir, pero no la presionamos”.
Johnson se limita a una reunión de Zoom los viernes, luego se pone al día con los correos electrónicos, escribe una carta semanal a la junta directiva de la empresa y planifica la próxima semana.
Aunque a veces también deja espacio para mandados más personales. “Admito que salí a las 16 en punto el viernes pasado para cortarme el pelo”, dijo. “Suele ser un gran día para ponerse al día”.
Abha Bhattarai
Por The Washington Post
Otras noticias de Estados Unidos
Más leídas de Estados Unidos
1Por el error del DMV de California: miles de migrantes con visa y green card deben repetir su trámite urgente
2Buenas noticias para migrantes: consulado móvil de México en Chicago ofrece ayuda para tramitar INE y pasaportes en enero
3“No podía salir”: se mudó de California a Texas por amor y seis meses después se dio cuenta de la realidad
4Horóscopos de Mhoni Vidente: las predicciones para la semana del 12 al 16 de enero
Últimas Noticias
“Pretexto”. Los bancos centrales del mundo cierran filas con el presidente de la Fed tras la ofensiva de Trump
“No funciona así”. Con reparos, crece la expectativa de familiares por la liberación de presos políticos en Venezuela
