El encuentro de los tenistas más prometedores del circuito concluyó en plena madrugada de Nueva York, tras 5 horas y 15 minutos, y es el que más tarde terminó en la historia, en 141 años
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Una batalla. Eso fue el partido que protagonizaron entre este miércoles y la madrugada del jueves Carlos Alcaraz y Jannik Sinner por los cuartos de final del US Open 2022. La victoria fue para el español por 6-3, 6-7 (7), 6-7 (0), 7-5 y 6-3 tras 382 puntos disputados en 5 horas y 15 minutos y, si bien no fue el encuentro más largo de la historia del torneo, sí el que más tarde concluyó porque se extendió hasta las 2.50 de Nueva York (3.50 hora argentina).
“Me siento cansado. Al mismo tiempo, estoy contento por haber sacado un partido tan complicado contra Jannik. Creo que el nivel que hemos mostrado ha sido increíble, ha sido espectacular. Al final, ha habido alta calidad de tenis, de concentración. Físicamente los dos nos hemos llevado al límite, hemos aguantado jugando a un nivel espectacular después de cinco horas y cuarto de partido”, expresó Alcaraz, de 19 años, tras la victoria.
Sinner, por su parte, reconoció que fue una caída que caló hondo: “Había sufrido algunas derrotas duras. Pero esta se coloca en primera posición. Mirando al resto del torneo, creo que esta me va a doler durante mucho tiempo. Pero mañana -por este jueves- me levantaré de la cama, intentaré buscar los detalles positivos y quedarme con esa otra parte”.
- El encuentro, el último de esta instancia del cuadro, en el estadio Arthur Ashe, comenzó a las 21.35 (22.35 hora argentina) luego del triunfo de la polaca Iga Swiatek ante la estadounidense Jéssica Pegula por 6-3 y 7-6 (4) en 1 hora y 53 minutos por los cuartos de final del certamen de singles femenino.
- El único cotejo que se extendió más tiempo que este en el último Grand Slam de la temporada fue el que protagonizaron en 1992 Stefan Edberg y Michael Chang. Por las semifinales, jugaron 5 horas y 26 minutos y el sueco, posterior campeón al superar en la definición a Pete Sampras, ganó 6-7 (3), 7-5, 7-6 (3), 5-7 y 6-4.
El récord
Antes de Alcaraz-Sinner, tres partidos habían concluido a las 2.26 de Nueva York en los 141 años de historia del Abierto de Estados Unidos.
- El primero fue en 1993 entre los suecos Mats Wilander y Mikael Pernfors, por la segunda ronda. El por entonces ex N° 1 del mundo se impuso por 7-6 (3), 3-6, 1-6, 7-6 (6) y 6-4.
- En 2012 el alemán Philipp Köhlschreiber y el estadounidense John Isner concluyeron su juego de la tercera ronda a esa hora. La victoria fue para el europeo por 6-4, 3-6, 4-6, 6-3 y 6-4.
- Kei Nishikori y el canadiense Milos Raonic se enfrentaron en la cuarta ronda de la edición 2014 y el japonés ganó por 4-6, 7-6 (4), 6-7 (6), 7-5 y 6-4 en el último encuentro que había terminado a las 2.26.
En la historia reciente hubo otros juegos que quedaron muy cerca de romper el récord. En 2018 Marin Cilic y Alex de Miñaur se estrecharon la mano a las 2.22 (hora de Nueva York). El triunfo por la tercera ronda fue para el croata por 4-6, 3-6, 6-3, 6-4 y 7-5. El año pasado, también por la tercera rueda, Frances Tiafoe superó a Andrey Rublev por 4-6, 6-3, 7-6 (6), 4-6 y 6-1 en un choque que cerró la jornada a las 2.14.
Las marcas de la era abierta
El partido que más tarde terminó en la historia del circuito fue este año en el ATP 500 de Acapulco, México. El choque entre Alexander Zverev y Jenson Brooksby finalizó a las 4.55 (hora mexicana) y lo ganó el alemán 3-6 7-6 (10) 6-2 tras batallar 3 horas y 20 minutos. Si bien el encuentro no tuvo una extensión exagerada porque fue a tres sets, empezó luego de la medianoche porque la jornada, a raíz del calor, tuvo su primer juego desde las 18.
En el primer cotejo del día el norteamericano John Isner derrotó al español Fernando Verdasco por 7-5, 6-7 (4) y 7-6 (3), en 3 horas y 13 minutos. A continuación, el jugador de los Estados Unidos Stefan Kozlov superó al búlgaro Grigor Dimitrov por 7-6 (8), 5-7 y 6-3 en 3 horas y 21 minutos. Luego se jugó Zverev-Brooksby. Curiosamente, los tres encuentros fueron los más largos desde la creación del abierto azteca en 1993.
Hasta entonces, el récord lo tenían el australiano Lleyton Hewitt y el chipriota Marcos Baghdatis, quienes en Australian Open 2008 cerraron su duelo de la tercera ronda a las 4.34 de Melbourne. La victoria fue para el ex N°1 del mundo por 4-6, 7-5, 7-5, 6-7 (4) y 6-3.
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