El momento exacto en el que llegará lo peor de las tormentas a Chicago: riesgo de inundaciones y tornados

Los residentes de Chicago y sus alrededores deben prepararse para un clima severo que golpeará la región en las próximas horas. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés), una serie de tormentas intensas amenazan con llevar granizo de gran tamaño, vientos destructivos y posibles inundaciones.

Anticipan tormentas con riesgo severo en Chicago

Desde la madrugada del miércoles, el área metropolitana de Chicago experimentará múltiples oleadas de actividad eléctrica. La primera ronda comenzará pasada la medianoche, con tormentas aisladas que podrían intensificarse hacia las 3 hs. Además, existe el potencial de que haya granizo de más de dos centímetros de diámetro.

• Horario de mayor riesgo: entre las 3 y 6 hs del miércoles
• Zonas afectadas: toda el área metropolitana de Chicago, con especial atención en los sectores al norte de Illinois.
• Factores agravantes: vientos intensos en capas medias de la atmósfera, que favorecerán la formación de tormentas eléctricas organizadas.

El NWS advierte que, aunque el escenario más crítico se concentrará en las primeras horas del miércoles, el peligro no terminará con el amanecer. “Otras rondas de tormentas eléctricas continuarán durante la mañana y se extenderán hasta el atardecer”, señala el informe.

• Horario crítico de la segunda ronda de tormentas: entre las 11 y las 18 hs del miércoles.
• Amenazas principales: vientos dañinos, tornados aislados y granizo gigante.

La combinación de inestabilidad atmosférica y vientos intensos en capas medias eleva la probabilidad de fenómenos severos, entre los cuales se incluyen ráfagas dañinas que podrían superar los 70 kilómetros por hora.

El sistema de baja presión que impulsa la tormenta en Chicago

Detrás de este evento climático se encuentra un sistema de baja presión que se profundiza rápidamente sobre las llanuras centrales de Estados Unidos. Este ciclón, actualmente ubicado en la frontera entre Wyoming, Nebraska, Colorado y Kansas, avanzará hacia el noreste, hasta alcanzar el Medio Oeste hacia la noche del martes.

A medida que se aproxime, los vientos en superficie incrementarán su velocidad, con ráfagas que oscilarán entre 55 y 65 kilómetros por hora incluso antes de que las tormentas lleguen.

Uno de los aspectos más preocupantes es la posibilidad de que las primeras tormentas matutinas modifiquen las condiciones atmosféricas, al desplazar la zona de mayor riesgo hacia el sur y el este del área metropolitana. Sin embargo, los meteorólogos no descartan una rápida recuperación de la inestabilidad debido a los vientos intensos en niveles bajos, lo que mantendría la amenaza de clima severo en toda la región.

Chicago: riesgo de inundaciones y tornados

Además del granizo y los vientos, las precipitaciones repetidas aumentarán el riesgo de inundaciones en zonas urbanas y áreas con drenaje deficiente. “Dadas las múltiples rondas de convección, no podemos ignorar la posibilidad de acumulaciones significativas de agua en cortos períodos”, explica el pronóstico del NWS.

El Centro de Predicción de Tormentas (SPC, por sus siglas en inglés) también emitió una alerta de nivel tres sobre cinco para el norte de Illinois, en donde destacó la posibilidad de tornados fuertes, especialmente durante la tarde del miércoles. La interacción entre el frente cálido que se eleva desde el sur y la potente corriente en chorro en altura creará un entorno propicio para supercélulas, capaces de producir fenómenos violentos.

Qué deben esperar los residentes de Chicago para después de las tormentas

Una vez que el sistema frontal pase, el clima permanecerá inestable hacia el fin de semana. Entre el viernes y el sábado, nuevas lluvias podrían afectar el sur del área de cobertura, con posibles tormentas eléctricas y acumulaciones adicionales de agua.

Para el domingo, un descenso marcado de las temperaturas llevará los termómetros nuevamente bajo cero durante las madrugadas del lunes y martes.

Con la ventana de peligro claramente identificada, los habitantes de Chicago saben ahora que el peor momento llegará entre la madrugada y la tarde del miércoles. La pregunta que queda es cuánto durará la tregua antes de la próxima ronda de clima adverso.

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