Manchester City paga 35 millones por la joya brasileña de Palmeiras

Manchester City incorporó a Vitor Reis, defensor brasileño de 19 años recién cumplidos, en una suma cercana a los 35 millones de euros, más la cláusula de reventa incluida. Formado en Palmeiras, este joven talento se convierte en una de las apuestas más ambiciosas del club inglés, que confía en su proyección pese a su corta trayectoria en el fútbol profesional, al punto que se quedaría a pelearla en el equipo de Pep Guardiola.

Aun sin confirmación oficial, se espera que los clubes se pasen los contratos para realizarse la revisión médica y firmar contrato con los Citizens, en un vínculo que seguramente sea a largo plazo. Pese a que el Verdao quería que se quedase a jugar el Mundial de Clubes, el especialista en mercado de pases, Fabrizio Romano, confirma que el City lo quiere de inmediato, a causa de las numerosas bajas que el plantel de Guardiola ha sufrido en la defensa.

Nacido el 12 de enero de 2006 en Santana, Brasil, Reis se formó en las inferiores de Palmeiras, donde demostró rápidamente sus cualidades como zaguero central. Con 1,86 metros de altura, destaca por su habilidad en el juego aéreo, su capacidad para leer el juego y su seguridad con el balón en los pies, características que llamaron la atención de clubes de élite en Europa, como Real Madrid, que lo tuvo en el radar también en este mercado.

Con la primera de Palmeiras jugó un total de 22 partidos en 2024, sumando casi 1.800 minutos entre Brasileirão, Copa Libertadores y Copa de Brasil, y anotando dos goles. Pero donde se destacó especialmente fue en las selecciones juveniles de Brasil. Fue campeón con la Sub-17 en el Sudamericano de 2023, año en el que el diario británico The Guardian lo incluyó en la lista de los 60 jóvenes con mayor potencial en el mundo. Además, disputó el último Mundial Sub-17, como capitán, donde fue eliminado categóricamente por Argentina en los cuartos de final, con un 3-0. Todavía no ha debutado con la selección absoluta, pero su rendimiento lo catapulta a pelear seguramente un lugar en las próximas convocatorias.

João Paulo Sampaio, jefe de la academia del Palmeiras, ha destacado el potencial de Reis, afirmando que será “el defensor más caro en la historia de Brasil”. También confirmó que el club rechazó otras ofertas de clubes europeos por el jugador, de “30 millones de euros”, aproximadamente, en una reciente entrevista en el Chiringuito Inside.

Además, resaltó su liderazgo dentro del campo, que lo llevó a ser capitán: “Vitor Reis siempre ha sido capitán de las selecciones brasileñas Sub-17 y Sub-15, y también será capitán de la selección principal. Ha jugado como titular en la Libertadores y en los Mundiales. Es un joven con el nivel del Real Madrid y de otros equipos del mundo”. Sampaio también resaltó su “buena lectura del juego”, y que “puede hacer pases muy diferentes, con la velocidad que tiene”.

La presidenta de Palmeiras, Leila Pereira, expresó que las negociaciones con Manchester City fueron intensas y que el club estaba dispuesto a aceptar solo “una oferta que beneficiara a todas las partes”. Con este nuevo traspaso, el club paulista consolida su lugar como una de las canteras más prolíficas y rentables del fútbol sudamericano.

En el último tiempo, el Verdão ha exportado talentos de primer nivel, con operaciones que han captado la atención mundial. Tan solo en 2024, el “verdiblanco” vendió a Endrick a Real Madrid por 47 millones de euros; a Estêvão, de apenas 17 años, a Chelsea, tras un acuerdo por 34 millones, pero que recién llegará a mitad de 2025; y a Luis Guilherme a West Ham, que pagó 30 millones por el prometedor delantero. Este éxito en el mercado de pases refuerza la estrategia de Palmeiras de apostar por sus divisiones inferiores como una fuente clave de ingresos.

Sin embargo, el fichaje de Reis al Manchester City no deja de generar dudas por la inversión en un jugador con escasa experiencia en el fútbol profesional, lo que representa un riesgo que solo se justificará con el tiempo. Guardiola, conocido por su capacidad para potenciar a jugadores jóvenes, será clave en el desarrollo de Reis, quien buscará adaptarse pronto al exigente nivel de la Premier League.

Manchester City, que ha tenido una temporada marcada por la irregularidad, aparece nuevamente como protagonista en el mercado de pases al sumar una de las mayores promesas del fútbol brasileño. Este movimiento se alinea con la política reciente del club inglés, que ha invertido grandes sumas en reforzar su defensa desde la llegada de Guardiola. Entre las contrataciones más costosas figuran Josko Gvardiol (90 millones de euros), Rúben Dias (70 millones), Aymeric Laporte (65 millones), John Stones (60 millones) y Nathan Aké (45 millones). Ahora, Vitor Reis se suma a esta lista de figuras, en la que buscará hacerse un lugar en el once titular, aunque no coincidirá con Laporte, quien dejó el equipo y actualmente juega en Al Nassr, de Arabia Saudita.

Reis será compañero de otro talento sudamericano que se incorpora a las filas del Manchester City, el argentino Claudio “Diablito” Echeverri, surgido en River, cuyo fichaje fue oficializado el año pasado. Aunque permaneció cedido en el Millonario hasta finales de 2024, ya es jugador del club inglés. Sin embargo, su llegada a Inglaterra se pospondrá hasta que finalice su participación con la selección Argentina en el Sudamericano Sub-20, un torneo clave para el desarrollo del mediocampista ofensivo.

Como curiosidad, Reis comenzó su carrera en la Academia R10 en Paraíba, dirigida por el exdelantero del City e internacional brasileño, Robinho. Con apenas 10 años fichó por Palmeiras.

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