La ley de Chicago por la que un propietario deberá pagarle US$ 80.000 a un inquilino al que amenazó con llamar a ICE

Una jueza de Illinois le ordenó a una pareja de propietarios que le paguen 80.000 dólares a sus anteriores inquilinos después de que los amenazara con llamar al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, según sus siglas en inglés). La resolución se fundamentó en la Ley de Protección de Inquilinos Inmigrantes, que entró en vigor en 2019 para proteger a los extranjeros de los desalojamientos y el acoso por su estatus migratorio.

Los propietarios incumplieron una ley de Chicago que ampara a los inquilinos inmigrantes

De acuerdo a la información proporcionada por Chicago Tribune, la disputa verbal ocurrió en junio de 2020. Los propietarios, identificados como Marco y Denise Contreras, le exigieron a los inquilinos que abonaran el alquiler de julio de US$600 que vencía el 29 de ese mes, a pesar de que la pareja estaba en planes de mudarse.

En su lugar, los arrendatarios María Maltos Escutia y Gabriel Valdez García, que vivían en el sótano del hogar, se ofrecieron a pagar una cantidad prorrateada en lugar de todo el mes. Descontentos, los Contreras amenazaron con denunciarlos ante las autoridades federales de inmigración. Un hecho que iría contra la ley del estado de Illinois, según la demanda.

Finalmente, la pareja se mudó el 31 de julio de 2020. Después de desocupar el lugar, Denise no les permitió regresar por sus pertenencias, entre las que se incluía una cuna, cochecito y ropa de bebé.

Dos años después se contactaron con el Fondo Educativo y de Defensa Legal México-Americano (Maldef, según sus siglas en inglés) y sus abogados para iniciar la demanda.

El juez del caso falló a favor de los inquilinos: esto deben pagar los propietarios

El anterior miércoles 19 de febrero, la jueza de circuito del condado de Cook, Catherine A. Schneider, le ordenó al par de propietarios que pagaran más de US$80.000 por daños y prejuicios. En el monto también se incluyen los honorarios y costos de los abogados por violar la ley estatal, además de una suma adicional en compensación por negarles el acceso a sus cosas.

En un comunicado en conjunto, Maltos Escutia y Valdez García manifestaron: “Decidimos no quedarnos callados porque nuestros caseros nos amenazaron con llamar a inmigración. Nadie debería sentirse o actuar superior a los demás. Todos somos iguales y merecemos respeto. El hecho de que alguien sea tu casero no significa que pueda hacerte lo que quiera”.

¿De qué se trata esta ley de Illinois?

Según informó el sitio web Illinois Legal Aid Online (ILAO), la Ley de Protección de Inquilinos Inmigrantes prohíbe que:

• Los dueños desalojen a sus inquilinos a causa de su ciudadanía o estatus de inmigración.
• Utilicen esa información para intimidarlos, acosarlos o amenazarlos.
• Llamen al ICE, suban el alquiler, corten los servicios o se nieguen a hacer arreglos a causa de eso.

La legislación se aplica tanto para contratos por escrito como orales desde 2019, cuando lo firmó el gobernador JB Pritzker. Si el propietario realiza alguna de esas acciones, el inquilino tiene derecho a demandarlo. Illinois fue el segundo estado en adoptar estas políticas protectoras, después de California, que lo aprobó en 2017.

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