Los goles de Lionel Messi en el triunfo de Inter Miami ante Colorado Rapids en la MLS

Las más de 75.800 personas que poblaron el estadio Empower Field at Mile High terminaron ovacionando al campeón del mundo en Qatar 2022. Incluso los hinchas de Colorado, frustrados por el resultado, enrojecieron las palmas de sus manos ante la figura del número 10.

El segundo gol de Messi representó el séptimo en el campeonato.

Más allá de la rivalidad, el público local se rinde ante Messi y le canta al crack argentino. Hay unas 75.000 personas en el estadio (precisamente, 75.824, según la información oficial).

Después del gol de Messi, Inter Miami intentó aplacar el ritmo del partido y llevar a los jugadores de Colorado lo más lejos posible del arco, pero siguieron sin demostrar seguridad en el fondo. Además, Inter se quedó con diez hombres por la expulsión de Yannick Bright.

¡Una locura! Sólo un genio como Messi puede aparecer de un momento a otro con tanta magia y efectividad. Inter Miami sufría, prácticamente no tenía la posesión de la pelota, pero el capitán de la selección argentina recibió un pase de De Paul en posición de puntero derecho, enganchó hacia adentro y sacó un remate cruzado fantástico, para colocar el 3-2. Explosión en el estadio (incluso los hinchas de Colorado aplaudieron semejante obra de arte del zurdo).

Messi contó con un tiro libre para tratar de remontar la situación, en el estadio se hizo silencio antes del remate del argentino, pero su remate se fue desviado y Colorado respiró con alivio.

Inter Miami está aturdido y no puede salir del asedio de Colorado, que tiene en Minoungou y Yapi (autor del empate) a dos verdaderas flechas en ataque. El DT Hoyos luce preocupado. También De Paul la está pasando mal en el medio campo, sin poder recuperar la pelota.

Inter Miami es un tembladeral en la defensa. Y Colorado lo aprovechó: de un pelotazo del fondo, Darren Yapi -sólo dos minutos después de ingresar- corrió casi sin marca, tuvo tiempo para enfrentar al arquero del conjunto rosa e igualar.

Inter Miami no pudo soportar la presión de Colorado. Si bien intentó controlar la pelota y apagar el fuego del equipo local, otra vez pecó de ingenuo en la última línea. El referente ofensivo de los Rapids, el brasileño Rafael Navarro Leal, llegó con comodidad al área rosa y anotó el descuento.

De Paul salió con la pelota dominada en la medialuna del área grande, pero se confió, lo presionaron, se dejó caer, el árbitro “no compró” la simulación y Aaronson remató, pero muy débil.

Se inició el segundo tiempo. Colorado Rapids, en desventaja por 2-0, está obligado a reaccionar rápido si pretende igualar. Inter Miami, mucho más cómodo en las acciones, podrá jugar de contrataque. Messi y De Paul siguen en el campo de juego.

Terminó el primer tiempo. Inter Miami fue más efectivo que vistoso. Gana 2-0.

Antes del cierre del primer tiempo, el cordobés Germán Berterame, de cabeza y tras una jugada iniciada por Messi en la posición de puntero derecho, puso el 2-0 en favor de Inter Miami.

El nigeriano Hamzat Ojediran, de Colorado, robó la pelota sobre la parte derecha del ataque, encaró hacia el arco de Inter Miami y cruzó un remate afuera. A esta altura... el 1-0 del conjunto rosa es injusto.

El arco y la defensa de Inter Miami siguen mostrando muchas dudas. El arquero del equipo capitaneado por Messi salió lejos del área grande para despejar una pelota, la misma le quedó a Frederick, que remató por encima del travesaño. Inter Miami no logra controlar el juego.

A los 36 minutos del primer tiempo, De Paul recibió una fuerte infracción en el gemelo derecho por parte de Frederick. El argentino quedó muy dolorido en el césped, pero logró ponerse de pie y seguir.

