The Darkness: "Lo nuestro es algo demasiado estúpido como para ser falso"

La sutileza nunca fue el fuerte de The Darkness, pero ellos son perfectamente conscientes de eso. En su imaginario, todo tiene que ser directo y, mientras más grande, mejor. Lo suyo es la no metáfora: hard rock setentoso, un cantante con una facilidad notable por los falsetes y agudos (heredado del primer Queen, que explica por qué el vocalista Justin Hawkins tiene los rostros de la formación liderada por Freddie Mercury tatuados en sus nudillos), y una alusión sexual constante en sus letras. Por momentos, lo suyo hace acordar a todos los lugares comunes del rock que acusó Spinal Tap, sólo que acá no hay ficción, y sus responsables se hacen cargo de lo que tienen para ofrecer.

Desde su debut en 2003 con Permission to Land hasta el presente con Hot Cakes, esta banda del sur de Inglaterra no dudó ni duda en rendirle tributo a la trifecta "sexo, drogas y rock and roll". Lo primero está presente en sus artes de tapa, en recursos escénicos como poner una tarima con forma de un par de tetas para su vocalista, y en la letra de temas como "Every Inch of You". Lo segundo fue el eje central del disco One Way Ticket to Hell… and Back, y tanto exceso mandó a Hawkins a rehabilitación por adicción al alcohol y la cocaína en 2006, llevando la banda a un parate forzado, que hizo que sus compañeros de banda probaran carrera por su propia cuenta con Stone Gods, lo que lo llevó a él a hacer lo propio con Hot Leg. Y de lo tercero hay mucho en sus discos, con Justin y su hermano Dan sacándose chispas con sus Les Paul como si no hubiera mañana. Sus shows en vivo desbordan energía, teatralidad y sobreactuación, lo que explica por qué llevan ya meses siendo los encargados de abrir los shows de Lady Gaga, tal como ocurrió en el Monumental el viernes pasado.

Permission to Land apareció en un momento en el que el revival del rock se extinguía. ¿Fue difícil que en ese contexto los tomaran en serio?
Es difícil hacer algo que no sea parte de ningún movimiento. Es muy fácil sumarse mientras copiás lo que hacen todos los demás o hacer lo que es popular en un momento en particular, y nosotros lo que queríamos hacer era lo opuesto a eso porque no estábamos interesados en copiar a Coldplay o U2. Todos perseguían una meta así y nosotros no, y era un poco frustrante, porque si lo que había que hacer era sonar como Coldplay para que nos tomasen en serio, entonces preferíamos que nadie lo hiciera. Cuando salió ese disco yo tenía 28 años, y todos esos pibes tenían 20 o 21 y sólo podía pensar: "Puta, nunca la voy a pegar. A la mierda todo, mejor disfruto esto y ya está". Algunos pensaron que éramos una banda en joda, pero otros entendieron que somos genuinos, porque lo nuestro es algo demasiado estúpido como para ser falso, ja.

En Hot Cakes grabaron una versión de "Street Spirit (Fade Out)" de Radiohead. ¿Por qué eligieron este tema en particular? Es el único cover que figura en su discografía...
Teníamos que hacer una sesión para la BBC hace casi diez años y el formato del programa era que hiciéramos un tema nuestro y un cover de otro artista. En esa época todos nos decían "Uh, ustedes seguro odian a Radiohead y Nirvana", y no es así, nos gustan las dos, así que nos propusimos agarrar un clásico de Radiohead y reinterpretarlo como si fuera un tema nuestro. Es fácil hacer covers de otro en plan The Darkness: sólo tenés que tocarlo más rápido y no parar, je.

Estuvieron girando como teloneros de Lady Gaga en Europa y Latinoamérica. ¿Es raro para ustedes tocar para ese público?
Ella siempre se lleva bandas rockeras en sus giras, y más de una vez dijo que le gustan Slayer y Victory, y es fan de Airbourne y todas esas bandas. Su show tiene dos guitarristas muy buenos, y de hecho uno de ellos tocó en Suicidal Tendencies, así que no es tan raro. Tenemos un sonido muy rockero pero con un pie en el pop, así que a lo largo de nuestra carrera pudimos tocar con The Rolling Stones, Metallica, Disturbed, The Wildhearts, Def Leppard… La lista es casi interminable, pero estamos acostumbrados a abrir para otra gente, así que no nos hace mucha diferencia. Inclusive teloneamos a Robbie Williams hace unos años, así que ya conocemos el paño del público pop.

¿Es cierto que compraste una copia de One Way Ticket... que estaba en subasta en eBay antes de que saliese el disco?
Sí, se la compré a un chabón en Australia. Teníamos copias numeradas para la prensa, y quería hacerlo para descubrir quién había reseñado el disco sin escucharlo, porque en la foto estaba todavía con el celofán sin romper. No me importa que me hagan una crítica negativa, pero sí me afecta que critiquen lo que hago sin siquiera darle bola. Al menos escuchalo y después tiralo a la mierda si querés. Así que conseguí el disco, averigüé quién lo tenía a la venta y después de eso lo rajaron de su laburo.

Antes hablabas de cómo estaba la escena británica cuando ustedes empezaron. ¿Cómo la ves hoy en día?
Para serte honesto, es distinto hoy en día, porque no me interesa en lo más mínimo. Hacemos nuestro trabajo en Estados Unidos y ciertos lugares de Europa, donde todavía somos muy populares, así que no me despierta ningún interés lo que pase en Inglaterra. A decir verdad, nunca me importó en ningún momento, pero ahora me importa mucho menos, si eso es posible. Trabajo como productor con bandas de Estados Unidos y Australia y estamos mucho de gira, así que no reparo mucho en qué está pasando en algún país en particular. Me gusta Mads Langer, un compositor danés que es increíble, y también L.P., una cantautora muy buena de Los Angeles. Hay muchas cosas buenas por ahí, pero no necesariamente tienen por qué ser de Inglaterra.

Por Joaquín Vismara

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