Histórica destilería de Kentucky inicia inspección de barriles afectados por inundaciones

FRANKFORT, Kentucky (AP) — Hay señales de renovación en la destilería Buffalo Trace de Kentucky, donde han comenzado a retroceder las aguas que inundaron el recinto de fabricación de whiskey. Pero los ejecutivos dicen que la ardua tarea de inspeccionar todo barril de bourbon que haya sido tocado por el agua tomará tiempo.

La histórica destilería ha reanudado el envío de licores y espera reabrir su instalación de embotellado en los próximos días, dijo el viernes Jake Wenz, director ejecutivo y presidente de Sazerac Co. y de la destilería. El recinto podría reabrirse pronto a los visitantes de manera limitada, pero por ahora está cerrado hasta el domingo.

“La restauración de este monumento histórico nacional es nuestra máxima prioridad para garantizar un rápido retorno a la producción de whiskey galardonado y de calidad, y dar la bienvenida a visitantes de todo el mundo”, afirmó Wenz en un comunicado.

La destilería, con sede en Frankfort, Kentucky, que produce algunas de las marcas de bourbon más codiciadas, fue inundada por las aguas del cercano río Kentucky tras días de intensas lluvias que llenaran los ríos hasta niveles casi récord en varias partes del estado.

Ahora que las turbias aguas de la inundación se han ido, la limpieza en Buffalo Trace avanza. Equipos de ingenieros y expertos en restauración evalúan los daños en los edificios inundados.

El cálculo de la cantidad total de daños aún está en proceso, dijo la destilería.

Esta evaluación de daños incluye algunos de los barriles llenos de whiskey en proceso de añejamiento. El bourbon obtiene su sabor y color marrón dorado durante dicho proceso. Los trabajadores pudieron trasladar algunos barriles de bourbon a los pisos superiores de los almacenes de almacenamiento antes de que las prolongadas lluvias produjeran la inundación.

Las inspecciones de todos los barriles tocados por la inundación comenzaron el jueves y continuarán hasta que cada uno sea cuidadosamente evaluado, un proceso que podría llevar varias semanas, dijo la destilería. No se ha indicado cuántos barriles fueron afectados, pero la empresa afirmó que no espera ninguna pérdida significativa de inventario.

“Este es un proceso que exige un gran compromiso, e incluye la inspección de barriles y una rigurosa prueba de calidad que hacemos con todos nuestros productos”, dijo Harlen Wheatley, maestro destilador de Buffalo Trace.

Con base en su experiencia en inundaciones anteriores, la destilería está “segura de nuestro proceso” y de que recuperó con éxito los barriles afectados por la inundación, señaló Wheatley. La destilería tiene indicadores de varias marcas de crecidas provocadas por inundaciones anteriores en de sus edificios.

“Se invierte mucho corazón y alma en cada producto que hacemos, por lo que nuestro equipo está dedicado a probar con gran cuidado cada barril posiblemente afectado por las aguas de la inundación para garantizar que no haya problemas”, expresó.

Los equipos comenzaron a limpiar el centro de visitantes de la destilería, donde la inundación alcanzó el primer piso. Durante las reparaciones, la destilería dijo que planea reabrir una versión modificada de su centro de visitantes lo antes posible.

Como primer paso, la empresa planea manejar un centro minorista modificado desde su centro de registro de visitantes. El acceso será a través de un sistema de reservas por correo electrónico que se ofrecerá primero a las personas cuyas visitas fueron interrumpidas por la inundación.

La destilería Buffalo Trace es propiedad de Sazerac, y entre sus populares bourbons están las marcas Buffalo Trace, Eagle Rare y W.L. Weller.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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