Colorado Rapids no se desmoralizó y fue rápidamente a buscar el empate, algo que estuvo muy cerca de concretar con un rápido avance y un derechazo cruzado de Paxten Aaronson. Inter Miami sufrió, pero sigue en ventaja. Casi de inmediato, De Paul se ganó la tarjeta amarilla por protestar ante el árbitro.

Inter Miami no había llegado al área de Colorado, pero la indecisión de la última línea terminó con una falta de Josh Atencio a Yannick Bright. En una primera instancia el árbitro no sancionó el penal, algo que sí hizo luego al chequear la jugada en el VAR. Leo Messi, lógicamente, tomó la responsabilidad de ejecutar el penal y anotó el 1-0, con un toquecito al centro del arco. Es el sexto gol del rosarino en el campeonato.

Otra vez el conjunto local llegó al arco de Inter Miami, defendido por Dayne St. Clair. Esta vez, el británico Wayne Frederick remató, pero la pelota se fue afuera. Por ahora, Messi está muy marcado por los futbolistas locales.

Georgi Minoungou, futbolista de Colorado nacido en Costa de Marfil, incomodó a la última línea de Inter Miami: a pura velocidad, llegó hasta el fondo, envió el centro atrás y los locales estuvieron cerca de anotar.

Se puso en marcha el partido entre Colorado e Inter Miami, en Denver, una ciudad que tiene 1600 metros sobre el nivel del mar. El sábado es soleado y con 13°: lo curioso es que el viernes nevó en la ciudad. El estadio Empower Field at Mile High tiene una impresionante capacidad de 76.125 espectadores.

Messi y De Paul son titulares frente a Colorado. Mientras que el uruguayo Luis Suárez estará en el banco de los suplentes.

El vestuario de Inter Miami ya tiene toda la indumentaria preparada para el desafío frente a Colorado. Los conducidos por el debutante Hoyos lucirán la camiseta rosa.

Con el correr de los días se descubrió el velo que rodea a la salida de Mascherano como DT de Inter Miami. El portal deportivo estadounidense The Athletic aseguró que antes de la salida del argentino como entrenador hubo “una discusión en el vestuario de las Garzas tras el 2-2 con Red Bull”. El partido se disputó el sábado pasado en el flamante estadio del equipo de la Florida. Y fue el último bajo la dirección técnica de Mascherano. El club anunció su salida el martes. Adujo “motivos personales” del entrenador para tomar la decisión.

Las fuentes agregaron que el descontento dentro del grupo se originó por la decepcionante eliminación de Inter Miami en los octavos de final de la Concachampions, frente a Nashville, un rival al que habían vencido fácilmente en los playoffs del año pasado”, escribió el periodista Tom Bogert en The Athletic. Y agregó: “Una fuente del club señala esto como otra razón para la salida de Mascherano, más que el incidente del fin de semana, cuyos detalles aún no están claros según varias conversaciones. Pero era evidente que las tensiones habían ido en aumento”.

El partido de Inter Miami ante Colorado será el primero sin Javier Mascherano, que durante la semana renunció sorpresivamente a la dirección técnica. En el cargo desde noviembre de 2024, el Jefe dejó el puesto de manera inesperada tras siete jornadas de la temporada 2026 de la MLS, en la que las Garzas defienden su primer título de campeón.

El cordobés Guillermo Hoyos, de 62 años y con relación cercana a Messi, es el -también sorpresivo- reemplazante de Mascherano. Su designación generó cierta curiosidad, y no hay certezas de si ocupará el cargo momentáneamente o por el resto de la temporada.

Colorado Rapids e Inter Miami, el equipo capitaneado por Lionel Messi y que también cuenta con Rodrigo de Paul -entre otros argentinos-, se miden esta tarde, desde las 17.30 de la Argentina, en el estadio Empower Field at Mile High de Denver, por la temporada regular de la Major League Soccer. El partido se puede ver por Apple TV.

El equipo rosa está tercero en la Conferencia Este de la MLS, con doce puntos, cuatro unidades menos que Nashville Soccer Club. Colorado, asimismo, se coloca sexto en la Conferencia Oeste, también con doce puntos (el líder, Vancouver Whitecaps, tiene 21).