Ángel Correa: "Un Mundial Sub 20 es algo único y vamos a dar el máximo para tratar de ganarlo"

WELLINGTON.- Timonel y capitán, juntos en el Westpac Stadium. El director técnico Humberto Grondona y la figura del equipo Ángel Correa mantuvieron una charla con los medios, a horas del comienzo de la participación de la Argentina en la Copa del Mundo de Nueva Zelanda. La sala de conferencia de prensa fue el escenario de la rueda que la FIFA, de manera obligatoria, dispone para los periodistas acreditados, que esta vez fueron apenas un puñado. La ilusión de la selección por volver a estar presente en un Mundial y la expectativa por recuperar el prestigio perdido marcaron la rutina. En las palabras quedó en evidencia que el plantel no se contenta con la vuelta olímpica en el campeonato Sudamericano de Uruguay, en febrero pasado: mantiene el hambre de gloria, quiere más. "Es un grupo que no tiene techo, que me sorprende permanentemente. Es un trabajo que lleva mucho tiempo y esto sería una rúbrica para todos los chicos que vienen conmigo desde el comienzo, que hicieron un gran esfuerzo para estar acá. La intención es mejorar lo que hicimos hace dos años atrás, siendo Sub 17, en Emiratos Árabes, cuando llegamos a las semifinales. Somos conscientes que aquello fue muy bueno y que un Mundial es una competencia muy difícil, pero estamos bien preparados", comentó Grondona, que hace seis años que viene entrenando a la mayoría de los futbolistas, desde que participaron del torneo de Fray Bentos, cuando eran Sub 15.

"El primer partido siempre es el más difícil, pero estoy contento con el grupo que pudimos armar y tenemos mucha ilusión de que podemos hacer un buen Mundial. Todos los equipos nos van a tratar de salir a atacar, el tema es que también se van a tener que defender muy bien. Conocemos a Panamá, los vimos en las eliminatorias. Nosotros llegamos bien, con dos partidos muy duros, con equipos de mayores, con jugadores que disputaron la Copa de las Confederaciones, y que los chicos hayan respondido muy bien me da mucha tranquilidad", analizó el entrenador, cuyo vínculo con la selección termina a fin de año, aunque su continuidad dependerá de lo que resulten las elecciones, de octubre próximo, en la Asociación del Fútbol Argentino.

Cuando llegó el turno de Correa, el jugador de Atlético de Madrid, no titubeó en sostener que la selección llegó a la cita mundialista con el único objetivo de alzar por séptima vez la Copa del Mundo. "Un Mundial Sub 20 es algo único y vamos a dar el máximo para tratar de ganarlo".

Los dos partidos de preparación, en Tahití, sirvieron de mucho, más allá de los resultados, que también fueron buenos, porque jugamos contra una selección Mayor. Lo que más destacamos es que aquellos chicos que se sumaron al grupo, después del campeonato Sudamericano, pudieron jugar, mostrarse, y así conocernos mejor. Estamos con ganas de jugar lo que para nosotros es una primera final", señaló el rosarino, acerca de la ansiedad por el debut con Panamá, mañana, desde la 1. Sobre el rótulo de figura, ese que se ganó con su actuación en Uruguay, agregó: "En este equipo todos somos iguales, no hay uno que sea la figura. Todos vamos para el mismo lado, y eso es lo bueno si queremos ser protagonistas de la Copa del Mundo".

"Escuchando a Ángel [Correa] y a los compañeros, creo que podemos conseguir cosas grandes. En Uruguay hablaron de la misma manera, fue difícil, pero ellos se esforzaron para conseguir el título. Eso me da esperanzas de que podemos hacer un muy buen Mundial. Si ellos crecen de la misma manera que lo hicieron en Uruguay me contagian la ilusión de que podemos ser protagonistas, porque el equipo se mejoró y hay una base que logró ya un título y un cuarto puesto en el Mundial Sub 17", vaticinó Grondona.

Angel Correa.

La última práctica antes del debut

La espera llega a su fin y las incógnitas se empiezan a despejar en la selección, que mañana, desde la 1, empezará a desandar el camino en el Mundial Sub 20, de Nueva Zelanda. En la última práctica, en la pintoresca cancha de Wellington United, en Newton Park, el director técnico Humberto Grondona confirmó el equipo que iniciará el periplo en el Grupo B, frente a Panamá. Después de la entrada en calor comandada por el preparador físico Gerardo Salorio, el entrenador repartió las pecheras y ahí quedó establecido quiénes son los apellidos para el debut. Batalla; Monteseirín, Casasola y Suárez; Leandro Rolón, Tripichio, Tomás Martínez y Buendía; Romero Gamarra, Simeone y Correa, los once nombres que motorizarán la ilusión para que la Argentina, ausente en dos de los últimos tres mundiales, se relance en la búsqueda de la gloria extraviada.

Los débiles rayos de sol no alcanzaron para combatir la baja temperatura y el viento, típicos condimentos de la isla. Calzas, gorros, cuellos y guantes, indumentaria que se hizo costumbre en cada una de las prácticas. El clima destemplado no torció el espíritu de los juveniles y el aullido de los monos, ya que el pequeño estadio está enclavado junto al zoológico de la ciudad, acompañó y provocó las risas de los futbolistas. Sin embargo, hubo un momento de incertidumbre durante el ensayo, después que Daniel Ibañez quedara tendido en el piso, tras de un fortuito choque con Leo Rolón. Fue un pequeño susto y el propio jugador de San Lorenzo le quitó trascendencia: "Se me trabó la rodilla por el golpe", dijo, camino al vestuario.