Qué es un check-in del ICE: el trámite por el que detuvieron y deportaron a un colombiano que quería casarse en EE.UU.

Un colombiano que planeaba casarse en Estados Unidos fue deportado tras asistir a una cita con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, según sus siglas en inglés). Este procedimiento de presentarse ante esa agencia federal, algo que antes era considerado de rutina, ahora genera temor entre los inmigrantes en un contexto de aumento de las detenciones bajo la administración Donald Trump.

¿Cómo funciona un check-in del ICE y qué riesgos implica?

Los check-ins de ICE son citas programadas a las que deben acudir ciertos inmigrantes liberados por el gobierno mientras esperan resolución en sus casos de asilo u otros procedimientos migratorios. Durante estas reuniones, el ICE puede actualizar información del inmigrante, emitir fechas de corte o, en algunos casos, ordenar su detención y posterior deportación.

Aunque el gobierno no ha especificado cuántas personas han sido detenidas en estos encuentros ni si esta práctica es ahora sistemática, abogados y activistas han alertado sobre un aumento en estos casos. La incertidumbre ha llevado a que algunos inmigrantes eviten asistir a sus citas, lo que puede resultar en órdenes de deportación automáticas.

Deportación tras un check-in: el caso de un colombiano que estaba por contraer matrimonio

Jhojan y Felipe, una pareja colombiana, acudieron a una cita con el ICE el 5 de febrero en Cedar Rapids, Iowa. Mientras a Jhojan se le asignó una nueva fecha para su próximo check-in, Felipe fue detenido y luego deportado. La pareja, que planeaba casarse, desconocía los motivos exactos, lo que llevó a Jhojan a no presentarse a su siguiente cita por miedo a correr la misma suerte, según informó AP.

Según la agencia, este no es un caso aislado. La cantidad de personas en custodia del ICE alcanzó su nivel más alto desde noviembre de 2019, en un contexto de endurecimiento de políticas migratorias impulsado por Trump. Desde el inicio de su mandato, esta agencia ha arrestado a 32.809 personas y actualmente mantiene detenidas a 47.600, de acuerdo con un funcionario citado por AP.

Más casos de detención de inmigrantes que acuden a citas programadas: reacciones legales

El caso de Felipe se suma a otros registrados en diferentes estados. En Louisiana, un inmigrante fue detenido luego de ser citado bajo el pretexto de ser elegible para un programa con menor supervisión, según información que AP le atribuyó la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés).

John Torres, exdirector interino del ICE, explicó que las detenciones en check-ins suelen ocurrir cuando hay cambios en el estatus migratorio del individuo o si se descubre información relevante en su historial. Sin embargo, abogados como Rosa Barreca han manifestado que algunos detenidos no presentan antecedentes criminales ni motivos evidentes para su arresto.

¿Quiénes deben programar una cita con ICE y cómo hacerlo?

Los inmigrantes liberados tras un encuentro con la Patrulla Fronteriza deben agendar una cita con el ICE para verificar su información personal y garantizar que cumplen con los requisitos de supervisión migratoria. No asistir a esta cita puede derivar en una orden de detención o afectar su proceso de permanencia en EE.UU.

Es necesario programar una cita con el ICE en estos casos:

• Cuando no se cuenta con una fecha asignada: si los documentos entregados en la frontera no incluyen una fecha y hora para la presentación ante el ICE, es obligatorio programar una cita.
• Si se requiere cambiar la fecha asignada: en caso de que la fecha otorgada en los documentos no sea conveniente, es necesario solicitar una nueva cita.

Por otro lado, no es necesario programar una cita si:

• Ya se cuenta con una fecha asignada: si la cita fue programada al momento de la liberación, la persona solo debe presentarse en la fecha, hora y lugar indicados.
• Se ha cambiado de residencia, pero la cita sigue vigente: no es necesario reprogramarla, sino acudir a la oficina del ICE más cercana en la fecha establecida.

¿Qué hacer si debes acudir a un check-in de ICE?

Ante la creciente preocupación, abogados y activistas recomiendan a los inmigrantes prepararse para sus citas con el ICE. Entre las medidas sugeridas se destacan: llevar a un acompañante, preferiblemente un abogado, registrar cambios en la modalidad de la cita (virtual o presencial) y compartir información clave de su caso con familiares o amigos.

Según Heidi Altman, vicepresidenta de política en el National Immigration Law Center, la falta de confianza en el sistema migratorio podría llevar a un colapso del cumplimiento de los check-ins. “Cuando las personas sienten inseguridad al acudir a reportarse, se está configurando un escenario para el fracaso”, advirtió en declaraciones a AP.

Las consecuencias de no asistir a una cita con ICE

No presentarse a una cita programada con el ICE puede generar problemas legales. La agencia puede interpretar la ausencia como un incumplimiento de los términos de liberación, lo que podría derivar en una orden de detención y, en algunos casos, en un proceso de deportación.

Según ICE, respetar las citas establecidas es fundamental para garantizar el cumplimiento de las leyes migratorias y evitar complicaciones en el proceso legal en Estados Unidos.

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